- «Истина заключена в страданиях». Что можно подумать об этих словах? Возможно, имеется в виду Иисус Христос. А возможно, и нет. А если и имеется в виду, так что,…какие моменты его жизни? Когда его истязали, или когда его распяли? К тому же, ведь не он один страдал. Сколько всякого рода святых приняли на себя мученическую смерть. Нет. Я явно иду не в том направление. Надо взять более узкий круг и попытаться в нём разобраться. Стоп! - Боуд замолк, но тут же снова забормотал. - Я упустил из виду очень важный момент. Очень важный. Для начала следует задать себе вот такой вопрос. А что вообще приходит на ум, когда речь заходит о кольце Богоматери? У Боуда появилось удивление на лице. - Да ведь легенда о кольце связана только с двумя личностями. С этими девушками…невестами Христа. Кольцо Богоматери - символ невесты Христа. Здесь не может быть двух мнений. Так зачем же нужные святые? Конечно же, они не нужны. Здесь речь может идти только о двух девушках и ни о ком больше. Это яснее, чем божий день. Направление поисков сужается. Значительно сужается.

Боуд в лихорадочном состоянии поднялся с постели и вышел на балкон. Он с непередаваемым удовольствием подставил лицо порывам свежего ветра. Простояв около четверти часа на балконе, он вернулся в комнату, и зашагал взад вперёд, меряя углы.

- Итак, остановимся на двух девушках. Обе невесты Христа. Обе видели одно и тоже видение. Обе получили кольцо, которое, тем не менее, никто не видел. Тут возникает резонный вопрос. А почему кольцо никто не видел? Возможно, его не было вовсе. Или с ним связано нечто очень таинственное. В том или ином случае, оно могло бы иметь место. Следовательно, сразу остановимся на второй невесте. Она могла получить его после первой невесты и спрятать. Или кольцо могли украсть…снять с её пальца…не логично, - Боуд остановился и поскрёб затылок, - вторая невеста жила в четырнадцатом веке, а митрополит в одиннадцатом. Получается непонятная картина. Или кольца у второй невесты не было. Или оно появилось после митрополита, что весьма сомнительно. О нём остался бы след в любом случае. Или же…чёрт, как же запутано…-Боуд чертыхнулся. -Так получила или нет кольцо вторая невеста? Да откуда мне-то знать эти вещи?…возможно, получила, а возможно и нет. Церковь верит. Люди верят, что она получила его. Так почему бы и мне не поверить? - спросил себя Боуд и тут же по привычке сам себе и возразил, - потому, что ты не видишь ясности в этом вопросе. Всё как-то расплывчато. Непонятно. Да и куда потом делось кольцо? Исчезло. Если брать за основу эту версию, необходимо выяснить о второй невесте как можно больше. Жаль, поздно. Ольга могла бы помочь. Ладно, оставим до утра эту версию со второй невестой. А пока есть время, займёмся первой невестой. Так. Отправляемся в Египет, - Боуд снова начал мерить углы, - отправляемся непонятно зачем? Вот, если б меня спросили по поводу выбора невесты Христа…это, конечно же, кощунство так думать, но всё же…я бы не задумываясь показал на Олесю. Она, действительно, достойна стать его невестой…- Боуд внезапно замер и изменился в лице. Вид у него был совершенно потрясённый…

- Неужели всё так просто? - прошептал он в глубоком смятении, - невозможно…невозможно…

Он медленно подошёл к пиджаку и, достав телефон, набрал номер. После долгих гудков раздался раздражённый голос профессора Коэл:

- Ты с ума сошёл, Джеймс. Ты хотя бы имеешь представление, который сейчас час?

- Разбуди Ольгу и Олесю. Мы немедленно уезжаем.

- Куда? - раздалось в трубке, но Боуд выключил связь, а секундой позже снова набрал номер. В трубке раздался незнакомый мужской голос.

- Мне необходимо срочно поговорить с президентом! - твёрдо произнёс Боуд.

В самолёте профессор Коэл подсела к Боуду. Тот полулежал в кресле с закрытыми глазами, но она знала, что Боуд не спит. Он просто не мог спать в такой момент. Она же не могла! Профессора буквально грызло любопытство. И вместо того, чтобы последовать примеру Александровой или Олеси, и спокойно заснуть, она решила выпытать у Боуда причину столь поспешного отъезда. Как полагала профессор Коэл, всё это было сделано неспроста. Боуд вообще ничего не делал без достаточно веских причин. Уж в этом она сумела убедиться за время знакомства с ним.

