— Хорошо, понял — личное да? Хочу выполнить задание.

— Опять прокол, — хмыкнула Стася. — Где задание, какое задание?

— Найти трассеров.

— Ну, найдешь. Мертвых и что? — покосился на него Аким. Сван не удержался и толкнул его в плечо:

— Достал ты «оптимист»!

— Вот еще один отрицательный факт, — кивнул Иштван. — Ты, я, Стася, Сван, капитан будем желать найти трассеров живыми и невредимыми, Ян — не знаю, не обижайся, брат, плохо еще тебя изучили, а этот, господин Шалович точно — чисто вернуться домой будет думать. Толк будет? Нет. И потом в нашей ситуации слишком много желаний, которые в одно не вкладываются: найти, живыми, вернуться, всем, опять же, живыми, но это не значит, что целыми, не значит, что не при смерти и так далее, — отмахнулся.

— Лучше не лезть, — посоветовал Ян.

— А вот это мудро, — согласился Федорович. — Тем более здешняя психо-энергетическая атмосфера неизвестна нам и как наше желание на ней отразиться и на всех наших — вопрос. Обойдемся без опасных экспериментов. Собой рисковать — дело личное, чужими жизнями — уже общее и допустить я этого не могу. Так что, тему закрыли, умные мысли из головы убрали. И не отвлекайтесь братцы, поглядывайте по сторонам.

— Закончили разговоры, — кивнул Иштван.

— Жаль, интересная тема, — искренне огорчился Николай.

— Дома поболтаем, — успокоила его Стася.

— Ты обещала, — улыбнулся, выставив палец.

В предрассветной дымке узколистные травы казались острыми и колючими.

Гористая местность закончилась и патруль двигался по холмистой равнине в сторону виднеющихся в тумане скал, окруженных лесом цикадовых и хвощовых.

До конечного квадрата оставалось не больше десяти километров.

Солнце розовыми красками рассвета окрашивало небеса и окружающий пейзаж уже не казался отталкивающе опасным, непривычным глазу. Ко всему привыкаешь и к ирреальности тоже.

Стася с любопытством поглядывала по сторонам и заметила на опушке леса слева странные предметы. Пригляделась и поняла: приплыли. На краю леса ночевало стадо огромных рептилий со столбообразными ногами, тяжелыми хвостами, маленькими когтистыми лапками. Один поднял голову и уставился на Стасю желто-зеленными сонными глазами.

— Ребята, у нас неприятности. Слева около десятка рептилий, — тихо сообщила женщина. Мужчины подобрались, узрев их и, группа с шага перешла на бег.

На счастье, то ли рептилии оказались травоядными, то ли сытыми, то ли еще сонными, за людьми никто не погнался и патруль благополучно миновал холм, вклинился в заросли жутких дубин древовидного хвоща. С полкилометра продираясь через лес этих исполинов, отряд вышел на берег пруда, врезавшегося в скалистые берега, мшистые камни и чащу папоротника и хвощей. На берегу под поваленным стволом лежал здоровый уродливый пупырчатый короткохвостый ящер, отдаленно напоминающий крокодила. Он приоткрыл свою пасть, выказывая ряды острых зубов и щуря маленькие хищные глазки, вертко скользнул в воду, на счастье путников, решив не связываться с ними. На месте, где он лежал, что-то блеснуло. Аким двинулся к бревну и, подняв предмет, показал товарищам: это был жетон с оранжевым лабиринтом.

Федорович взял его за цепочку и оглядел потерянно ребят:

— Боря Орвий.

— Странно, что маяк молчит, — постукал по стеклу хрономера Сван.

Чижу не по себе стало — на глянце пластика явственно виднелось пятно засохшей крови и красные разводы, и вывод напрашивался сам — Боря погиб.

Борька! Пацан совсем, тот самый весельчак, что прыгал до потолка, оповещая о победе группы трассеров над группой зачистки.

— Может, жив еще? — тихо спросил неизвестно кого Ян.

Федорович хмуро глянул на него и пошел к бревну, пряча жетон в кармане куртки.

— Ищем по двое. Больше чем на сто метров не удаляться. Разошлись.

Чиж пошел за Стасей, опередив Иштвана. Тот посмотрел ему вслед и двинулся с Акимом, Сван пошел с Яном, Федорович принялся осматривать периметр вокруг поваленного ствола. Маячки попискивали, проснувшись вдруг, шалили, в наушниках не с того ни с чего, прервав тридцатичасовое молчание, вещала база.

