Аллергия... Сегодня многим пациентам приходится слышать этот диагноз. Казалось бы, симптомы аллергии не так страшны, как проявления других болезней, и тем не менее они мешают человеку жить и радоваться жизни.

За последние годы количество людей, страдающих различными аллергическими заболеваниями, значительно увеличилось. И это не случайно. Стремительное развитие современной химической и фармацевтической промышленности способствует появлению все новых и новых аллергенов, что влечет за собой небывалый рост числа аллергиков во всем мире.

Итак, что же такое аллергия?

Аллергией (от греч. allos – «другой» и ergon – «действие») называют нетипичную реакцию человеческого организма на воздействие определенных веществ, обусловленную повышенной или извращенной чувствительностью к этим веществам и проявляющуюся симптомами того или иного аллергического заболевания.

Причин возникновения аллергии очень много, и далеко не всегда врачам удается выявить истинные. В большинстве случаев аллергическая реакция возникает как результат комплексного воздействия на человеческий организм различных внешних (попадающих из внешней среды, или экзогенных) раздражителей – аллергенов.

Все экзогенные аллергены можно условно разделить на группы:

– биологические (мельчайшие микроорганизмы, грибки, гельминты);

– бытовые и эпидермальные (домашняя пыль, шерсть животных, перья птиц, чешуя рыб и др.);

– пищевые (молоко, яйца, цитрусовые, клубника, шоколад, мясо, рыба и др.);

– лекарственные (различные фармацевтические препараты);

– инсектные (аллергены яда насекомых);

– пыльцевые (пыльца некоторых растений, сено, трава);

– промышленные (минеральные масла, красители, скипидар, формалин, хром, никель, мочевина, синтетические моющие средства и др.).

В парикмахерских и салонах красоты аллергенами могут стать краски для волос, бровей и ресниц, лаки и прочие косметические средства. У некоторых людей отмечается аллергическая реакция на духи и туалетную воду.

Гораздо реже, чем экзогенные, встречаются аллергии эндогенного характера, обусловленные воздействием внутренних, вырабатываемых самим организмом раздражителей. Как правило, такие аллергии развиваются при индивидуальной непереносимости тех или иных попадающих в организм веществ (например, чужеродных белков), длительном воздействии тепла или холода (при повышенной чувствительности к ним), а также механических раздражителей (например, синтетической одежды).

Практически все виды аллергий имеют иммунологическую природу, то есть являются следствием нарушения регуляции иммунного ответа организма на воздействие аллергенов.

Люди, страдающие надпочечной недостаточностью (надпочечники – железы, вырабатывающие адреналин), нервно-психическими и эндокринными расстройствами, подвергающиеся частым стрессовым ситуациям, а также имеющие травмы головного мозга, входят в группу риска по аллергическим заболеваниям. Существует также наследственная предрасположенность к ним.

Механизм развития типичен практически для всех аллергических заболеваний: при первичном попадании в организм человека определенного раздражителя развивается повышенная чувствительность к нему (сенсибилизация) и вырабатываются соответствующие антитела. Однако в этот период симптомы аллергической реакции не проявляются, и больной чувствует себя здоровым, что объясняется выведением аллергена из организма к моменту завершения процесса выработки антител. Повторный контакт с раздражителем приводит к активизации антител, следствием чего становится особая реакция организма, сопровождающаяся выделением в близлежащие ткани химических веществ (в частности, серотонина и гистамина), оказывающих негативное воздействие на работу различных органов и систем.

Клинические проявления аллергий различного характера весьма разнообразны. Так, биологические аллергены провоцируют развитие инфекционно-аллергических заболеваний, бытовые и эпидермальные – респираторных аллергий, проявляющихся нарушениями со стороны дыхательной системы (удушье, кашель, насморк), пищевые – расстройств желудочно-кишечного тракта (рвота, диарея), промышленные – дерматитов.

Необходимо отметить, что каждый отдельный аллерген может вызывать не один, а сразу несколько симптомов аллергического заболевания. Например, аллерген пыльцы тополя нередко становится причиной появления у больного поллинозом (сенной лихорадкой), наряду с ринитом и конъюнктивитом, крапивницы и приступов удушья. Пищевые аллергены могут спровоцировать не только пищевые отравления, но и вызвать высыпания на кожных покровах тела, а также стать причиной лихорадки. Однако в большинстве случаев люди, страдающие аллергией, чутко реагируют на целый спектр раздражителей, например одновременно на бытовые, эпидермальные и пыльцевые аллергены.

Аллергические проявления имеют сугубо индивидуальный характер. Реакция на раздражитель может последовать незамедлительно или через какой-то промежуток времени. Это дает основание делить все аллергические реакции на 2 типа – немедленные и замедленные.

Реакции немедленного типа наблюдаются уже через 5–10 мин после контакта с раздражителем, а замедленного типа – через несколько часов и даже дней. К реакциям немедленного типа относятся бронхиальная астма, отек Квинке, крапивница, поллиноз, анафилактический шок. Среди аллергических реакций замедленного типа необходимо выделить дерматиты, возникающие при контакте с промышленными раздражителями, стиральными порошками, медикаментозными препаратами и др.

Людям, страдающим аллергиями, болезни, обусловленные нетипичной реакцией организма на те или иные вещества-раздражители, знакомы очень хорошо. Наиболее часто встречаются следующие аллергические заболевания:

– бронхиальная астма;

– крапивница;

– отек Квинке;

– аллергический насморк;

– конъюнктивит;

– дерматиты (аллергические дерматозы);

– поллиноз (сенная лихорадка);

– лекарственная и пищевая аллергия;

– инсектная аллергия.

Самым неблагоприятным вариантом развития аллергической реакции является анафилактический шок – состояние, при котором возникает серьезная угроза для жизни человека.

Бронхиальной астмой (от греч. asthma – «тяжелое дыхание») называют хроническое заболевание бронхов (трубчатых воздухоносных ветвей трахеи), сопровождающееся периодическим сужением их просвета.

Различают бронхиальную астму аллергической (атопическая астма) и неаллергической природы (неатопическая астма). В качестве аллергенов обычно выступают частицы шерсти животных (собак, кошек, лошадей, кроликов), пыль, пыльца растений, некоторые продукты питания и лекарственные препараты. Среди неаллергических причин бронхиальной астмы необходимо назвать вредное производство, нервно-психические и эндокринные расстройства, инфекции, чрезмерные физические нагрузки.

Симптомы заболевания очень легко распознать: дыхание больного затруднено, короткий вдох чередуется с длинным, громким выдохом, нередко сопровождающимся свистящими, слышимыми издалека хрипами; грудная клетка находится в положении максимального вдоха, межреберные промежутки несколько расширены, яремная ямка втягивается на вдохе. Для облегчения поступления кислорода в процесс дыхания вовлекаются дополнительные мышцы грудной клетки.

Больной не может говорить, он занимает удобное для себя положение – сидя, наклонив туловище вперед и упершись руками.

Как правило, приступ бронхиальной астмы сопровождается сильным кашлем с вязкой мокротой, после отделения которой дыхание постепенно приходит в норму.