— Тиаран, я знаю, что ты уже просканировал нашу подопытную через передвижной сенсор, почему молчишь? Как оцениваешь ее способности?

— Извините за задержку, мой райделин, окончательные данные в обработанном виде только что поступили. Докладываю, способности исследуемой особи оцениваются выше среднего по ряду основных показателей, а в математике они находятся на уровне гениальности. Хотите знать точные показатели?

— Не нужно, достаточно данных, которые отображались на экране, — ответил Ник и, хищно улыбнувшись, вскочил на ноги. В возбуждении он прошелся по комнате. — Замечательно! Просто замечательно! Конечно, после предварительного опроса девчонки я ожидал, что результаты исследований окажутся хорошими, но все-таки не верилось, что настолько. Что ж, значит, ей крупно повезло, и она в будущем пригодится. Тиаран, скармливай ей как можно больше информации о пространстве — времени. Я хочу, чтобы она как можно быстрее освоила нашу математику и могла приступить к расчетам в наикратчайшие сроки.

— Слушаюсь, мой райделин.

Не сводя глаз с экрана, юноша улыбнулся. Ему показалось забавным видеть, как озадаченная Мари с любопытством кошки вертит в руках тощую книжонку. Не удержавшись, она даже поднесла её к носу и тщательно обнюхала.

— Надо же, моя шутка с живым подарком Михаэлю оказалась очень удачной во всех отношениях. Что ж, хотя бы дочка этой дряни окажется мне полезной, — сказал Ник, в задумчивости глядя на экран. — Не знаю, может, я неправ принимая ее во внимание, — с сомнением добавил он после долгой паузы и помрачнел. — Крейд, вот дурак! И к чему мне лишнее напоминание о прошлом, которое уже не вернешь?

Его улыбка исчезла, а на красивом смуглом лице юноши появилась печаль. Забыв обо всем, он погрузился в какие-то свои думы и его темные глаза с тоской уставились в невидимую даль.

Спустя какое-то время Ник спохватился, тряхнул роскошной гривой черных блестящих волос, а затем, связав их в хвост, гибким движением снова опустился в прозрачную капсулу и закрыл глаза. В полной тишине ожили и разом замигали разноцветные огоньки причудливых приборов, и цветные линии принялись лихорадочно пробегать по полупрозрачным экранам. Сложнейшие графики и диаграммы с сумасшедшей скоростью сменялись сложнейшими формулами. Когда же на лице юноши появилось крайне утомленное выражение, он медленно открыл затуманенные глаза и сел в капсуле. Лишившись мозгового центра, сразу же прекратилось мельтешение псевдожизни на экранах, и они погасли один за другим. Только один продолжал по-прежнему светиться, показывая комнату девушки. Ник рассеяно глянул на него и замер, с удовольствием рассматривая представшее его глазам зрелище.

— Замечательный стриптиз, красотка! — воскликнул он, с удовольствием наблюдая за обнаженной Мари, бегающей по комнате в поисках пижамы. Дождавшись, когда девушка ляжет в кровать, он с сожалением отключил изображение. — Очень жаль, дорогая, но мне пока нельзя отвлекаться от дела.

Юноша быстро перекусил и, сходив в ванную комнату, снова улегся в капсулу. Вновь началась сумасшедшая круговерть на экранах.

Не подозревающая о стороннем наблюдении девушка быстро уснула, но отдохнуть ей не удалось. Пришел первый сон, и Мари сразу же начали мучить участившиеся в последнее время жуткие кошмары. Как и раньше после инициации, они оказались жутко реалистичными. Сцены насилия во сне стали настолько правдоподобными, что Мари в последнее время начала уже просыпаться от собственных криков. Не сразу очнувшись от ужасов во сне, она в испуге осматривала себя, боясь, что на теле остались следы жестоких избиений и ран, а затем облегченно вздыхала, обнаружив, что все в порядке.

Вот и в этот раз Мари проснулась от собственного сдавленного вопля и, сев в кровати, сжалась в комочек. Немного отойдя от приснившегося кошмара, но по-прежнему дрожа всем телом, она обхватила руками колени и положила на них голову.