- Джеймс! - тихонько окликнула она Боуда.

- Энн? - не открывая глаз, ответил Боуд.

- Не хочешь ничего объяснить?

- Энн, давай завтра поговорим, - попросил Боуд. Он поёрзал, удобнее устраиваясь в кресле.

- Что значит - завтра? - возмущённым шёпотом произнесла профессор Коэл. - Тогда уж завтра бы и поехали. Нет уж, будь добр, объясни всё. А для начала не мог бы ты сказать, куда именно мы летим?

- В Египет! - несколько лениво ответил Боуд.

- В Египет? А почему не…скажем, в Марокко или на Кубу?

- Там нам нечего делать!

- А в Египте у нас дела?

- Да!

- Что «да»? - профессор Коэл взяла Боуда за рукав пиджака и затрясла. - Что «да»?

- У нас дела в Египте. Это и означает слово «да». Неужели не понятно? - Боуд открыл глаза и покосился на профессора Коэл. Она, наконец, оставила рукав его пиджака, но только для того, чтобы с угрожающим видом предостеречь Боуда:

- Я тебя убью! Прямо здесь и прямо сейчас!

Боуд открыто улыбнулся.

- Энн, милая, всё хорошо. Кажется, я разгадал значение рукописи. Мы едем в Египет для того, чтобы проверить, получит ли моё теория подтверждение.

Профессор Коэл с величайшим недоверием выслушала эти слова. Она не поверила ни единому слову Боуда. Это было отчётливо заметно по выражению её лица. Её голос прозвучал под стать выражению лица, недоверчиво.

- Разве у рукописи имелось значение?

- Конечно, - Боуд стал серьёзным, чем сразу насторожил профессор Коэл, - оно имелось и очень веское. Вспомни слова Керрулария, которые ты же мне прочитала.

- Какие именно?

- Где он говорит о своей части тайны. Вспомни эти слова: «истина заключена в страданиях».

- Вспомнила. Ну, и что дальше?

- Это и есть ответ, Энн. Это ответ на пятую загадку. На пятую часть тайны. Я практически убеждён в этом. Но окончательно можно будет сказать, что- то конкретное только на месте.

Профессор Коэл беспомощно посмотрела на Боуда.

- Можешь считать меня полной дурой, Джеймс, но я…ещё больше запуталась. Какой ответ? О чём ты вообще говоришь?

Боуд со свойственной ему терпеливостью выслушал её. Несколько раз неопределённо покачав головой, он негромко произнёс:

- Энн, если б я дал себе труд немного подумать, то нашёл бы разгадку сразу после рассказа Ольги

- Джеймс?

- Помнишь, Ольга рассказывала о невестах Христа?

Профессор Коэл молча кивнула.

- Ведь на самом деле всё до смешного просто. Кольцо Богоматери упоминается только в связи с ними. И это понятно, раз они получают его. Здесь можно было сразу сделать очень простой вывод. Слова Керрулария связаны с одной из них. Я не сразу сообразил, что мы всё время идём назад в своих поисках. Я имею в виду историю, - пояснил Боуд и так же негромко продолжал говорить, - следовало сразу остановить своё внимание на второй,…то бишь, первой невесте Христа, - поправился Боуд. - Ведь из них двоих именно она стала первой невестой, и именно она приняла на себя мученическую смерть. Что гораздо важнее. А теперь следи за моей мыслью, Энн, - Боуд сделал выразительную паузу и продолжил, - берём ситуацию с тайной кольца. Здесь два варианта. Или Екатерина…Сиенская, или Екатерина Египетская

- Александрийская! - поправила его профессор Коэл.

- Разве? Впрочем, не буду с тобой спорить на эту тему. Итак, тайна кольца связана с ними. Часть тайны, озвученная митрополитом, связана со словами «истина заключена в страданиях». Как ты думаешь, если кольцо действительно существует, то с кем могут быть связаны эти слова?

- С Екатериной Александрийской!

Профессор Коэл поразилась выводам Боуда. Действительно, выходило всё просто и понятно. Как это она сама не догадалась?