– Значит, ты Лючию не ревнуешь, но боишься ее ревности? – осторожно поинтересовалась Кьяра.

– Послушай, Кьяра, ты мне нравишься… Я это тебе уже говорил… Но мы с Лючией вместе не первый год, и как бы там ни было, причин для расставания у нас до сих пор не было…

– Понятно… Ты просто боишься что-либо менять…

– Я ведь говорил, что предпочитаю проверенное и надежное.

– Ну что ж, тогда мне и вправду пора возвращаться…

– Ты скажешь мне, сколько монет на твоем браслете?

– Идем, посчитаешь сам. Чтобы исключить намеренность моей ошибки… – с легкой иронией добавила Кьяра.

– Перестань… Я никогда бы не подумал о тебе такого…

Лючия схватила Эмилио за руку, увлекая его за собой к оставленному ими номеру.

– Что ты задумала? – удивленно спросил Эмилио. – Нам нужно было прямо сейчас рассказать им, что мы все слышали.

– Это было бы слишком скучно. У меня есть план получше… Я хочу немного развлечься…

– И как ты собираешься это сделать? – насторожился Эмилио.

– Не беспокойся… Вполне мирным способом. Мы разыграем для наших вторых половинок небольшую сценку.

– Я надеюсь, не драму?

– Нет, я терпеть не могу драмы.

– Это обнадеживает…

– Закрой плотнее дверь и расстегни рубашку, – скомандовала Лючия, как только они вошли в номер.

Эмилио в растерянности остановился посреди комнаты.

– Ты уверена, что это не послужит началом драмы?

– Абсолютно. Я только хочу заставить Марио ревновать меня. Хотя бы раз в жизни. До сих пор мне это не удавалось.

– Может быть, он просто скрывал свою ревность, – предположил Эмилио.

– Если такое чувство, как ревность, можно скрыть, то это уже не ревность, – запальчиво проговорила Лючия. – Ревность должна клокотать и рваться наружу… Именно так ведут себя парни моих подруг… И только Марио вечно сдержан и непроницаем, как каменная глыба. Я столько времени потратила, чтобы вывести его из себя, но все было напрасно. И наконец представляется такой великолепный шанс… Говори, что хочешь, но я не могу его упустить. К тому же это будет довольно забавно: заставить их поверить в то, во что мы сами страшились поверить десять минут назад…

– Твоя затея напрасна. Поверь мне, Марио ревнует тебя ко мне, причем очень сильно… Он вчера недвусмысленно намекнул мне на это…

– Но я этого не видела…

– Тебе непременно нужно увидеть, как он будет бить меня по физиономии, чтобы убедиться в его ревности? – возмутился Эмилио.

– Не беспокойся, до этого дело не дойдет.

– Мне бы твою уверенность.

– Господи, ну что за мужчины! Боятся какого-то ничтожного синяка.

– Я боюсь лишь, что он будет не один… И сильно сомневаюсь в его ничтожности… К тому же что я скажу Кьяре?

– Ей тоже будет полезно немного поревновать тебя. Ты слышал, как она сказала: «Он слишком занят поисками призрачного богатства, чтобы давать повод для ревности»? Это же просто возмутительно! Докажи ей обратное, и тогда она будет смотреть на тебя другими глазами, могу поклясться… И потом, неужели тебя нисколько не задело признание Марио в том, что ему нравится твоя жена? Лично я только за одни эти слова готова прямо сейчас разыграть перед ними самую пылкую любовную сцену…

Некоторое время Эмилио задумчиво наблюдал, как Лючия лихорадочно стирает помаду и приводит в беспорядок свою прическу, подготавливаясь к исполнению роли неверной жены, застигнутой с любовником. Затем так же лихорадочно принялся расстегивать пуговицы полосатой рубашки.

– Ты права, я должен дать понять Кьяре, что в случае ее ухода легко смогу найти ей замену. Тогда она хорошенько подумает, прежде чем сделать это.

Покончив с рубашкой, Эмилио принялся расстегивать ремень светло-коричневых брюк, но Лючия жестом остановила его.

