— Не знаю, — все так же грустно ответила Ирина, — что-то умерло в душе, это точно, но что-то, наверное, осталось.

Услышав, что после того, как ее нагло предали, у нее еще «что-то осталось», подруга возмутилась и решила настроить Ирину против него. При ее поддержке Ирина всегда начинала злиться на Банина, называть его грязными словами, и настроение ее от этого улучшалось. Ненадолго это помогало, так уже было не раз, и соседка со злостью начала:

— А фильм-то он скорее всего про тебя снял. Это же с тобой он там якобы говорил по телефону, когда по лестнице поднимался? — Ирина молча кивнула в ответ. — Интересно, неужели все, как было, покажет? Неужто смелости хватит? — продолжала подруга, но, видя, что настроение подруги совсем не меняется, спросила: — Может, тебе попробовать познакомиться с кем-нибудь? Может, так сможешь его забыть?

— Думаешь, поможет? — неуверенно произнесла Ирина. — Я уже познакомилась с одним по Интернету.

— И что? — встрепенулась соседка, для нее это было новостью, видимо, знакомство состоялось совсем недавно.

— Ничего. Я его только на фотографии видела, он в Истамбуле живет.

— Где, где? — переспросила подруга, не блещущая познаниями географии.

— В Турции. Мы по Интернету общаемся, — настроение Ирины не менялось, и говорила она неохотно.

— А поближе никого не нашлось там, в Интернете? И как же вы будете встречаться?

— С чего ты взяла, что я буду с ним встречаться? Просто общаемся, — ответила Ирина и, помедлив, добавила: — Правда, он уже в гости приглашает.

— Ну так съезди, — обрадовалась подруга, — развеешься, страну посмотришь. Ты же там не была ни разу. Отвлечешься… а он турок?

Ирина кивнула головой, и соседка с удовольствием отметила, что она задумалась над ее словами.

— У тебя фотка есть? Красивый? Покажи… — радостно затараторила подруга, и Ирина, подняв, наконец, голову, вздохнула и, пройдя в соседнюю комнату, включила компьютер. Выражение ее лица было еще отрешенным, когда она медленно и грустно произнесла:

— Эх, если бы Виталя уехал куда-нибудь далекодалеко, чтобы я знала, что больше никогда его не увижу…

Толстый остановил машину, как только за поворотом показался «Ленд Крузер» Бандеры. Вокруг никого не было видно, и стояла такая зловещая тишина, что все трое переглянулись, и Рустам потянулся к лежавшему в багажнике зачехленному карабину «Сайга». Толстый со Стариком подождали, пока он приведет оружие в боевую готовность, и только тогда все втроем вышли из «Челленджера» и осторожно пошли вперед, осматриваясь по сторонам. Подойдя к «Крузеру», Старик заглянул в него через лобовое стекло, так как остальные стекла были наглухо затонированы. Внутри никого не было видно, дернув ручки парни убедились, что автомобиль закрыт, но без сигнализации. Толстый показал на спущенное колесо. С растерянным видом все трое стояли возле машины и озирались по сторонам. И тут Рустам заметил на дороге, в нескольких метрах от машины, стреляную гильзу и подбежал туда. Друзья последовали за ним и, увидев рядом с ней еще одну, напряглись еще больше. Рустам взял карабин наизготовку и водил его стволом по сторонам, внимательно вслушиваясь в шорохи леса. Толстый подошел к джипу и осмотрел его переднюю часть. Убедившись, что кроме пробитого колеса никаких лишних дырок нет, он вернулся к друзьям, где Старик в траве обнаружил еще три гильзы. Предчувствия у парней были самые скверные, все гильзы были от пистолета ТТ, которого, как они знали, у их друга не было. Выходит, что стреляли в него.

Пройдя чуть вперед по траве, где лежали еще гильзы, Старик увидел впереди еще одну и указал на нее друзьям. Рустам повернул ствол «Сайги» в том направлении, куда вели стреляные гильзы, и сосредоточил все свое внимание на этой стороне леса. Старик зашел в лес, внимательно глядя себе под ноги, и одну за другой, на расстоянии в метр, подобрал еще четыре гильзы. Выходило, что стреляли с двух стволов, и он показал это на пальцах следовавшему за ним Толстому. Крови нигде не было видно, что навевало еще большую загадочность на произошедшие здесь события. Тут зашедший в лес Рустам увидел в близлежащем густом кустарнике узкий, в ширину человеческих плеч, проход. Кусты в нем были сильно примяты, и создавалось ощущение, что туда один за другим пронесся на полном ходу взвод солдат.

