Когда Луна проходит перед звездами и затмевает их, звезды гаснут и появляются сразу, а не изменяются в блеске постепенно, как было бы если б их луч прорезал атмосферу. На Луне не заметно облаков, как на Венере; ни ледяного покрова на полюсах, как на Марсе. Вид Луны даже в сильнейшие телескопы, приближающие ея поверхность к нашему глазу на разстояние сорока километров, представляется мертвым. Полночный мороз температуры междупланетнаго пространства, продолжающийся 15 земных дней и чередующийся с пятнадцатидневным же периодом дневнаго зноя, не допускает, повидимому, мысли об обитаемости лунной поверхности. И вот Фламмарион, который всю жизнь держался этого мнения, вдруг выступает открыто противником этой теории и создает новую, возстановляющую репутацию Луны, как вполне пригодной для органической жизни и обитаемой планеты!

Фламмарион нашел на Луне и воздух и влагу. Вот ход его доказательств, строго проверенных двадцатипятилетним неусыпным наблюдением. Во время последняго солнечнаго затмения, видимаго в позапрошлом году в Париже, впервые было обнаружено весьма интересное явление. Затмение было не вполне полное и не вполне кольцеобразное, но среднее между ними, получившее название зернистаго. В тот момент, когда центр солнца и луны совпал с лучом зрения, диск солнца просвечивал через низменныя части горизонта луны, тогда как гористыя – затмевали его края совершенно.

Вот в этих-то низменностях Фламмарион и обнаружил атмосферную рефракцию света, которая подтвердилась и при наблюдении над затмением звезд лунным диском. Если звезда скрывалась за гористым краем диска, она исчезала мгновенно. Но в тех, весьма редких, случаях, когда луч звезды проникал сквозь глубокое ущелье, в момент затмения звезда сперва блекла, а затем уже пропадала из виду.

Это явление замечалось астрономами и прежде и некоторые на основании этих наблюдений даже высказывались о том, что на Луне есть воздух, но так как их наблюдения не могли быть проверены, и, что еще хуже, были опровергаемы другими учеными, одновременно делавшими наблюдение, то на их голос никто не обращал внимания. Фламмарион же доказал, что в то время, как один наблюдатель видит звезду, заходящую за край Луны через ущелье, другой наблюдатель, находящийся в каких-нибудь ста верстах от перваго, этого луча, конечно, не видит и для него звезда скрывается в обыкновенных условиях. Таким образом факт существования на Луне атмосферы в ея низменностях, в ущельях и котловинах может считаться отныне установленным.

Но это еще не все. Фламмарион наблюдал за цирком своего имени и за соседними с ним и обнаружил замечательное явление. Когда на Луне начинается день, продолжающийся 14 земных суток, кратер Фламмариона имеет белесоватый оттенок, который образует яркое пятно на фоне луннаго диска. С каждым последующим днем это пятно уменьшается и совершенно исчезает к полнолунию, т.-е. когда для Луны полдень. Что это означает? Фламмарион отвечает: это значит, что на поверхности Луны есть влага, которая ночью замерзает и под лучами солнца испаряется.

А раз есть воздух и вода, то не только возможно, но обязательно должна быть органическая жизнь, а если есть растения, то должны существовать и животныя.

Почему же мы не замечаем на Луне жизни? По той же причине, по которой с верхушки горы или с аэростата, поднявшагося всего на какие-нибудь 4 километра над земною поверхностью, на последней не замечается никаких признаков жизни. Правда, можно наблюдать пожары и извержения вулканов, но оказывается, что последние неоднократно наблюдались и на Луне.

Но как согласовать жизнь с резкими переменами температуры на лунной поверхности? На это ученые отвечают различно. Во-первых, если Луна не вполне остывшее тело, как и Земля, то она имеет свою собственную теплоту, которая достаточна для того, чтобы поддержать жизнь во время 14-дневной ночи. Во-вторых, накаляемая солнечными лучами, Луна поглощает более тепловых лучей, чем отдает их в пространство. В-третьих, жизнь там должна быть приспособлена к резким колебаниям температуры.

