— Здорово, — довольно протянул Гоша, с саркастической улыбкой смотря на них. — Хорошо выглядите, давно не виделись, — он обернулся к Малахову и весело показал на руководство компании рукой: — Знакомься, Петрович. Это Петя, это Толик… Лучшие друзья, не разлей вода… Правда, ссорятся иногда, — он показал на гипс Толика и спросил у него, показав на Петю. — Это он тебя так?

— А ты что, сам не видишь? — опередил Толика с ответом Малахов и показал на гипс Пети. — Это ты ногой его так, да? Весело у вас… Весело…

— Да я ж тебе про че и говорил, — весело сказал Гоша, — что тут не соскучишься. По крайней мере, ты-то уж точно без работы не останешься.

— Да я уже чувствую, — тоже с улыбкой покачал головой Малахов. — Что больше травматологом работать тут придется, чем по прямой специальности…

— Не, а че случилось-то, в натуре? — наконец спросил Гоша серьезным голосом и протянул руку для приветствия.

— Да-а… — неопределенно махнул рукой Толик. — На грабли наступил…

— На лопату, точнее, — поправил Петя, пожимая руку обоим гостям.

— А-а-а, — понимающе протянул Гоша. — Машину, что ли, откапывал? Снег убирал?

— Ну-у… — опять неопределенно протянул Толик, но, взглянув на Петю, поспешил добавить, пока тот еще что-нибудь не сказал: — Типа того…

— Понятно, — сказал Гоша и, присаживаясь в кресло для гостей, жестом пригласил сесть и Малахова. Потом посмотрел на обоих друзей и спросил: — Ну, что у вас, рассказывайте? Зачем вам Петрович-то понадобился?

— А-а-а, да… тут… — теперь уже замялся сам Петя, — дело такое… деликатное…

— Да у вас других и не бывает, как я посмотрю, — усмехнулся Гоша. — Давайте-давайте, не тяните… Говорите как есть…

— Нам нужно изобрести калогонное средство, — попытавшись взять себя в руки, невнятно от волнения сказал Петя. Он старался не отводить глаз от Малахова и Гоши, но у него плохо это получалось.

— Чего-чего, не понял? — почти в один голос переспросили Гоша с Малаховым, переглянувшись между собой.

— Ну… — пришел на выручку заволновавшемуся другу Толик, — есть же вот средство мочегонное? Надо теперь изобрести калогонное, чтоб какали больше…

Гоша с Малаховым, оба повернувшие головы к Толику, опять вместе усмехнулись.

— Слышь, Толик, — с улыбкой проговорил Гоша, — он че, в натуре тебя гипсом приложил по челюсти?

— Да и, видать, сильно, — поддержал его с улыбкой Малахов и, спохватившись, спросил у Гоши, показывая на Петин гипс: — Погоди-погоди, так он где-то раньше ногу сломал, что ли?

— Да подожди, Петрович, а ты че думал, они тут в натуре друг об друга ноги ломают? — отмахнулся от него Гоша и спросил, обращаясь к Пете с Толиком. — Вы это серьезно сейчас сказали или как? Я к вам человека привел, как вы просили, а вы тут корки мочите. Говорите по делу, что от него требуется.

— Да мы и так по делу, — взяв себя в руки, уже уверенно заговорил Петя и даже приложил руку к сердцу в знак искренности. — Действительно, нужно такое средство изобрести, чтобы какали как можно больше…

— Хах, блин, — опять усмехнувшись, но уже как-то нервно, хлопнул себя по коленке Гоша и откинулся в кресло.

— Погоди-погоди, ты же видишь, они не шутят, — уже с серьезным видом Малахов поднял руку, чтобы Гоша помолчал, и спросил у Пети: — Вы можете толком объяснить, зачем вам это надо?

Петя вопросительно посмотрел на Толика, который одобрительно кивнул головой.

Катя вышла из такси прямо на светофоре, пока все стояли, и направилась в новый офис фирмы. Она не заметила, что прямо следом за ней стояла до боли знакомая машина. А когда окно «мерседеса» открылось и из него высунулась улыбающаяся голова Роберта, она уже прошла мимо.

— Катя! — окликнул ее Роберт, улыбаясь еще шире. — А ты чего это здесь делаешь?

Катя вздрогнула от неожиданности и остановилась. Она покосилась на машину Роберта, в которой стало опускаться пассажирское стекло, и осталась стоять на месте с заносчивым видом.

