— Постой, Анжей! Все так плохо и до Алисы дошли уже сплетни?

— А ты как думаешь? Если знает кто-то один, то это секрет Полишинеля. Хватит болтать! — прошипел он и, толкнув девушку на кровать, упал сверху. — Куда ты собралась, лапуся? Лежать!

— Анжей, прекрати по-хамски обращаться со мной!

— Даже не начинал!

— Слушай, если ты поссорился с Алисой, то нечего на мне свою злость вымещать…

— Мари, добром прошу, заткнись и дай мне немного расслабиться.

— Черт! Сапковский, хоть куртку сними…

— Лапуся, сделай одолжение не дергайся. Полежи смирно, пока я не закончу. Может, тогда я передумаю и не придушу тебя, как собирался. Ведь ты в одночасье спустила мою карьеру псу под хвост.

— Вот оно что! Так ты побывал у Штейна на ковре! Да, тебе не позавидуешь.

— Вот именно, моя догадливая лапуся! Сама понимаешь, в каком я настроении после его выволочки!

Поначалу, как и накануне вечером, Сапковский был груб с Мари, и она огорченно подумала, что секс с ним больше походит на изнасилование. Но потом накал его страстей пошел на убыль. Опомнившись, юноша виновато глянул на нее и постарался лаской сгладить неприятное впечатление.

— Все-таки что случилось у вас с Алисой? Ты можешь мне сказать? — осторожно спросила Мари, стягивая с него одежду. — Не унывай, Анжичек, если она любит тебя, то все равно простит.

В голубых глазах юноши снова вспыхнуло раздражение.

— Психотерапевтом подрабатываешь, лапуся? Не лезь в душу, когда тебя не просят.

— Ты прав, прости. Если ты уже успокоился и сорвал на мне злость, то уходи. Лично я не хочу ссориться с тобой, — бесстрастно тоном сказала девушка. Но он не дал ей выбраться из кровати.

— Не уходи, Мари. Прости меня, я погорячился, — покаянно произнес юноша, и она удивилась непривычной нежности, прозвучавшей в его голосе. — Видишь ли, это я решил расстаться с ней.

— Почему?.. Ой, прости. Может, я опять лезу не в свое дело.

— Все нормально.

Обняв, он прижал Мари к кровати и пытливо посмотрел в ее лицо.

— Ответь мне как на духу. Скажи, тебя не смущает то, как я выгляжу?

— Что ты имеешь в виду? — удивилась девушка и игриво добавила: — Напрашиваешься на комплемент, Сапковский? На мой взгляд, просто замечательно.

— Не верю тебе!

— Алиса комлексует из-за вашей разницы в возрасте и ты вместе с ней? — догадалась она, и ласково добавила: — Дурачок! Нашел из-за чего расстраиваться! Лично мне ты нравишься во всех видах. Даже противным мальчишкой, каким ты был в Академии.

— Ты не врешь мне? — недоверчиво спросил юноша и, прочитав ответ на ее лице, облегченно улыбнулся. — Мари, я всегда подозревал, что ты чудо из чудес, — помолчав, он добавил: — Ты права. Алиса стесняется появляться со мной на людях, когда я в подростковом облике.

— Ну, и дура! Что тут еще скажешь. По мне, если любишь по-настоящему то, какое тебе дело до мнения остальных, — искренне отозвалась девушка, приникнув к его груди.

— Знаешь, Мари, — Помолчав, нерешительно начал Сапковский. — Когда мы познакомились с мисс Алис, я был страшно горд тем, что такая зрелая женщина встречается со мной. Вот дурак! Но тогда я просто летал на крыльях. Она казалось мне такой загадочной и необычной, совсем не такой как мои пустоголовые ровесницы, — он горько усмехнулся. — Поверь, я долго искал в ней свой идеал, и лишний раз убедился какая чушь все наши мечты. Полнейший самообман. Со временем выяснилось, что мисс Алис самая обыкновенная женщина и в ней нет ничего особенного. Смешно. До слез.

И вдруг выговорившись, юноша с удивлением осознал, что не сожалеет о расставании с любовницей, хотя совсем недавно был убежден, что жить без нее не может. «Прощай, моя старушка, правильная до тошноты. Моя любовь к тебе иссякла в одночасье и с этим ничего не поделаешь, хотя процесс отторжения начался уже давно. К сожалению, в тебе не оказалось даже того интересного порока, в котором я заподозрил тебя при нашем знакомстве…» — насмешливо подумал он, но голос Мари перебил течение его мыслей.

— А как Алиса отнеслась к вашему разрыву? Или она еще не в курсе твоего решения?