Впрочем, некоторые ученые предполагают, что жители Луны, если таковые существуют, углубляются в ея недра, где температура более постоянна и где, несомненно, есть воздух. А что в эти недра можно проникнуть, видно из того, что вся поверхность Луны усеяна кратерами угасших вулканов и разселинами.

Итак, вопрос об обитаемости нашей соседки решен в положительном смысле, но вопрос о том, населяют ли существа разумныя – требует еще наблюдений.

№ 19, 1914 г.

Кому случалось в первый раз видеть множество раковин, покрывающих морские берега во время отлива, тот, может быть, в восторге и в удивлении, спешил наполнить этими редкостями свои карманы. Но на досуге разсматривая свою колекцию, он не находил того разнообразия, какое поразило его с перваго взгляда. Такия собрания состоят обыкновенно только из пустых, двустворчатых раковин, в которых устрицы вымерли; а самыя-то лучшия, в безчисленном множестве, безконечно разнообразныя по форме, величине, пестроте и яркости, держатся на дне моря и встречаются очень редко на открытых отмелях. Промышленники, занимающиеся ловлей устриц, достают такия раковины со дна своими неводами, и этим путем любители и ученые составляют свои редкия и дорогия коллекции раковин. Красивы раковины в северных морях; но лучше те, которыя добываются в Cредиземном море; а самыя роскошныя, по величине и разнообразию формы и цветов, попадаются в тропических морях.

А прилагаемом рисунке читатель видит шесть раковин, принадлежащих к различным классам.

Фиг. 1. Странная, как будто с длинным клювом раковина, довольно характерно и верно называется ковшом или куликовой головой; латинское название ея Murex haustellum. Слизняк, живущий в этой раковине и выделяющий ее из своего тела, наполняет своими выступающими частями розовыя окраины отверстия раковины. Выступающия части состоят из мускульной массы, называемой ногою; она служит для передвижения животнаго и для прикрепления к одному месту. Также выступает маленькая голова, с нитеобразными щупальцами и с крышечкою, которая служит для закрывания отверстия раковины, в то время, когда все выступающия части уберутся в свой подвижной дом. При сожигании этой крышечки, распространяется хороший запах; в старину она продавалась в аптеках, как курительное вещество, под названием: Blatta byzantina. Эта раковина бывает до 4 дюймов длины; ея три ряда бугров окрашены весьма красиво. Живет она в ост-индских морях и хранится во всех больших коллекциях.

Фиг. 2. Раковина Траурный Конус (Conus hebraeus), 1 1/2 дюйма длины и 1 дюйм ширины, вся белая с четыреугольными черными пятнами. У слизняка, принадлежащаго к конусам, – длинная тощая нога, маленькие щупальцы, а на конце их – глазки; дыхательныя скважины бывают то длинныя, то коротенькия. На языке ряд прямых зубчиков. Сама раковина толстая, завернутая, а отверстие в нее составляет род узкаго прореза. Эти конусообразныя раковины неповоротливы и трусливы, водятся в морях жарких поясов; их известно 260 разных видов.

Фиг. 3. Раковина Епископская митра, Mitra episcopalis, с большою тощею ногою, с маленькой головой, довольно длинными дыхательными скважинами, и глазами, сидящими на стороне щупальцев. Эти раковины живут почти только в южных морях. Вся раковина бело-молочнаго цвета украшена красными почти четыреугольными пятнами, расположенными рядами; эта остроконечная гладкая раковина, в длину до 5 дюймов, живет преимущественно в Индейском океане.

Фиг. 4. Раковина порядка крылатых, Strombus canarium, встречается около Амбоинских островов. Нога слизняка согнута вниз под прямым углом и потому слизняк не ползает, как другия такого рода животныя, а чтобы передвигаться с места на место прыгает. Щупальцы тонкия, нитеобразныя. Глаза держатся на толстых цилиндрических стебельках. Длинное, узкое отверстие раковины оканчивается отвороченным краем, разсширенным крылообразно.