— Да я сам подойду, я не гордый, — весело сказал Роберт и, выйдя из машины, сделал знак водителю, чтобы прижался к обочине.

Катя смотрела на приближающегося Роберта недовольным взглядом, поглядывая то на ехидно улыбающихся охранника и водителя, чуть ли не высовывающих головы из машины Роберта, то на окна «Петрогаза», которые как раз выходили на улицу. Она знала, что Федя был на работе, но если Петя увидит ее с Робертом, тоже будет мало приятного.

— Знал бы, что ты в этом такси едешь, давно бы вас остановил, довез… — подойдя, с улыбкой произнес Роберт. — Как приятно тебя увидеть…

— А мне нет, — заносчиво ответила Катя и демонстративно отвернулась. Но получилось так, что она отвернулась как раз в сторону смотрящих на нее из машины охранников и даже встретилась с их веселыми глазами. Она резко отвернулась в другую сторону и, опять покосившись на окна офиса, нервно вздохнула.

— Ну ты что, все злишься на меня? Не злись, у меня действительно дела пока очень плохо идут, — с примирительной улыбкой проговорил Роберт и показал на колонну на дороге, которая уже начала двигаться и объезжать его машину. — Видишь, даже от охранников пришлось пока отказаться.

— Ха, — злорадно усмехнулась Катя и даже повернула к нему лицо, не скрывая радости. — Что, правда, что ли?! Зато у меня дела хорошо идут, и твои дела мне уже до одного места! Понял?!

— Да не злись ты, Кать, я ж серьезно, — проговорил Роберт, приблизившись к ней. — Даже кредит думаю взять в банке, чтоб выпутаться… А то за офис даже не знаю, чем расплачиваться буду, — он приблизился к ней настолько, что уловил исходящий от ее одежды запах газовой станции, которым на бывшей насосной пропиталось уже все, что там было более пяти часов. Наклонив голову и принюхиваясь к ней, Роберт удивленно спросил: — Слушай, что это за духи у тебя какие-то странные, никогда таких не было?

Катя одернула от него плечо, которое он нюхал, и отошла подальше. В машине раздался такой громкий хохот охранников, что Роберт даже недовольно оглянулся на них, и они сразу отвернулись.

— Не твое дело, что за духи, — нервно сказала Катя, пятясь все дальше и дальше. — И что у тебя проблемы, мне тоже по барабану. Понял? Все, пока…

— Подожди, Кать, — пошел было к ней Роберт.

Но Катя уже развернулась и быстрым шагом направилась в дверь офиса. Как ей не хотелось высказать ему еще какое-нибудь издевательство по поводу того, что у него плохо идут дела, больше она боялась, что он разгадает секрет ее «новых духов». Заскочив в дверь и обернувшись на недоуменно смотревшего ей вслед бывшего любовника, она понюхала плечо и рукав своей шубы и недовольно произнесла:

— Блин, ничем не перебьешь уже этот запах.

Она нервно достала из сумочки флакон духов и, обильно побрызгав себя, приоткрыла дверь и посмотрела на уже садящегося в машину Роберта.

— Ниче-ниче, деньги не пахнут, — больше успокаивая себя тихо, но твердо проговорила она. — Зато этот жлоб скоро узнает, кого он посмел оттолкнуть. Чтоб ты разорился совсем и приполз ко мне потом на коленях.

Проводив ненавистным взглядом отъезжающую машину, Катя повернулась и стала подниматься по лестнице в офис.

— Ну вот, теперь более-менее понятно, — изумленно сказал в кабинете доктор Малахов и встал со своего кресла. — Ну что ж, интересная идея, интересная…

— Да это не идея уже, это уже готовый бизнес, — как обычно в последнее время, процедил сквозь зубы Толик.

— Да-да, — тут же поддержал его Петя. — Надо только развивать его. Вот и просим вас изобрести это калогонное средство… Ведь вы же можете?

— Ну… — замялся Малахов. — Я вообще-то, как и все, никогда не задавался этой целью, по причине ее ненадобности…

— Да ладно тебе, Петрович, — удивленно произнес со своего места Гоша, после ящиков-газосборников уже ничему не удивляющийся. — Только не говори, что тебе это не по силам, я не поверю…

— Нет, почему, — обернулся к нему Малахов и задумчиво стал смотреть в пол. — Некоторые наработки у меня уже есть. Только моя идея была не в калогонном средстве, а в производстве препарата, который бы полностью очищал кишечник…