Уильям Кейси бросил папку на стол. Про этого Горбачева ему было известно давно! Еще в начале февраля 1984 года, когда вернувшийся в США с похорон Андропова в Москве вице-президент Джордж Буш заявил:

— Вилли, русское Политбюро на пороге грандиозных перемен. Мы общались на похоронах Андропова с Тэтчер. Она обратила внимание на молодого политика Горбачева. Мы с ней говорили. Мэгги назвала его «Московским принцем» и даже пригласила с официальным визитом в Англию. А интуиция обычно не подводит Железную Леди…

И тогда, внимательно дослушав Буша, Уильям Кейси сухо заметил:

— Посмотрим.

Тэтчер не обманулась. Горбачев и в самом деле выглядел той самой удобной фигурой, которая помогла бы Кейси завершить победой грандиозную шахматную партию против Союза. Но что он мог сейчас сделать? Никаких рычагов, помогающих Горбачеву прийти к власти в Советах, в руках у директора разведки не было. От собственного бессилия могущественному Кейси хотелось плакать.

Директор разведки размеренным шагом подошел к огромному витражному окну, открывающему великолепный вид на парк, окружающий Лэнгли, где набухали почки на каштанах и на увитой диким виноградом каменной горке бодро зеленели первые побеги. Кейси безразлично рассматривал парк. Он вновь достал серебряный портсигар и закурил. На его руке в лучах солнца блеснул массивный перстень с необычным крестом. Перстень Рыцаря Мальты.

Мальтийский орден — незримое и тайное мировое правительство. Сюда вошли лучшие из лучших. Белая кость и подлинная аристократия духа — выходцы из безнадежно разложившегося, погрязшего во лжи и алчности масонства.

До ушей Кейси донеслись трели какой-то весенней птицы. Но ему было не до птиц, не до их трелей и, черт возьми, не до весны в американских парках! Сегодня, десятого марта 1985 г., в далекой и еще заснеженной России случилось то, чего так долго все ждали, боялись, но готовились.

Умер последний из поколения партийной «брежневской» когорты — Константин Черненко. Предстоящий день в этой стране вечной мерзлоты обещает быть жарким.

В своих мемуарах Раиса Горбачева потом напишет:

«Сад… Снег… 10 марта 1985 года… умер Константин Усти-нович Черненко. В десять часов вечера состоялось экстренное заседание Политбюро. Михаил Сергеевич вернулся домой, а мы тогда были на даче за городом, очень поздно. Вышли в сад. Было что-то давящее в глухой, еще не тронутой весною ночи. За три года — третья смерть. Смерть трех Генсеков подряд, трех руководителей страны. Михаил Сергеевич был очень уставшим. Сначала молчал. Потом говорит: «Завтра — Пленум. Может стать вопрос о том, чтобы я возглавил партию». Для меня такой разговор был неожиданностью. В какой-то степени — потрясением. Больше того. Я поняла, что это неожиданность и для мужа. Никаких разговоров на эту тему у нас раньше никогда не было. Мы бродили по саду, еще лежал снег. Муж молчал. Затем как бы исподволь стал размышлять — вслух: «Столько лет работал на Ставрополье. Седьмой год работы здесь, в Москве. А реализовать что-либо крупное, масштабное, назревшее — невозможно. Как будто — стена. А жизнь требует — и давно! Нет, — услышала я. — ТАК ДАЛЬШЕ ЖИТЬ НЕЛЬЗЯ!». Потом эти слова повторили миллионы людей. В ту ночь, пожалуй, и начался новый этап, круто изменивший и нашу, и мою жизнь».

И все-таки Горбачев получил свою корону случайно.

Ему помогли обстоятельства. Если бы Черненко умер во время пребывания Горбачева за границей, велика вероятность что страну возглавил бы Григорий Романов. Когда умер Черненко, то именно Романов был назначен главой траурной комиссии и два часа стоял в центре трибуны Мавзолея. В это время Горбачев был в Эдинбурге, и свой визит в Великобританию он решил резко прервать, чтобы почтить память «старого друга Черненко» (так он сказал прессе), а на самом деле сойтись в поединке с Романовым. Ни у Горбачева, ни у Романова не было «команды», которая могла бы помочь взойти на высший трон. На сторону «главного оборонщика страны», которым был на тот момент Романов, подались премьер Тихонов и хозяин советской столицы Гришин. Однако Горбачеву после его общения с Тэтчер уже рукоплескал весь западный мир, и это оказалось важнее. В день смерти Черненко политические страсти накалились до предела. Достаточно было лишь одного решающего голоса, чтобы чья-то чаша весов перевесила.

