Из тех нескольких редких случаев, когда моя принадлежность k футбольным суппортерам вызывала у меня чувство стыда, лишь один не связан с матчами сборной Англии или английских клубов заграницей. Наша репутация как худшей организованной группы со времен СС в основном основана на событиях семидесятых и восьмидесятых годов, и нетрудно заметить, почему получили ее именно англичане. Достаточно оглянуться на события в Турине 1980 года, когда полиция применила слезоточивый газ против английских суппортеров, после того как они устроили беспорядки на игре против Бельгии, чтобы понять, почему люди так упорно ненавидят всех нас. Практически каждый фан, знакомый с популярнейшей на земном шаре игрой, знает, что любая мало-мальски «футбольная.» страна поражена насилием. Более того, за пределами Англии проявления футбольного насилия могут быть, и чаще всего бывают, более серьезными, чем у нас. Так же очень важным нам представляется такой столь часто упускаемый из вида факт, что насилие в среде фанов появилось задолго до того, как в его распространении стало принято обвинять англичан. И в то время как английский фан для всех и вся является архетипом футбольного хулигана, суппортеры в Англии не убивают судей и не расстреливают игроков за голы в свои ворота, не метают регулярно в оппонентов зажигательные бомбы и не пускают под откос поезда с фанами команды-противника. Пиротехника так же весьма редка на наших стадионах. В других странах все эти вещи происходят, но тем не менее мы почему-то считаемся более опасными.

Тем не менее, отрицать роль Англии в распространении футбольного насилия невозможно, и это относится не только к играм сборной, но и наших клубов заграницей. Если в семидесятые и восьмидесятые в город приезжала команда из Англии, это означало только одно: беспорядки. Причин для этого много, и они могут быть разными. Например, возможность дешевого путешествия, что позволяет молодым людям отправиться за рубеж, кому-то даже впервые, возможность «оттянуться», традиционное английское восприятие иностранцев как людей второго сорта, и твердая уверенность фанов в том, что своими действиями они защищают честь страны. Тот факт, что хулиганы рассматриваются каждым «приличным» футбольным фаном (которые составляют подавляющее большинство) как подонки, нисколько их не останавливает, и каждая новая кубковая кампания приносила очередные битвы, что являлось настоящей трагедией для нашей страны.

Такие проявления английского хулиганизма привели к тому, что европейские мобы стали рассматривать английские фирмы в качестве лидеров футбольного насилия, и любая игра в Англии представляется им кровавым побоищем. Печально, но факт — многие ведущие мобы в Европе имеют английские названия и помещают на свою атрибутику Юнион Джек, чтобы продемонстрировать свою связь с британцами. Несмотря на то, что типичного современного английского футбольного фана ни в коем случае не привлекает насилие, практически не было сделано ничего для того, чтобы убедить европейские мобы, что времена изменились. Более того, когда сборная Англии или английские клубы приезжают в другую страну, местные рассматривают это как шанс показать свою собственную «крутизну». В последнее время нам снова и снова приходится быть свидетелями подобных вещей — прием, оказанный «Манчестер Юнайтед» в Турции, подтверждает нашу точку зрения. Такие действия неизбежно провоцируют ответную реакцию, причем даже со стороны тех, кто обычно не участвует в футбольном насилии. Печально, но английское общественное мнение предпочитает винить во всем английских фанов, вместо того, чтобы посмотреть на поведение их оппонентов.

