— Ясненько!.. Ну, не фига себе! Ты здорово потяжелел! Анжей, полегче, ты же сплющишь меня. Знаешь, до сих пор я не верила, что ты на самом деле морф. Мне казалось, что ты разыгрываешь нас, подслушав наш с Соней разговор. Если бы не знала, что ты это ты, то уже орала бы во всю глотку «караул!» и «спасите, меня насилуют!» А как тебе удается менять свой рост и вес?

— Понятия не имею. Не заговаривай мне зубы, Золушка, так и быть переворачиваемся, чтобы ты не ныла, что я задавил тебя. Теперь ты приступай к делу и можешь не жалеть меня. Только к вечеру оставь немного сил, чтобы доползти до аэропорта.

— Ты надолго улетаешь?

Сапковский вздохнул и с сожалением посмотрел на девушку.

— Да. Аврал со звездолетом окончен, и мы здесь больше не нужны, потому всех студентов отправляют обратно в Академию.

— Чертов поросенок, я буду страшно скучать по тебе! — огорченно воскликнула Мари и порывисто прижалась к нему. — Анжичек, хоть ты и язва, но я привязалась к тебе и без тебя мне будет страшно одиноко. Кто теперь будет изводить меня целыми днями? Может, я попрошу отца, чтобы ты и дальше охранял меня?

— Попробуй, я не против, вот только я не уверен, что у тебя получится. Ведь Штейн с треском выгнал меня из штата охранников, — ответил Сапковский и захохотал. — Он заявил, что с таким же успехом можно приставить лису охранять курятник и я с ним полностью согласен. Ну что, курочка, давай снова попрыгаем на твоем насесте? Братец Лис уже во всеоружии.

— С ума сошел? Допрыгаешься, что точно не сможешь добраться до аэропорта, — иронично хмыкнула Мари.

Глядя на его оживленное лицо с язвительной полуулыбкой, она с тоской подумала: «Почему мне так легко и весело с Анжеем, несмотря на его противный характер?.. Наверно потому, что он принимает меня такой, какая я есть. Мне не нужно под него подстраиваться, как под Ника…»

— Не кисни, лапуся, сейчас я подниму тебе настроение, — ласково сказал юноша. Он с сочувствием улыбнулся Мари.

— Эй, Анижичек, полегче! — полузадушенным голосом не сразу отозвалась она. — Не все проблемы решаются сексом…

— Не неси ерунды!.. Черт, не зажимайся, лапуся, я хочу быть нежным с тобой, а ты снова будишь во мне нездоровые инстинкты, — рассерженный юноша приподнялся на руках и заглянул в ее лицо. — Ну, что случилось?

— Послушай, почему бы тебе не помириться с Алисой? Вдруг ты погорячился, расставшись с ней?..

— Ё-мое! Заткнись, Мари! Нашла время для душещипательных бесед!..

После того как обессиленный юноша упал на нее, Мари решительно спихнула его с себя и выбралась из кровати.

— Эй, ты куда? Вернись немедленно, я не закончил с тобой!

— Фиг тебе, Сапковский! Хватит на сегодня. Как отдышишься, выбирайся из кровати и дуй в кухню, я покормлю тебя.

Выйдя из душа, девушка поцеловала его.

— Эй-ей! Не смей трогать меня! Не прощу, если опять измажешь секспродуктами! Подъем, мое солнце, и марш в душ отмываться! Возьми на нижней полке шкафа синий флакон с шампунем, иначе будешь благоухать как парфюмерная лавка.

Улыбнувшись, Мари двинулась к выходу, и Анжей проводил ее тоскливым взглядом. «Вот и все, лапуся. Окончен бал, погасли свечи. В твоей жизни я — принц на час. Пора возвращать мою контрабандную Золушку ее законному хозяину». Ему стало нестерпимо горько в преддверии грядущей разлуки, но сразу же в юноше вспыхнуло неконтролируемое раздражение. «Мать твою! Только этого мне не хватало! Не успел с одной развязаться, как уже другая лезет в душу! К черту их всех! Правильно Штейн говорит, что от баб капля удовольствия, которая тонет в море приносимых ими неприятностей!» Черты лица юноши отвердели, делая его намного старше, и в голубых глазах появился лед. Он вскочил на ноги и отправился в душ.