— Пятерка, пятерка! Пятерка!

— Здесь!

— Связь нестабильна! Передаю координаты перехода. Квадрат двенадцать, квадрат двенадцать, коридор через двенадцать часов, постарайтесь успеть! Пятерка как поняли?!

— Поняли, база: двенадцатый квадрат, двенадцать часов, — присев у кустов, чтобы не стать хорошей мишенью для праздношатающихся диплодоков, и оглядывая муть воды и, прибрежные заросли, ответил Иван.

— Новости есть, пятерка?

— Нашли одного, ищем второго. Если найдем то десятка точно. Первый в норме.

— Что с третьим?

— Неизвестно.

— Пятерка, ждем всех.

— Мы тоже надеемся.

— Следующий коридор через сутки, интервалы в двенадцать часов. Интервалы в двенадцать часов! Как поняли пятерка?!

— Да поняли, поняли. Интервал двенадцать часов…

В наушнике затрещало и опять стихло.

— Тьфу! — в сердцах бросил Иван.

Стася переглянулась с Чижом — его маячок и ее стих вместе с наушником.

— Глухие места, — поморщился мужчина.

— Весьма отдаленные, — согласилась женщина, раздвигая ветку хвоща. Чиж остановился — нога оперлась на что-то твердое, хотя вокруг болотистая местность. Взгляд ушел вниз и, в наушник полетело, оповещая весь патруль:

— Нашел куртку.

Николай подобрал лохмотья куртки и переглянулся со Стасей — эта часть одежды больше напоминала нарезку ремней.

— Это еще ничего не значит, — упрямо заявила женщина.

— Идем к вам, — оповестил Федорович. — Всем сгруппироваться.

Стася и Николай пошли дальше, внимательно оглядывая заросли, прислушиваясь. Первыми к ним присоединились Аким и Иштван. Последний забрал останки куртки, сунул их в заплечную сумку.

— Ребята, вижу! — рванул к стволу хвоща прямо по курсу Чиж, приметив человеческую руку, выглядывающую в прогалине меж водой и листьями.

Все побежали за ним, начали раздвигать ветки папоротника и хвоща, освобождая тело. Мужчина был грязен и изранен, почти утоплен в болоте.

— Шалыгин Марат, — сплюнул в сторону Сван, когда Стася чуть оттерла лицо бедолаги.

— Орвий-то где? — спросил Аким, но его будто не услышали.

— Жив! — порадовала товарищей женщина, нащупав пульс на сонной.

— Вытащили! — приказал Иштван. Мужчины наклонившись, поддели тело руками вчетвером и высвободили из объятий грязи, понесли на берег. Там обмыв его водой из пруда и, осмотрев раны, Стася впрыснула в вену стабилизатор. Ян, помог обработать раны — жуткие глубокие борозды на груди и спине. Ногу и руку пришлось фиксировать — они явно были сломаны, а кисть и вовсе словно пережевана.

Иван и Сван расстелили палаточные носилки, надули пазы. Марата осторожно переложили и, группа в быстром темпе двинулась в десятый квадрат, чтобы, прихватив второго трассера, успеть переправить обоих домой, а потом уже продолжить поиски третьего. Хотя ясно, что с Борей стало, учитывая найденный жетон.

— Ян, зонд вон на той скале, бегом! — приказал капитан. Мужчина оторвался от группы и проворно вскарабкался наверх. Пока патруль осторожно поднимал раненого Пацавичус успел наладить связь с обнаруженным вчера.

— Я жду, жду.

— Мы у десятки. Где ты точно? Координаты!

— Капитан, приборы не работают, часы стоят.

— Хорошо, пруд переходил?

— Да. Если вы там, то через скалу, в сторону горы с тремя вершинами, я с краю.

Патрульные начали оглядываться.

— Вон, — махнул рукой Пеши в сторону невысоких гор поросших мхом и папоротником в километре от них справа.

— Мы идем, — сообщил капитан.

— Патруль…ребята, вы нашли еще кого-нибудь?

— Марата Шалыгина.

— Марата?! — трассер обрадовался, еще не зная, что радости пока мало и его товарищ в плачевном состоянии. Капитан обрезал его, не давая развить тему и раньше времени уйти в печаль. На подъеме настроения человек может многое, и не обуза, а помощник.