— Мы уже переговорили и, как говорится, расстались друзьями, — усмехнулся Сапковский. — Конечно, старушка по-прежнему любит меня, но я пришел к выводу, что мне это не нужно. Уже до чертиков достало ее постоянное нытье и нравоучения.

Девушка в шоке уставилась на него.

— Анжей! Нельзя же так!

— Почему? — насмешливо спросил он и спокойно добавил: — На самом деле мне уже неинтересно с мисс Алис. Из-за разницы в возрасте у нас мало общих интересов, да и секс утерял прелесть новизны. Я понял, что она не подходит мне, и попусту отнимает мое драгоценное время, — юноша лениво потянулся. — Мари, я же из низов и полон амбиций. В отличие от тебя у меня нет влиятельной семьи, которая поддержала бы меня. В одиночестве я изо всех сил тянусь к вершинам власти и однажды их достигну. Думаешь, я бессовестный карьерист? — спросил он и бросил быстрый взгляд на девушку.

— Не знаю, Анжичек, если ты и карьерист, то я не вижу в этом ничего плохого, — задумчиво ответила она. — Каждый сам поднимает жизненную планку на определенную высоту и потом по мере сил тянется к ней. Наоборот, мне кажется это похвальным, — в ее глазах вспыхнула тревога. — Скажи, ты не из-за меня бросаешь Алису?

— При чем здесь ты? Не задирай нос, лапуся, и не воображай себя пупом земли.

— Слава богу! — облегченно воскликнула Мари и, помолчав, добавила: — Знаешь, Анжей, а ты жесток и чересчур взрослый в своих суждениях и поступках.

— Ты еще не поняла? Я и есть расчетливый взрослый вампир, а мальчишество — чистой воды бравада. Просто окружающих вводит в заблуждение моя внешность морфа, и грех этим не воспользоваться.

— Взрослый говоришь? Сейчас проверим! — хитро прищурившись, сказала Мари и, набросившись на юношу, принялась его щекотать. Тот захохотал.

— Хватит-хватит! Лапуся, перестань изображать из себя кикимору! С ума сошла? Ты же уморишь меня щекоткой!

— Сознайся, что ты мальчишка!

— Сознаюсь. Теперь ты точно в курсе всех моих тайн и я точно должен тебя немедленно ликвидировать, что бы ты их не выдала заинтересованным лицам, — скорчив зверскую физиономию, прорычал он.

— Сапковский, что я тебе сделала? Не смей! — пролепетала Мари. Испуганно шарахнувшись от него, она всхлипнула.

— Эй, лапуся, ты чего? Я же пошутил! — сказал юноша, встревожено вглядываясь в ее лицо. Облегченно вздохнув, он откинулся на подушку и сердито буркнул: — Артистка погорелого театра! Что б тебе пусто было!

— Ага, попался! — весело фыркнула Мари. — Убивец, так ты исполнишь мое последнее желание? Подожди, я быстро!

— Блин! Ты что задумала? Вернись!

Не слушая его, Мари выскочила за дверь и вскоре вернулась с огромным подносом.

— Мед, шоколад, клубника, сливки и прочее — короче, сплошь сексуальные продукты нужные для исполнения моего последнего желания, — деловито ответила девушка и вывалила все разом на Сапковского. — Yes, мой праздничный тортик! Yes, мой сладенький котик! Вот ты и готов к употреблению!

Вымазав его в сладостях, хохочущая девушка свалилась сверху.

— Черт! Я же весь липкий и чумазый с головы до ног!

— Ах ты, мой сладенький! Сейчас я вылижу тебя.

— Ладно. Сейчас и ты у меня будешь не менее липкой и разноцветной, и мы на пару займемся вылизыванием!

Когда они угомонились, от души нахохотавшись и перемазавшись по уши, Сапковский посерьезнел. Поймав девушку в объятия, он внимательно посмотрел в ее веселое лицо.

— Скажи, кого ты любишь, Мари? — неожиданно спросил он.

— Почему ты спрашиваешь?

— Я вижу, что ты носишь подаренный Моррисоном медальон, но ты ни разу не спросила меня о нем, — жестко ответил юноша. — Почему? Он тебе безразличен?

— Н-нет! Совсем нет! — волнуясь, выпалила она и, по привычке схватившись за медальон, потупилась. — Тьен навсегда останется для меня первой любовью.

— Что ж, ничто не вечно под луной, — помолчав, задумчиво произнес Сапковский и тут же требовательно добавил: — Почему ты ни разу не послала ему весточку? Ведь Тьен до сих пор любит и рвется к тебе. Знала бы ты, из какого количества передряг и ловушек мне пришлось его вытаскивать! Удивительно, что он до сих пор остался жив.