— Понимаю. — Только вот чего я не понимаю, зачем такой шишке как он сдалась я. Вопросы, одни вопросы?

Теперь уже моя светлость на него уставилась недоуменным взглядом. И всё-таки он странный и такой подозрительный. Просто жуть.

Мне надоела на него таращится и я решила приниматься за дело, может и труд выйдет какой-никакой, с такой-то библиотекой!

— Извините, господин Граф, а как вы находите нужные вам книги. — Похоже, он не может взять в толк всерьез я или нет.

Не люблю разговаривать со стенкой, даже такой красивой как он. Сейчас начну дуться. И почему мне всегда так с мужским вниманием везёт?!

Я уже собиралась, сама рыться в этой горе книг, представляя себя первопроходцем выбравшимся через год после безуспешных поисков нужной книги. Но он схватил меня за руку и спросил:

— Какую?

— Ну, вы же говорили, что у вас есть книги по истории магии, — возмутилась моя светлость, чувствуя себя полной дурой.

— Да сейчас, что-нибудь, найду, а вы пока за стол присаживаетесь, — сказала его светлость, потихоньку отходя от ступора. А за тем он скрылся в поисках нужной литературы.

Надеюсь, что он быстро, а то мне скучно может стать и в этом случае я не ручаюсь за себя.

Я сидела, тихонька за столом и бездумно пялилась на одного из «бегемотиков» зависшего у дальней стеночки. Да, я только надеясь, что его светлость не сбежал. А то будет обидно. Я блин, понимаешь, в полной готовности написать научный труд, а его и след простыл.

И я, даже уже свыклась с этой мыслью, когда из-за одного из шкафов появился он, а сзади него плыло по воздуху, наверно все пятьдесят томов, а может и больше.

Он изящно проскользнул мимо лишних стульев и сел рядом со мной. Всё ещё не вполне понимая, зачем это мне (ну, по крайней мере, я так предполагаю).

Зачем-зачем, за надо. А что стану уважаемой магичкой, преподавать ещё начну. А самое смешное, хочу увидеть лицо нашего магистра, когда он увидит сей обозначенный труд.

Я посмотрела на эти книги, очень внимательно и уже начала просчитывать, сколько же лет мне понадобиться, чтобы это всё почесть. Но мои раздумья прервали.

— Ну что?! С чего начнём, с человеческой или эльфийской, — спросил меня Эдуард и к нам подлетели два нехилых тома.

Что это он всерьез мне помогать решил? Но в его глазах была такая решимость, что я подумала, а почему бы и нет.

— С эльфийской. — Ответила твердо я. И к нам подлетела еще одна книга и открылась на нужной странице. Удивляться уже сил не было, поэтому буду всё принимать как данность, а то так и свихнуться не долга. А мне пока ещё рано!

В общем, сидели мы так до самого ужина. Всё еще перемывая эльфийские косточки. Я и предположить не могла, что у них такая богатая история, лучше бы с людей начали, к обеду закончили наверное уже).

Мне, даже особо ничего делать не надо было, он сам всё находил в книгах и пытался попутно вдолбить мне эти знания в голову.

А из него хороший бы преподаватель получился. Подумала моя светлость, когда мы, наконец, к часу ночи разобрали этот народец.

Теперь я могу называть себя настоящим специалистом по эльфам. Пусть только попробуют мне вякнуть, что-нибудь я им такое выложу, что им челюсти придется приклеивать.

Когда мы, наконец, поднялись на поверхность, сил не было ни на что кроме, как на сна.

Его светлость проводил меня до комнаты, а потом он улыбнулся и сказал:

— Еще не встречал ни одного человека, который меня бы так удивлял.

— А вы первый кто так долго смог вытерпеть мой характер, но завтра, пожалуй, с людей начнём хорошо?

— Хорошо, леди. — Он мне поклонился и смеясь, исчез за поворотом.

Я не забуду этот мир,

С моей душою он един.

Печальный дух далеких стран,

Оставит в сердце моём шрам.