И это оказался голос легендарного дипломата, участника Ялтинской и Потсдамской конференции и человека, «разрулив-шего» Карибский кризис, голос политика, отдавшего полвека служению интересам Союза. Американцы его называли «мистер НЕТ». В своих дневниках Генри Киссинджер записал: «Благодаря русскому мистеру «НЕТ» мы вынуждены отказаться от наших притязаний на смену идеологии в СССР».

Но по иронии судьбы, именно «мистер НЕТ» поддержал Горбачева, который вскоре приведет к трагедии Великую Державу, как этот легендарный дипломат с высоты своего кабинета в МИД называл Советский Союз. Именно дипломат Андрей Громыко, поднявший на вершину власти Михаила Горбачева и так редко ошибавшийся в людях, спустя уже год после начала «перестройки», шокированный стремительной «сдачей» Советским Союзом внешнеполитических позиций, в знак протеста подаст в отставку и навсегда покинет МИД (его кресло займет Э. Шеварднадзе). А о своем протеже легендарный дипломат печально скажет: «Не по Сеньке шапка».

В Москве робко наступило холодное мартовское утро. Тем временем Америка уже погружалась во тьму мартовской ночи. Кейси вышел из своего рабочего кабинета в коридор, где тихо потрескивали электролампы в форме свечей в золоченых канделябрах.

Заспанный дежурный, увидев Кейси, сонно отдал честь. Увидеть здесь в такое время суток главу разведки было невозможно. «Наверно, его замучила старческая бессонница. Нам бы быть такими же бодрыми ночью!» — с раздражением подумал дежурный, хлопая красными от бессонницы глазами, вооруженный до зубов полезным и бесполезным обмундированием и проклинающий на чем свет стоит свою тяжелую ношу.

Кейси прошел в секретариат. Его подчиненные, одетые строго по военной форме, но тоже с заспанными, красными глазами, приветствовали своего шефа.

— Свяжите меня с посольством в Москве.

— Есть.

Через шум и треск линии Кейси услышал до неузнаваемости искаженный шифровальной системой высокочастотной связи голос своего агента в московском посольстве.

— Только что на пост главы партии назначили Михаила Горбачева! — отчеканил сотрудник посольства.

— Вы уверены? Повторите.

— Да. Повторяю. На должность Генерального секретаря утвержден Михаил Горбачев. В Кремле уже собирают пресс-конференцию-Уильям Кейси чуть дрогнувшей рукой положил трубку на рычаг. «Какая удача!» — невольно вырвалось у него. Он вышел из кабинета ВЧ-связи с Москвой и, проходя мимо секретариата, бросил в сторону своих недоумевающих заспанных подчиненных единственную реплику:

— Фортуна нам улыбнулась.

Вернувшись в кабинет, Кейси сел с размаху в кресло, подумав, что с утра пораньше поедет в Белый дом. Он настоит, чтобы Рейган начал готовиться к встрече с Горбачевым по разоружению в Женеве. Эта встреча должна положить конец «холодной войне». И никаких больше вторых лиц, никаких запасных игроков на поле! Никаких Шульцев, Бейкеров и Бушев! Довольно! С новым лидером Союза теперь должен встретиться сам Рейган — первое лицо США.

Кейси подошел к перламутровой шахматной доске, взял в руки белого нефритового короля, символизирующего главу стана противника, покрутил теплый нефрит в пальцах и уверенно сказал:

— Скоро будет объявлен мат.

ПЕТЛЯ АФГАНА ЗАТЯГИВАЕТСЯ

Темно-серые очертания высушенных солнцем афганских гор тонули в сизой дымке. Майское утро 1985 года было жарким. Офицер Александр Чижов, только что получивший радостную весть об отпуске, в мыслях своих уже начал собираться в Москву. Собрать походные пожитки было делом несложным. Но до Кабула, откуда летали самолеты в Москву, следовало еще добраться. И вот тут-то обнаруживались непредвиденные обстоятельства. Оказалось, что ни одной свободной машины, на которой можно было бы добраться до Кабула, не было. Проклятые талибы на днях разнесли в пух и прах один из важнейших складов «ограниченного контингента». Интересно, откуда у этих дикарей столь точные разведданные? И что это за харизматич-ный мусульманский лидер, на которого моджахеды едва не молятся — бен Ладен…