«Боже мой, что за сволочь надо мной издевалась? — в отчаянии подумала она, уже не сомневаясь, что все случившееся с ней происходило наяву. — И самое главное — всех ли тварей я прикончила? Во сне я вижу смерть только той сучки, что так часто охаживала меня плетью, но ни разу не видела смертей насильников. Как бы мне выяснить, не привлекая внимания, где же все происходило. Думай, где это было! Думай! Чертова память, дай мне хоть какую-нибудь зацепку!» Но сколько девушка не напрягалась, вспомнить ничего конкретного, что указало бы ей на определенное место на карте, она не могла.

«Ладно, нечего дополнительно издеваться над собой, воскрешая в памяти приснившуюся грязь. Если ничего нельзя сделать, то хотя бы нужно постараться забыть», — ожесточенно подумала Мари. Выпрямившись как пружина, она взлетела в высоком прыжке, а затем, перевернувшись в воздухе, легко приземлилась рядом с кроватью.

Уставший от расчетов, Ник расслабленно лежал в капсуле и, заложив руки за голову, отдыхал. Краем глаза он заметил движение на экране, установленном в комнате девушки.

— Неплохо, золотце, хоть ты и неуклюжа по сравнению с нашими женщинами, — резюмировал юноша с довольной усмешкой. — Жаль, что у тебя нет соответствующей выучки «арие», — ласково пропел он, и на его лице появилось мечтательное выражение. — С такой изумительной фигуркой и довольно покладистым характером из тебя получилась бы замечательная рабыня.

Глядя блестящими глазами на обнаженную Мари, неспешно натягивающую на себя одежду, он вдруг нахмурился.

— Что-то мне не нравится твое пробуждение, детка. Такое чувство, что заблокированные воспоминания пробиваются. Неужели их спровоцировало мое появление?.. Не может быть!.. Вот крейд, я же тщательно подчистил мозги девчонке, в любом случае она не должна ничего помнить!.. Кстати, тиаран, я помню, что отключал комнату Мари, почему она опять включена?

— Прошу прощения, райделин, но в старых директивах значится периодическое наблюдение за девушкой. Прикажете произвести полное отключение?

— Нет, пока не отключай, и веди наблюдение в прежнем режиме, — помолчав, нейтрально ответил Ник и с досадой добавил: — Вызови ко мне Алену. Хотя постой, думаю, ее не стоит. Нет настроения с ней возиться, в прошлый раз она попалась мне под горячую руку и наверняка до сих пор дуется. Кого же вызвать? Ладно, Рамона ближе всех, ей и пошли мое приглашение и не забудь заказать что-нибудь у Тиффани. Эта кошечка любит блестящие побрякушки…

Мари. А как называется «голубая луна» в женском исполнении? Сцена готова, а Гамлета все нет

«Черт, как медленно движется время!» — подумала я, нетерпеливо расхаживая по комнате. Когда нет никакого желания куда-нибудь тащиться, оно несется вскачь, а стоит только войти в режим ожидания и подлое времечко тут же начинает плестись, как старая кляча на кладбище. Слава богу, все течёт, все изменяется и ничто не вечно под луной, настало и время нашего дежурства.

Как всегда старший группы ждал нашу троицу на скамеечке у Казанского собора. Завидев нетерпение на моём лице, этот паршивец сразу же понял, что сейчас я пристану к нему с расспросами по поводу его троянского подарка. Ехидно улыбнувшись, Ник с ходу приказал разделиться на группы и отправил нас с Соней по отдельному маршруту, не слушая моих возражений.

— Ну, а сегодня, почему ты на таком взводе? Опять что-то случилось? — лениво спросила подруга, сочно зевая и деликатно прикрывая пальчиками рот.

Я решила, что пока не стоит распространяться о подарке Ника. Даже мне он показался чрезвычайно странным, что уж говорить о других, начнешь объяснять, и сразу же сочтут что у кое-кого не все дома.

— Нет, всё в порядке, только мне очень нужно поговорить с этим гадом Ником в преддверии предстоящего ужина, а он нарочно выставил нас на отдельный маршрут, чтобы я его не доставала, — с досадой ответила я. — А ты чего такая сонная, оправдываешь свое имя?

— Сонная я потому, что кончается на «у»!

— Очень информативный ответ!

— Хочешь услышать подробности моей сексуальной жизни с Ладожским?