— Черт! Как вкусно пахнет и выглядит не хуже! — воскликнул Сапковский, зайдя в кухню и глядя голодными глазами на стол заставленный едой. — Неужели за тобой и кулинарные таланты водятся? Ну, ты даешь, лапуся! — он мгновенно оказался рядом с девушкой и обнял ее за талию. — Хочу поцелуй для поднятия аппетита!

— Нет проблем! Неужели еще не нагулял? — засмеялась Мари и, обняв, коснулась его губ легким поцелуем. — Э, нет! Угомонись, мое солнце, а то опозоришься напоследок. Давай, сохраним друг о друге только приятные воспоминания. Садись за стол и ешь.

— С удовольствием!

Сапковский с жадностью набросился на еду, а Мари присела напротив него и, подперев голову руками, с тихой радостью наблюдала, за тем как он ест. Она немедленно подкладывала ему новую порцию салатов и мяса на тарелку, видя, что та скоро опустеет, и при этом не забывала подливать сок в его бокал.

Неожиданно перед ее мысленным взором вспыхнули яркие краски весеннего луга, залитого ярким солнечным светом утреннего солнца. Окруженный его сияющим ореолом к ней шагнул юноша. Улыбаясь, он протянул ей пышный венок из полевых цветов, и девушка почувствовала, как ее сердце разрывается от любви к нему. Она порывисто прижалась к нему и юноша, водрузив цветочную корону на ее голову, обнял ее и тихо произнес: «Я люблю тебя, Лоти! Ведь ты моя половинка, в которой заключена моя душа», от его признания весеннее половодье чувств затопило сердце девушки, и она с болью в голосе ответила: «Лотитан, я люблю тебя больше жизни…»

— С тобой все в порядке? — вывел ее из забытья встревоженный голос Анжея. — Не пугай меня, Мари. Я уже минут пять, как трясу и зову тебя, а ты все никак не откликаешься.

— Не беспокойся, со мной такое бывает, — отозвалась девушка и потерянно улыбнулась. — Знаешь, Анжичек, мне наяву пригрезился сон о счастье, — она зашевелилась в его руках. — Пусти меня. Сколько тебе осталось времени до отъезда? Не опоздаешь?

— О, черт! — воскликнул расстроенный юноша, глянув на часы. — Мне пора.

— Беги, чего ты стоишь? — сказала Мари, вырываясь из его объятий. — Где твоя куртка?

— Наверху валяется.

— Подожди, я принесу! — она бросилась было наверх, но Сапковский перехватил ее по дороге и прижал к себе.

— Постой! Черт с ней, пусть остается. Побудь со мной еще минутку.

Время неумолимо вело свой отчет, ни для кого не делая скидок, юноша решительно отстранился от Мари, и бросился к выходу. Она скользнула следом, не отставая от него. В прихожей девушка потянулась за своей курткой, но Сапковский остановил ее.

— Не нужно, не провожай меня. Как и Моррисон я не люблю долгих прощаний.

— Анжей! — укоризненно проговорила Мари, глядя на него огромными глазами.

Поймав его непреклонный взгляд, она потерянно опустила руки.

— Хорошо, пусть будет так. Пожалуйста, передай от меня привет Тьену.

— Мне сказать, что ты его разлюбила?

— Да, — не колеблясь, ответила девушка.

— Прощай, Мари, — быстрый поцелуй, и юноша исчез за дверью.

— Прощай, — эхом откликнулась она и побрела к себе наверх.

Найдя куртку юноши, Мари надела ее на себя и вышла на террасу. Облокотившись на перила, она невидяще уставилась вдаль. Девушка стояла до тех пор, пока внутреннее чувство не предупредило ее, что отец на подходе к дому. Встретив его улыбкой, она принялась привычно хлопотать в кухне.

Они поужинали, и Мари поднялась из-за стола, но Михаил остановил ее вопросом:

— Милая, ты случаем не знаешь, как работает виртуальный зал на Старой базе?

— Что-то случилось в Риоголизе? — немедленно насторожилась она.

— Видишь ли, я сегодня летал к Нику и тиаран сообщил мне, что он находится в виртуальном зале. Причем он не выходил из него с вчерашнего вечера. Не знаешь, такое нормально?

— Конечно, нет! — испуганно вскрикнула Мари и вскочила на ноги. — Мика, немедленно собирайся, мы летим в Риоголиз. Вот дурак! Зачем он полез в неисправный виртуал! В прошлый раз мы еле ноги унесли из него. Ну, паршивец, дай мне только добраться до тебя! Сама оторву твою бестолковую голову!