Центральный парк «культуры и отдыха», а точнее – сад Баги-Бабур, где находится гробница Бабура, потомка Тамерлана, основателя державы Великих Моголов. В выходные, по пятницам, здесь всегда многолюдно.

По газонам не ходить.

Вареные яйца продаются наравне со сладостями и жвачками как угощение. То, что они выкрашены, не имеет никакого отношения к нашему пасхальному обычаю. Таким способом продавцы привлекают покупателей к своему товару: красный цвет заметен издалека и означает: «Я вареный, съешь меня!»

Из городского парка открывается замечательный вид на древнюю крепость. К ней ведет весьма узкая обрывистая дорога, на которой двум автомобилям не разъехаться.

Раньше этот зеленый жилой район называли «советским». Его отстроили наши строители, и в нем жили преимущественно наши специалисты, журналисты и советники, в его тенистых двориках гуляли женщины с колясками, и повсюду слышалась русская речь.

На этом стадионе когда-то разворачивались «международные» футбольные баталии и гоняли по полю мяч советская и афганская команды.

Представитель службы по незаконному обороту наркотиков полковник Алексей Милованов и руководитель пресс-центра «РИА «Новости» Андрей Грешнов свободно владеют языками фарси и дари и при любой возможности вступают в дискуссии с местным населением, разъясняя миротворческую политику великой России в отношении дружественного нам Афганистана.

Мавзолей, в котором похоронен последний монарх Афганистана король Захир-шах, правивший страной сорок лет. Находится этот беломраморный дворец на обширном плато, возвышающемся над Кабулом. Захир-шах скончался 23 июля 2007 г.

Здесь, во внутренних галереях мавзолея, будет создана экспозиция, посвященная жизни и деятельности короля Захир-шаха.

С площадки мавзолея открывается замечательный вид на юго-восточную окраину Кабула.

А на просторной автостоянке перед мавзолеем, где всегда гуляют крепкие ветры, местные пацаны запускают воздушных змеев.

Любой желающий может купить похожего на морского ската змея и катушку крепких ниток. И – вперед, в горячее кабульское небо.

Продавец сладостей.

Юго-восточная окраина Кабула.

Афганские пацаны. Какой будет страна через 10—20 лет – решат они. Именно они, а не политики других стран, пусть даже весьма могущественных. Ибо это качество в крови каждого афганца – непереносимость давления извне, навязывания чужой воли. Друзей афганцы выбирают сердцем, а не умом.

Эти молодые люди, отдыхающие в тени дерева, знают, что я – из России. Сейчас они смотрят на Россию. Их взгляды открыты и приветливы. Их лица полны спокойного достоинства. Они красивы, ибо в них нет кичливой надменности, нет заискивания и настороженности, нет презрения или желания мести. С этим народом можно только дружить.

Наш охранник и «телохранитель» Эдуард, профессиональный военный, настоящий воин-интернационалист. Все лучшее, что несла в себе 40-я армия в восьмидесятых годах, теперь свято хранят в своих сердцах и соблюдают как традиции офицеры и прапорщики пограничных войск России, охраняющие Российское посольство.

Полковник Алексей Милованов, неутомимый борец с наркомафией. Его мечта – построить в Кабуле первый православный храм.

Андрей Грешнов, писатель, журналист.

Игорь Красиков, замечательный хозяйственник и организатор.

Многие тротуары Кабула выложены цветными фигурными плитками. Все чаще можно встретить клумбы. Кто знает – может, здесь когда-нибудь появятся фонари, скамейки, многочисленные кафе и лавки торговцев сувенирами, будут фланировать толпы отдыхающих горожан и приезжих, отовсюду будут доноситься песни местных бардов и будет так же уютно, как на московском Арбате?

Афганцы – народ не вороватый. Желанную вещь они предпочитают заработать или, на крайний случай, выпросить. Украсть – разве что от отчаяния. Оставленные прямо посреди улицы велосипеды – явление распространенное. Если бы их угоняли, то популярностью пользовались бы велосипедные замки. Но замков я не видел ни разу.

Оставленный на столбе хозяйственный халат какого-то муниципального работника – не бог весть какая ценность. И все же это показатель: чужую вещь никто не тронет.

Шашлычник-хазареец. Угли в «рабочем» состоянии поддерживает мощный вентилятор. Этот же вентилятор разгоняет аромат жареного мяса по всей улице.

Старый садовник.

Пожилой карачивал припарковал свое орудие труда у обочины. Теперь можно посчитать дневную выручку.

При кажущейся бедности основного населения страны такси остается одним из самых распространенных и популярных видов транспорта. Такси шныряют повсюду, желтый кузов легко заметить в самом плотном потоке машин. Но далеко не всегда можно найти свободную машину.

«Шеф, свободен?» – «Занят!» – «Ну вот, так всегда».

Зато в автобус всегда можно впихнуться – были бы желание и настойчивость.