Морские черепахи выделяются в отдельный подотряд – Chelonioidea. Подотряд включает одно семейство (Cheloniidae) с шестью видами.

146. стр. 51.

Зеленая или суповая черепаха – Chelonia mydas.

147. стр. 52.

Ученым удалось установить, что черепахи прекрасно ориентируются в океане и совершают дальние миграции к излюбленным местам откладки яиц. Черепахи, живущие около берегов Бразилии проплывают 2000 километров, чтобы отложить яйца на песчаном берегу острова Вознесения.

Карр полагает, что они ориентируются по запаху и по солнцу, сейчас показано, что черепахи реагируют и на изменения магнитного поля.

148. стр. 53.

Бисса – Eretmoshelys imbricata.

149. стр. 53.

Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) относится к подотряду бесщитковые черепахи (Athecae) с единственным семейством кожистые черепахи (Dermochelyidae), родом и видом.

Громадные передние ласты кожистой черепахи достигают в поперечном размахе трех метров.

150. стр. 53.

Костяной панцирь кожистой черепахи не связан со скелетом и состоит из одинарного слоя маленьких многоугольных костных пластинок, плотно соединенных между собой. Рогового панциря нет и тело черепахи одето кожей. Позвоночник и ребра не сращены с панцирем.

151. стр. 53.

Сейчас известно, что в кладке кожистой черепахи до 130 яиц, за сезон она делает 3-4 кладки, то есть может отложить около 500 яиц.

152. стр. 54.

Аррау или тартаруга (Podocnemis expansa) относится к роду щитоногих черепах (Podocnemis), семейству пеломедузовых (Pelomedusidae), к подотряду бокошейных черепах (Pleurodira).

При втягивании головы внутрь панциря шея у этих черепах не изгибается вертикально, как у скрытошейных, а поворачивается и закладывается под панцирь вбок, так что голова прижимается к основанию левой или правой ноги.

153. стр. 55.

В настоящее время аррау включена в Красную книгу.

154. стр. 55.

Матамата или бахромчатая черепаха (Chelus fimbiriatus) относится к тому же подотряду, что и аррау, но к семейству зметношейных черепах (Chelidae).

Матамата необычно ловит добычу. Затаившись на дне, она ждет, пока рыбки, лягушки или головастики, привлеченные колышущимися лоскутами на голове и шее черепахи, подплывут поближе. В нужный момент матамата широко открывает пасть и резко втягивает в себя воду вместе с жертвой. Рот захлопывается, а воду черепаха выпускает через чуть приоткрытую пасть.

155. стр. 55.

Сейчас эту черепаху называют аргентинская гидромедуза (Hyromedusa tectifera). Относится к тому же семейству, что и матамата.

Амфибии.

1. стр. 55.

Процесс превращения личинок во взрослое животное, который сопровождается анатомической и физиологической перестройкой, называется метаморфозом. У земноводных происходит перестройка личиночных органов и тканей в аналогичные образования взрослых особей.

2. стр. 55.

На рыб личинки земноводных похожи в основном тем, что обитают в воде и на ранних стадиях развития у них нет ног. Строение личинок очень своеобразное: у головастиков, например, нет желудка, на определенных стадиях есть наружные жабры, поскольку это личинка, то у нее полностью отсутствует половая система и так далее.

3. стр. 56.

У амфибий, в отличие от рыб, появляются шейный и крестцовый отделы позвоночника, каждый из которых представлен одним позвонком.

У большинства лягушек и жаб ребра полностью отсутствуют, у хвостатых земноводных есть короткие ребра.

4. стр. 56.

Важнейшие изменения в строении черепа амфибий, по сравнению с рыбами, произошли в связи с выходом на сушу и изменением типа дыхания (с жаберного на легочное). Механизм легочного дыхания осуществляется при помощи опускания и поднимания дна ротовой полости, мускулатура, выполняющая эти движения, должна иметь крепкие точки опоры. Поэтому у земноводных развилась аутостилия – верхняя челюсть (небно-квадратный хрящ) срастается с черепной коробкой.