– Это уже чересчур. Я не просила тебя так сильно вживаться в роль. Нам нужно всего лишь привести одежду и внешний вид в легкий беспорядок, свидетельствующий о пикантности нашего уединения… Кстати, рубашку ты распахнул тоже напрасно. Оставь расстегнутыми только верхние пуговицы… Этого будет достаточно…

Лючия принялась помогать ему обрести соответствующий вид, когда в комнату вошла Кьяра, а через несколько секунд на пороге появился Марио. Увидев, что руки Лючии замерли на одной из нижних пуговиц рубашки Эмилио, он на несколько секунд замер на месте, словно громом пораженный, затем слегка подтолкнул Кьяру вперед и медленно закрыл за собой дверь.

– В таких случаях обычно принято спрашивать: «Что здесь происходит?»… – проговорил он с леденящей душу бесстрастностью, направляясь к парочке, застывшей посреди комнаты. – Я же не буду тратить время на все эти избитые и бесполезные фразы… Я просто сразу перейду к действию…

Марио схватил Эмилио за ворот рубашки и рывком притянул к себе. Тот бросил на Лючию вопросительный взгляд.

– Как ты там говорила? До этого дело не дойдет? – иронично проговорил он.

Лючия бесстрашно выступила вперед.

– Отпусти его, Марио. Это же не в твоих правилах: действовать с позиции грубой силы. Ты всегда предпочитал обдуманный подход…

– Ах, вот оно что… – с едкой иронией проговорил Марио, растягивая слова. – Ты, значит, рассчитывала на обдуманный подход… Ты, значит, надеялась, что я стану долго и тщательно обдумывать, как мне поступить с твоим любовником… Что я буду выстраивать последовательную цепочку умозаключений, а потом еще посоветуюсь с тобой… Интересно, а о чем думал наш славный Эмилио? – Марио изо всех сил тряхнул его за воротник, так что распахнутая рубашка едва удержалась на его плечах. – О чем ты думал, дружище? – с наигранной любезностью поинтересовался он. – Неужели снова о сокровищах? Или ты слишком занят их поисками, чтобы давать повод для ревности? – Он бросил многозначительный взгляд в сторону Кьяры.

Та подошла к Эмилио и посмотрела ему прямо в глаза.

– Как ты мог? – с упреком проговорила она. – Я всегда верила тебе…

– Верила? Или просто считала меня никчемным? – хмуро откликнулся Эмилио.

– Да как такое только могло прийти тебе в голову? – возмутилась Кьяра. – Все эти годы я терпела твои идиотские выходки и поддерживала сумасшедшие идеи… Я даже не спорила с тобой… почти… И вот теперь ты обвиняешь меня в том, что я считала тебя никчемным! И в какой момент! В момент, когда я застукала тебя в нашем номере с чужой женой!

– Стоп, стоп, стоп, – вмешалась Лючия, встав между супругами. – Эмилио здесь ни при чем… И вообще между нами ничего не было… Это всего лишь розыгрыш. Ты же знаешь, что я люблю разные шутки, – обратилась она за поддержкой к Марио.

– Ах, так это шутка… – вновь с иронией протянул он. – То есть по идее я должен был бы сейчас смеяться? – с напускным любопытством поинтересовался он. – А я, представь себе, не понял юмора… Мне вовсе не хочется смеяться… Тебе нужно было заранее предупредить, в каких эпизодах этой постановки следует безудержно хохотать. А то у меня, как видишь, проблемы с чувством юмора…

– Марио, перестань. Это действительно всего лишь розыгрыш… Я хотела, чтобы ты наконец начал меня ревновать.

– А когда ты утром тайком уехала в неизвестном направлении с неизвестными американскими мотоциклистами, ты тоже преследовала эту романтическую цель?

– Конечно. Неужели ты не понимаешь, что все эти годы мне не хватало в наших отношениях только одного – твоей ревности. Неужели ты никогда не замечал, что я пыталась пробудить в тебе это чувство? Хотя, видимо, не замечал, если оставался равнодушным и бесстрастным…

– Вот как? Так значит, по-твоему, я всегда был бесстрастным?

– Я только имела в виду, что ты не обращал внимания на мой флирт с другими мужчинами…

– В самом деле? Ну тогда считай, что тебе наконец удалось добиться своего. В данный момент мое внимание посвящено исключительно твоему любовнику… И внимание это поистине огромно… В чем ты сейчас и сама убедишься…

Марио еще раз тряхнул своего «друга» и потащил его к выходу, приговаривая:

– Не сомневайся, сейчас ты во всем убедишься… Вот только отойдем подальше от отеля, чтобы никто не помешал нашей дружеской беседе…