Покровительство и защита Господа обеспечивают ей безопасное место укрытия. Пророк Исайя так говорит: "Я, Господь, хранитель его (виноградника), в каждый момент напояю его; ночью и днем стерегу его, чтобы кто не ворвался в него." (Ис. 27:3).

Какое это блаженство - находиться среди этих святых и прославленных людей и вместе с ними представать перед лицем Господа, исповедовать Иисуса Христа, прославлять Бога и получать от Него благословение! Кого не унесло бы, как на крыльях, желание быть среди них, и с ними переносить радости и горести, процветания и бедствия?

Моисей поступил таким же образом, как и написано:

"Верою Моисей, придя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой: И лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение И поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели Египетские сокровища; ибо он взирал на воздаяние" (Евр. 11:24-26).

В-шестых, духовное украшение христианина также заключается в наличии у него сердца, которое движется любовью ко всем детям Божьим, независимо от того, знает ли он каждого из них или нет - да, наличии сердца, наполненного любовью, которая простирается ко всем людям. Апостол Петр так говорит об этом:

"То вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, В рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, В благочестии братолюбие, в братолюбии любовь" (2 Петр. 1:5-7).

Во время Вечери Господней осуществляется общность христианина со всеми верующими. Это -общение, которое не может функционировать иначе, как только проявлением самой сердечной любви. Здесь необходимо очень тщательно исследовать свое сердце на предмет присутствия в нем какой-либо ненависти, зависти, или мстительности; и если таковые чувства имеют там место, необходимо, прежде всего, проявить особую заботу о том, чтобы эти чувства были удалены.

Каждый участвующий в Вечере должен также принять во внимание и то, не имеется ли у него каких-либо разногласий или споров в отношениях с его соседом - то есть, не оскорбили ли вы его и не соблазнили ли вы его своими поступками или словами, или выражением лица; или же у вашего соседа есть мнение, что вы неправильно ведете себя по отношению к нему. Также возможно, что ваш сосед оскорбил вас, и вы сами, защищаясь, повели себя не должным образом по отношению к нему.

Проявите особое внимание к подобным моментам и не проходите легко мимо них. Не допускайте себялюбию ослеплять вас, и не будьте сами себе судьями, не настаивайте чрезмерно на своих правах, а, напротив, поступите со своим соседом так, как истина сама позволит вам это сделать.

Не настаивайте на том, чтобы ваш сосед смирился прежде вас, и не пытайтесь восторжествовать над ним, но будьте самым меньшим перед ним, даже если он более виноват, чем вы; или, даже, если он моложе вас и занимает меньшее положение в обществе, чем вы. Даже если он позволил себе хвастовство по поводу этого, идите к нему и обсудите с ним этот вопрос в любви, склоняя его к миру посредством вашей нежности и миролюбивого расположения сердца.

Если Вы оскорбили его, идите к нему и открыто признайте свою вину; попросите у него прощения и не стыдитесь делать это перед ним, потому что вы не стыдились вашего неправильного поведения по отношению к нему. Имейте это в виду и не пренебрегайте такой возможностью, говоря: "Я прощаю его в моем сердце" или "Я исповедую мою вину перед Богом, и, следовательно, мое сердце будет иметь мир" и т.д.

Не надейтесь получить Божье благословение, если Вы не выполнили всего, что требуется с вашей стороны, чтобы содействовать примирению с вашим соседом. Если ваш сосед отказывается примириться с вами, вы выполните свою часть этого труда.

В связи с этим давайте рассмотрим следующие тексты из Писания:

"Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, Оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди, прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой" (Матф. 5:23-24);

"Но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас" (Ефес. 4:32).

Таким образом, мы нашли то, что побуждает вас заниматься этой священной подготовкой. Мы добавим еще одно рассуждение, которое послужит для вас как предупреждением, так и советом.

А предупреждения эти таковы:

1) Не ограничивайте себя ни в том, что касается времени (то есть, если вы озабочены продолжительностью вашей подготовки), ни относительно того, каким образом вы будете это делать, так чтобы вы не были смущены и обеспокоены тем обстоятельством, что Вы не сделали этого так тщательно, как следовало бы. Святой Дух свободен в Своих действиях; однако, не допускайте, при этом, ни лени, ни небрежности.

2) Не принуждайте себя искать какого-то особого душевного состояния и не пытайтесь достигать эмоционального возбуждения в такой-то и такой степени. Это могло бы означать, что вы предполагаете, что вы сами в состоянии сделать себя достойными участия, сделать это своими собственными силами и своей собственной волей.

Лучшая подготовка к Вечере будет только тогда, когда вы включите в исполнение этой обязанности ваше покорное смирение, как если бы вы отказались от своих собственных усилий и находились в состоянии ожидания, и не бежали впереди Духа Святого, а, наоборот, следовали бы за Ним. Это поможет вам лучше подготовиться к Вечере, и, в то же время, научит вас не полагаться на собственную подготовку.

Совет, который я хотел бы дать вам, состоит в том, что, как я считаю, будет наиболее благотворным для вас, если накануне проведения Вечери Господней вы проведете предшествующий день в посте и молитве. То есть в этот день я советую вам не работать и вообще не принимать никакой пищи, или же можно немного поработать и принять самую скромную пищу.

Пусть каждый в этот день размышляет над обстоятельствами, в которых он сейчас находится, а именно: принимает ли он участие в служении или он от этого свободен; богатый ли он или бедный; находится ли он в безбожной или же в благочестивой семье.

Господь оставил на наше усмотрение то, до какой степени мы желаем себя ограничить, за исключением того, что должен быть один день, который мы определяем для того, чтобы отделить себя от всего земного. Этот акт отделения и непрерывающегося размышления в течение всего этого дня произведет соответствующее воздействие на вас. Если вы проведете этот день, находясь под воздействием подобного отделения, то это сделает каждого из вас смиренным и мягким.

Если же кто-то в этот день был равнодушным, пассивным и не имел надлежащего желания, и если целый день его мысли где-то блуждали, такой человек обычно ночью может иметь особые побуждения, как если бы он целый день радовался и провел его в состоянии отделения от мирских дел.

Если же этого, однако, и не происходит, желание достигать святости находит, до некоторой степени, оправдание и каждый христианин смирится даже посредством проведения этого дня без видимой пользы для себя, будучи не способным в этот день должным образом смириться, осознавая свою греховность.

На этом мы завершаем наше обсуждение акта приготовления верующего к участию в Вечере Господней.

Глава 2. Торжественное совершение Вечери Господней

Человек, который вышеупомянутым способом подготовил себя к участию в Вечере Господней, не должен слишком долго спать в это утро, чтобы, таким образом, время этого утра не улетело и ему не пришлось бы в спешке своего сердца идти на служение.

Однако, он также не должен вставать и слишком рано, чтобы потом не быть вялым, сонным или изнуренным во время слушания проповеди и проведения Вечери Господней, потому что изнуренное тело сдерживает движения души.

Он должен прибыть в церковь пунктуально в чистой и подходящей для этого случая одежде; то есть прибыть так, чтобы его внешний вид не был небрежным или спесивым.