Механизм легочного дыхания тем эффективнее, чем больше расстояние между задними концами ветвей нижней челюсти, из-за этого весь череп земноводных приобретает характерную широкую и плоскую форму.

5. стр. 56.

У земноводных гораздо сильнее, чем у рыб развит передний мозг: он полностью разделен на два полушария и содержит большое число нервных клеток (серое вещество).

6. стр. 56.

Земноводные приспособлены к рассматриванию предметов на более или менее далеком расстоянии. Так как земноводные обитают на суше, у них есть подвижные веки, которые защищают глаза от высыхания и засорения.

Кроме внутреннего уха у амфибий развито среднее ухо.

Орган обоняния соединен с ротовой полостью внутренними ноздрями, или хоанами. Весь воздух, используемый при дыхании, проходит через орган обоняния.

7. стр. 56.

У амфибий имеются слюнные железы. Язык обладает собственной мускулатурой и принимает участие в захватывании пищи.

8. стр. 56.

Кожа у земноводных функционирует как дополнительный орган дыхания. Кровеносные сосуды образуют в ней густую сеть, через которую происходит свободный газообмен.

9. стр. 56.

У многих амфибий в период размножения меняется окраска и появляется яркий брачный наряд. Самцы нашей остромордой лягушки (Rana arvalis) становятся ярко-голубыми.

10. стр. 57.

Наиболее ядовиты три вида рода листолазов (Phyllobatus), обитающие на западных склонах Колумбийских Анд. Их яд индейцы использовали для изготовления отравленных стрел. Человек может умереть только от одного прикосновения к коже лягушки.

Испанский врач Посадо Аранго в 1860 году наблюдал как колумбийские индейцы племени Холо приготавливали смертоносное оружие. Они насаживали крохотную живую лягушку на тонкую бамбуковую палочку и держали ее над пламенем костра до тех пор, пока лягушка не начинала выделять кожный яд. Количество яда, полученного от одной лягушки, достаточно для подготовки пятидесяти стрел.

Яд амфибий – буфонин, по своему химическому составу является алкалоидом, близким к стрихнину и яду кураре. Попадая в кровь, он оказывает парализующее действие на сердце, мышцы и центральную нервную систему. Животное, раненое стрелой с ядом листолазов, погибает в страшных судорогах от паралича дыхательных мышц.

Ядовитые железы есть у жаб. Академик Кравков еще в 1904 году установил, что яд жаб действует на сердце сходно с дигиталином (содержится в растении наперстянке и широко используется в медицине).

Крупные выпуклые железы находятся у жаб около ушей, кроме этого, на спине каждой жабы размещается много мелких желез. Большие железы служат для того, чтобы отравить врага, маленькие – чтобы отпугнуть его. Как только хищник дотронется до жабы, спинные железы мгновенно выделяют вещества с резким тошнотворным специфическим запахом

Известен случай, когда в Аргентине, по совету знахаря, больной заложил за щеку содранную с жабы шкурку, чтобы умерить зубную боль. Боль утихла, больной уснул и к утру скончался.

11. стр. 57.

Из яиц, как правило развивающихся в воде, выходят водные личинки. Но есть и исключения.

Древесные саламандры выводят детей прямо на деревьях. Личинки не имеют жабр и даже не умеют плавать. Родители активно защищают своих детей, смело набрасываясь и кусая любого врага, даже значительно больше себя размером. Некоторые саламандры (особенно те, которые обитают в жарком и засушливом климате) не откладывают икру, а самки носят икринки и головастиков в своем теле. В этом случае икринок бывает очень мало. У европейского протея на свет появляются всего две личинки. Остальные яйца превращаются в питательную кашицу, которая идет на корм счастливчикам. У огненной саламандры, обитающей в Пиренеях, яичной каши нет, у нее более крупные детишки поедают своих братьев и сестер. Самки огненной саламандры вынашивают личинки в течении 10 месяцев.

12. стр. 57.

Головастики бесхвостых амфибий имеют одноклеточные железы, выделяющие вещество, которое растворяет оболочки, и с помощью которого головастик выходит из яйца.