Рустам показал парням на этот проход, и все, осторожно ступая, двинулись туда.

Сидя в машине возле здания, где находился офис частного детективного агентства, Олег Пивоваров нервно поглядывал на часы и барабанил пальцами по рулю. Он ждал, когда приедет с обеда частный детектив Григорий Правдин, с которым он познакомился еще тогда, когда нанимал его для слежки за своей женой. Правдин когда-то работал в милиции, более того руководил УБОПом и имел личную неприязнь к Банину. Поэтому Олег надеялся, что сыщик подскажет ему, как можно упрятать ненавистного уголовника за решетку и тем самым избавиться от него. Возможно, что у Правдина даже есть что-нибудь на Бандеру, и Олег был готов купить у него эту информацию.

Ирина продолжала любить Банина, Олег чувствовал это. И хотя с их последней встречи прошло уже почти два года, она с тоской глядела в его сторону, когда он попадался ей где-то в городе. Олег видел все, и с самого начала это его невероятно раздражало. Как-то, поднимаясь, домой по лестнице, он оступился и, упав, сломал ногу. Даже в этой своей неудаче он обвинил самого ненавистного ему человека и сразу выругался в его адрес. С трудом добравшись до квартиры, он, превозмогая боль, не спешил звонить в «скорую» и лихорадочно думал, как использовать эту ситуацию против Банина. Сначала пришла мысль сказать, что это он его избил и сломал ногу, но потом вспомнил, что в милиции наверняка помнят об их «отношениях» и подумают, что Олег решил отыграться. А потом вдруг подумал, что если сказать, что это было ограбление и сделал это не сам Банин, а его люди по его наводке, то менты начнут прессовать его отморозков по полной программе, и те могут рассказать что-то интересное про Бандеру. По телевизору Олег иногда видел в документальных фильмах о криминале как бандиты, попавшие за что-то одно, начинают в милиции рассказывать то, о чем их даже не спрашивали, сдавая своих подельников и рассказывая про их «подвиги».

«Если это сработает, то ублюдка надолго закроют — дел за ним хватает», — подумал тогда Олег и вызвал по телефону единственного своего верного друга, верность которого была гарантирована его зависимостью от Олега по работе.

Приехавший по звонку человек очень удивился странной просьбе Пивоварова — связать его, но вопросов задавать не стал. Надо, значит, надо. Может, он просто жену хочет разыграть, ему-то что? Его дело молчать. А вот приехавшие потом, по вызову, после прихода Ирины менты, услышав объяснения «потерпевшего» и фамилию Банина, сразу вызвали УБОП.

Как тогда Олег жалел, после всего, что побоялся попросить своего друга вывезти из дома хотя бы аппаратуру и ценности. Но и риск был, соседи могли это увидеть и узнать его заместителя, иногда приезжавшего к нему. Атак, на вопрос милиции «что пропало из дома» Ирина, осмотрев квартиру, не смогла назвать ничего. А Олег, вспомнив, что расплатился с одним из рабочих, делавших ремонт в их квартире, своей старой дубленкой, назвал ее похищенной. В милиции и в УБОПе тогда по этому делу сильно потешались: грабители ворвались в квартиру, связали и избили хозяина, даже сломав ему ногу, и похитили старую дубленку.

Узнав, что его план провалился, и менты, видимо, раскусившие его игру, даже не арестовали ни Банина, ни его дружков, Олег стал писать в милицию заявления о преследовании и даже убедил в этом свою жену, сказав, что это нужно для безопасности их семьи и ребенка. Но и эти заявления тогда не помогли. В управлении давно знали о соперниках и принимали его заявления лишь для виду. К тому же Банин тогда уже начал снимать свой фильм и заявил ментам, что с криминалом покончил.

Отчаявшись, Олег старался больше не думать об этом и не обращать внимания на поведение жены. Но вот сегодня на местном канале начали транслировать фильм, снятый Баниным и его подельниками, и, зайдя в комнату, он застал жену перед телевизором. Она смотрела на экран, показывавший лицо самого ненавистного ему человека, и даже не замечала присутствия мужа. Олег почувствовал, что какие-то чувства просыпаются в ней с новой силой, и подумал, что уже точно нужно что-то делать. Дождавшись окончания первой серии и увидев, что она осталась перед телевизором, так и не посмотрев в его сторону, он утвердился в своем решении, и уехал советоваться к сыщику.