Как было проверено на опыте суппортеров «Челси» и «Арсенала», в наше время люди, путешествующие за своими клубами, лишаются даже возможности познакомиться со страной, в которую они приезжают. Вместо этого их, словно какое-то стадо, пытаются окружить агрессивным полицейским надзором, что приводит как раз к тому, чего пытаются таким образом избежать. Чиновники ФА, которая по идее существует для нас, спокойно сидят в своих креслах и не делают ничего, кроме создания препятствий для тех, кто ездит на выезда, и ограничения распространения билетов, что не может остановить преданных своим клубам людей, а только вынуждает их отправляться в путь самостоятельно. Подобная тактика только на руку мобам, перемещающимся абсолютно свободно. В самом деле, ведь ФА должен заботить прием, который получают английские фаны заграницей. Если мы оглянемся назад, на Евро-88 или Италию-90, когда английская репутация была на крайне низком уровне, то увидим, что позорное третирование английских фанов проявлялось во всем: методах распространения билетов, планах по размещению болельщиков, и все, что могло идти неправильно, шло неправильно, и никто не взял на себя вину за провал столь тщательно подготовленных операций. Рассказы депортированных британских туристов, которые приехали в Италию даже не на футбол, хорошо известны, и подобные вещи становятся нормой. Все это, конечно же, просто еще один пример того, с каким неуважением истеблишмент относится к рядовым суппортерам: результат недовольства фанов рассматривался как проявления ожидаемого футбольного хулиганизма, а не как законные протесты людей, ничем не заслуживших такого к себе отношения. ФА просто умывает руки и говорит: «Мы сделали все возможное. Что еще вы от нас хотите?» Скажи они хоть раз: «Простите, парни, мы были не правы», это почти неизбежно разрядило бы ситуацию. Словесный понос, устроенный на ВВС комедиантом Китом Алленом во время Италии-90, убедительно доказывает, что английские фаны рассматривались как отбросы практически всеми, включая тренера сборной. Нетрудно понять озлобленность фанов, видевших ту передачу. Я ни разу не был на матчах сборной с 1988 года. Во время того чемпионата мы были на всех играх. Поражения от Голландии и Ирландии были плохи сами по себе, но игра против россии, когда команда уже не имела шансов пройти в следующий круг и не проявляла никакого интереса к матчу, переполнила чашу терпения. Игроков нисколько не интересовали тысячи суппортеров, которые, несмотря на все, что пришлось им вынести от других фанов, ФА и средств массовой информации, продолжали поддерживать ничего не добившуюся команду. В действиях футболистов не было ни малейшего намека на гордость и честь, и я даже не вижу другого способа, которым они могли бы столь ясно выразить свое наплевательское отношение к стране и к нам. По дороге домой я поклялся, что после той игры я не пойду больше ни на один матч сборной, пока подобное отношение сохранится, и события, произошедшие с тех пор, укрепили меня в моем мнении.

Как известно, период, о котором мы говорим, был отмечен отлучением английских клубов от европейского футбола, произошедшего вследствие такого ужасного бедствия, как Эйзель. Обстоятельства, связанные с организацией того матча, ставят под сомнение заключение комиссии УЕФА, так как трудно себе представить более плохую к нему (матчу) подготовку. Выбор неподготовленного стадиона для проведения финала Кубка Чемпионов, безобразная работа служб безопасности с практически полным отсутствием какого-либо планирования, и два лагеря наэлектризованных фанов послужили рецептом для трагедии. Возможно, кто-то успокаивал бельгийцев или УЕФА тем, что, так как играет «Ливерпуль», а не, к примеру, «Тоттенхэм» или «Арсенал», то неприятности маловероятны; общеизвестная любовь скоузерс к добродушному подшучиванию и способность уживаться с другими людьми, вероятно, убедили всех в том, что это будет незабываемый финал, даже несмотря на то, что фаны «Ювентуса», в свою очередь, славятся своим агрессивным поведением. Так или иначе, все сложилось просто ужасно. Игра, конечно, действительно вряд ли забудется, но не из-за песен и чьих-то шуток, а вследствие смерти почти сорока людей, вызванной действиями фанов «Ливерпуля» еще до начала матча. В день, когда происходили все эти позорные события, я еще служил в Королевских Военно-Воздушных Силах и находился в северной Германии вместе с эскадрильей «Фантомов», причем персонал практически полностью составляли шотландцы. Также на базе в то время размещалась эскадрилья бельгийских самолетов. Я следил за ходом событий по ТВ, будучи единственным англичанином в комнате, полной бельгийцев; комментатор говорил по-немецки. Я никогда не забуду, с каким отвращением посмотрели на меня люди, с которыми я проработал бок о бок две вполне счастливые недели, потому что для них я в тот момент представлял нацию, явившуюся причиной смерти почти сорока человек в их стране. Опустив глаза, я вышел из комнаты, и первый раз в жизни мне было стыдно за свою страну. Никто из них больше не разговаривал со мной и другими англичанами все время, пока они оставались на базе, и все это из-за отвратительного поведения фанов «Ливерпуля».