Куда зовет меня моя судьба.

Куда ведёт меня дорога зла.

Но я пройду сквозь все, не пряча глаз,

Ведь не смогу прожить так ещё раз.

И я умру один в пыли времен,

Как властный господин или дракон.

Роэланд.

До Эмон-Сула мы добирались долго. Лил дождь и дороги стали просто непроходимыми. Воздух будто был наполнен смертью. Все войны чувствовали это и их боевой дух падал с каждой пройденной милей.

Эмон-Сул — одна из крепостей кольца, находящегося в центре Темных земель. Последний рубеж, который защищает нас от неприятеля. Построенная лучшими мастерами, крепость представляет собой серьезную преграду: отвесные стены, возвышающиеся над землёй на двадцать метров, двенадцать сторожевых башен, множество бойниц и чанов с кипящим маслом. Но и не это самое главное достоинство Эмон-Сула. В этой твердыне находились самые сильные маги наших земель, готовые пожертвовать своими жизнями ради уничтожения неприятеля.

Мой конь валился с ног и каждые десять мили, приходилось останавливаться и делать привал. Войны твердо сносили все трудности, не смотря ни на что, двигались вперед.

Когда, я, наконец, увидел башни Эмон-Сула, единственное о чем подумал, так это о сне, голова плохо соображала и то и дело просыпались драконьи инстинкты. Больше не в силах сдерживать напор ярости и огня, я галопом поскакал к крепости.

Каждый Повелитель, рождаясь и умирая, хранит в себе частицу хаоса, передающуюся в семье из поколения в поколения. Необузданная ярость, и страшная сила тьмы, может завладеть Повелителем, если его разум ослабеет, а тело не будет справляться с нагрузками.

И когда тьма начинает брать верх, то ненависть и злость многих поколений вырывается наружу.

Хаос, находя путь на свободу, не соглашается покидать тело хранителя, истощая все телесные ресурсы, что может привести и к гибели. Поэтому детей родившихся, в семье Повелителей обычно готовят к контролю над своим телом и разумом, чтобы дать им возможность держать в узде тьму внутри себя. А те кто не справляется с этой ношей умирают еще до наступления совершеннолетия.

Въехав внутрь крепости, я быстро спешился и не обращая внимание на церемонии направился в свои покои. Крепость я знал достаточно хорошо, что, безусловно, облегчило поиски моей, уже обжитой, комнаты.

Сердце билось всё сильнее и сильнее, ярость нарастала внутри меня, превращаясь в пожар. Я понимал, что до того момента, как сила вырвется наружу, осталось совсем чуть-чуть.

Я должен был успеть, успеть унять её, пока не стало слишком поздно.

Пробежав быстро в свои покои и защелкнув засов на двери, я тут же пошел в ванную комнату. В этот же самый момент силы предательски начали покидать мое тело, но осколками сознания я всё же смог набрать холодной воды и погрузится в неё с головой.

А потом вокруг была только тьма, тьма и осознание собственного бессилия.

Разум возвращался медленно, и голова страшно болела, но, судя по онемевшим конечностям, я всё еще находился в ванной комнате. Это успокаивала, но не сильно. Сколько я еще смогу удерживать тьму внутри себя, пока она не поглотит меня бёз остатка?

Попытался вылезти из ванной и сразу же почувствовал пульсирующую боль в висках. В полузабытье стащил с себя мокрую одежду и дополз до кровати. Укутавшись в одеяло, тут же уснул беспробудным сном.

(Отступление 4. Маг.)

Кровавая луна возвышалась над землёй, горели дома, больше не кричат женщины и не рыдают дети. Кровь заливала улицы и впитывалась в землю. Новая деревня уничтожена моей армией, новые жертвы во славу моей мести. Нет хода назад и теперь мои грехи не исправимы. Я черный маг, потерявший прошлое и уничтожающий своё будущее. Я демон без имени и без чувств. Сейчас я сама тьма, поглощающая и уничтожающая всё на своем пути. Моё сердце не бьётся, я умер, умер уже давно.