Звонок в дверь вновь внес сумятицу в ее душу. Кто там еще из соперниц мог придти к Саше в гости. Анфисе совсем не хотелось никакого присутствия, кроме ее самой. А они, словно именно сегодня так срочно понадобилось в один день, когда им ни до кого нет дела, прут да прут так бессовестно. Но Саша, не обращая на ее молчаливое несогласие и немой протест, пошел открывать дверь. Он прав. Все равно ведь надо знать, кого там еще принесло. Саша, не глядя в глазок и не спрашивая через закрытую дверь, резко распахнул ее. На пороге стояла смущенная и покорная Айка с коробкой печенья в руках.
— Можно? Я была не права и хочу извиниться. Вот гостинец в знак примирения.
— Иди у Анфисы прощения проси. Обидела ты ее, а не меня. Незаслуженно и очень грубо. Какие вы, женщины, бываете жестокие и коварные, когда касается личной собственности. Она же не как не может тебе конкуренткой стать?
— Ну, ладно, я же хочу извиниться. Ты мало успел ознакомиться с внутренним строением женского пола. На мымре женился сразу, вот и не успел изучить. Поэтому так и реагируешь. А она, хоть и маленькая, но тоже собственница.
— Даже если первый опыт и неудачный случился у меня, то он не может касаться соседок. Мои ошибки — сам и спотыкаюсь. Так что, давай о моем прошлом без пошлостей. Иди, извиняйся и накрывай стол. Будем чаевничать под твой десерт.
— Хорошо, второй раз не права. Столько много в один день ты мне моралей прочел.
— Сама виновата. Слушай, Айка, давай приоденем ее приличней. У тебя чего-нибудь близко к ее размеру есть? Ну, там из нижнего белья, костюмчик, какой?
— Так у меня одни пацаны, как же мне подобрать-то? Если только пижаму ночную.
— Ой, Айка! — раздраженно воскликнул Саша. — Вот какая разница маленькой девчонке сейчас. Мне на один день до завтра-послезавтра. А потом куплю все сам для нее. Походим по магазинчикам, чего-нибудь подыщем на первое время.
— Саша, ты чего это, как Мать-Тереза? После развода на благотворительность потянуло. Нет, чтобы возрадоваться свалившейся свободе, так он нашел лишние хлопоты на свою голову. Так ты у нас скоро большой популярностью среди бродяжек обрастешь. И потянуться со всего конца города толпы страждущих.
— Опять хамишь? Никак не хочешь принять факта наличия маленькой соперницы.
— Ладно, дверь не запирай, я скоро. И никакая она мне не соперница. Мала еще.
Айка скрылась за дверью, а Анфиса испуганно и настороженно посмотрела на Сашу. Ее порадовала его защита перед этой красивой взрослой тетей Айкой, как звал ее Саша, но они настолько откровенно и громко говорили про Анфису, что у девочки слегка заклинило в мозгах от всего непонятного и таинственного.
— Она вернется? — тихо шепотом спросила Айка, ожидая подтверждения от самого Саши.
— Да, — успокоил ее Саша, и обнял за плечи. — Она сейчас извинится перед тобой за свое нетактичное поведение, а мы долго ломаться не будем и простим. Хорошо? — спросил Саша, словно констатировал факт, как уже случившийся.
Анфиса кивнула головой, а Саша включил газовую колонку и пошел набирать ванну.
— Мы тебя сейчас искупаем и приоденем. И тогда ты будешь вкусно пахнуть шампунем и весьма презентабельно смотреться. Как все хорошие домашние дети.
Когда искупанную Анфису приодели в одежду старшего сына Айки, то соседка даже слегка удивилась, словно у нее на глазах случилось волшебное превращение.
— Ну, ничего себе. Словно поменял там, в ванной ребенка. Внес одного, а вернулся с другим. Теперь и в самом деле есть к кому приревновать. Красавица и милашка, глаз не оторвать.
Анфиса смутилась от такой откровенности и зарделась от счастья. Столько много значимых событий в один день, что она их просто не успевала усваивать. Оттого-то и кружилась голова, потому как негативные характеристики так быстро сменялись на похвалы. Ей захотелось как-то ответить, но слезный комок в горле препятствовал прохождению слов, и она отвернулась, чтобы не выдать свои истинные чувства.
— Слушай, Саша! — воскликнула Айка. — Вот сейчас если ее постричь, так она копия станет, как мой старший пацан. Один в один. А он весь в меня, потому и такой красавец. Вот с этим, пожалуйста, не спорь. Самой себе я цену знаю.
— По-поводу красоты я спорить не стану, поскольку здесь прозвучал комплимент и в адрес Анфисы, но на ошибку укажу. Ты увидела знакомую одежду, вот и возникли ассоциации. А Анфиска в этом костюмчике все равно симпатичная девушка.
— Анфиса, — спросила Айка. — А ты с моим сыном случайно не в одной школе учишься?
— Нет, — ответил за девочку Саша. — Она в пятой. Они даже не в одном дворе играют.
— Ну, с этим-то ясно, у нас во дворе я бы ее запомнила. Слушай, Саша, а пижаму, зачем я принесла? Разве она не пойдет домой? У тебя на ночь останется? — удивленно спросила Айка, неожиданно понимая, что Саша и не думает выпроваживать ребенка. Куда ни шло, просто позаботиться, а тут еще с приютом.
— Что тебя так удивляет?
— У нее же дома могут родители ждать, волноваться. А ты оставляешь на ночлег.
— Пьяный отец да злая бабка. Никому она особо в своем доме и не нужна. Она здесь мне нужна. Мы с ней встретились именно в этот миг, как два покинутых одиночества. Потому и не хотим расставаться никогда. Правда, Анфиска?
Все же предательская слеза выкатилась из одного глаза и щекотно покатилась по щеке. Ничего иного не могла ответить девочка, как только не ухватиться за руку своего друга и прижаться к ней мокрой щекой.
— Слушай, Анфиса! — отвлек ее новым вопросом от переполненных нахлынувших чувств Саша. — А не хочешь, ли поехать со мной в отпуск? Мне лично такая идея нравится.
Саша и сам не понял, как этот вопрос вырвался из его уст. Он еще и представить не мог выполнение такой задумки. Но, наблюдая за настроением ребенка и ее тягу к нему, Саше не захотелось расставаться с этим симпатичным преданным и добрым ребенком. Неужели он теперь сумеет расстаться, зная и вспоминая, как она будет беспомощно бродить по закоулкам этого южного города и собирать баранки, кем-то надкусанные, и никому уже не нужные.
— Как это? — удивилась Анфиса, еще никак не способная понять вопроса Саши. И слова какие-то незнакомые. Она еще никогда никуда не ездила и не знает, что это такое за отпуск.
— Понимаешь, Анфиска, отпуск — это каникулы для взрослых, как и у вас бывают.
— А мне ведь в школу послезавтра нужно. Кто же мне разрешит каникулы?
— Это не очень важно. Возле моей мамы есть большая школа. Я тебя туда определю, будешь там учиться. И мама рада будет. Ей так же одиноко живется. Вот мы три одиночества и создадим свою большую и крепкую семью. Ты будешь моей младшей сестренкой. Тогда для мамы дочкой и помощницей по дому.
— А вернемся когда?
— Никогда. Нам здесь совсем делать нечего.
Айбахор слегка побледнела. Она успела прикипеть к молодому соседу, понимая бесперспективность, но надеясь на регулярные тайные, но сладкие встречи, а он вот так хладнокровно и безжалостно обрубил все ее надежды и мечтания.
— Ты насовсем уезжаешь?
— Да, навсегда и насовсем. Мне в этом городе больше нечего делать и ничего не держит. А разве я тебе свои проблемы не рассказал? Меня после такого падения с засыпанием работать здесь не разрешат, а в наземные службы ради непонятных благ оставаться нет резона. Дома как раз новый отряд вертолетчиков организовывается. Так что, там я нужен и востребованный.
— А я? — как-то потерянно и совершенно бессмысленно спросила Айка, понимая глупость и ненужность этого вопроса. Просто не хотелось от сердца отрывать.
— Айка, вот мне отвечать, или скромно промолчать? — стараясь смягчить удар, спросил Саша.
— Но ведь тебе ребенка никто никогда не отдаст. Разве можно увозить без спроса?
— А я спрошу. И почему-то уверен, что не встречу особого противостояния. Как я понял Анфиску, то в ее доме она совершенно не желанна и невостребованная. Пьяный отец даже не заметит пропажи, а злая бабка только спасибо мне скажет.
Анфиска, уже согласная ехать с новым другом хоть на край света, с волнением и затаенным страхом смотрела на Сашу и соседку, слушая и стараясь уловить смысл их доводов. Дома она абсолютно не нужна им обоим. И всегда слышит от бабки грубые проклятия и слова негодования по поводу лишнего рта и пропойцы отца, словно это вовсе и не ее сынок. А во всем теперь виновата Анфиса.
