Наступление правого крыла фронта началось 16 марта, а 20 марта двинулись вперед соединения 27-й и 26-й армий. Создались благоприятные условия и для 57-й армии, командующий которой генерал М. Н. Шарохин решил нанести главный удар силами 64-го и 133-го стрелковых корпусов.

И вот утром 27 марта к нам на КП приехал командир корпуса генерал-лейтенант И. К. Кравцов. Он был в хорошем расположении духа, много шутил. Осмотрев наспех оборудованный блиндаж командира дивизии, усмехнулся:

- Вижу, не собираетесь здесь оставаться надолго!

- Не собираемся, товарищ генерал, и вы, наверное, этого не позволите, в тон ему ответив Иванищев.

- Знаю, знаю, гвардейцы всегда рвутся в бой! - сказал комкор. И уже серьезно продолжил: - Слышал, как хорошо действовала ваша дивизия в минувшей операции. Хочу ближе познакомиться с вами.

Полковник Иванищев подробно доложил Кравцову об укомплектованности дивизии, о боеспособности частей.

Он отметил, что полки в мартовских боях понесли значительные потери и теперь укомплектованы личным составом лишь на шестьдесят, а вооружением и техникой на семьдесят процентов. Но дивизия готова снова вступить в бой и выполнить поставленную перед ней боевую задачу.

Внимательно выслушав доклад командира дивизии, комкор сказал:

- С утра 29 марта наш 64-й стрелковый корпус переходит в наступление, нанося главный удар в направлении Надьбаем, Вечне. Задача: во взаимодействии со 133-м корпусом разгромить группировку противника в районе Надьканижи и овладеть этим важным нефтеносным районом.

В блиндаже стояла тишина. Голос генерала Кравцова звучал в ней особенно отчетливо. Говорил он быстро и энергично. Я еле успевал записывать.

- Задача дивизии - наступать во втором эшелоне корпуса за 73-й гвардейской и быть готовой к вводу в бой с рубежа Надьрече, Кишфакаш. Для проведения артиллерийской подготовки в полосе наступления 73-й дивизии привлекается 46-й артполк вашей дивизии. Районы огневых позиций полка и время их занятия уточню на рекогносцировке завтра.

Комкор тепло попрощался с нами и отбыл в 73-ю гвардейскую. Проводив его, Иванищев обратился к нам:

- Задача всем понятна. Надо детально по карте изучить местность в полосе предстоящего наступления, особенно дорожную сеть и возможные рубежи ввода в бой. Бологов, карту. Приступим к работе!

После детального изучения местности комдив принял предварительное решение, на основании которого мы с начальником штаба подготовили боевые распоряжения частям. Затем полковник Герасимович предложил выслать в штаб 73-й гвардейской дивизии оперативную группу офицеров, перед которой поставить задачу. Она будет докладывать о действиях противника и своих войск. Обосновал он также необходимость направления вперед, вслед за наступающими частями 73-й гвардейской стрелковой дивизии отрядов разграждения, выделенных из состава саперных частей и подразделений.

- Предложение дельное. Борис Григорьевич, направьте в штаб 73-й дивизии оперативную группу во главе с майором Саутиным. Задачу по организации отрядов разграждения я поставлю дивизионному инженеру сам, - решил комдив.

После этого он приказал начальнику штаба готовить рекогносцировочную группу и организовать контроль за подготовкой частей к наступлению.

28 марта на рекогносцировке, которую проводил командир корпуса, была в деталях уточнена задача дивизии и все вопросы взаимодействия. Вечером того же дня в подразделениях и частях были проведены партийные и комсомольские собрания, а уже 29 марта утром командир дивизии с группой офицеров, в числе которых был и я, занял свой НП.

Утро было по-весеннему яркое, но воздух еще прохладен. Мы ждали сигнала на артподготовку, а его все не было. Оказалось, что наша разведка еще ночью установила отход противника, и дивизии первого эшелона перешли к преследованию врага без артиллерийской подготовки. Преследование развивалось успешно, и в этой обстановке командир дивизии приказал полкам свернуться в колонны и совершать марш от одного рубежа к другому, имея впереди отряды разграждения. В течение четырех дней мы двигались по красивой холмистой местности западной части Венгрии. Пройдя за эти дни во втором эшелоне более 110 километров, к исходу 4 апреля вышли к австро-венгерской границе. В сводке Совинформбюро за тот день было сказано, что в результате наступления с 16 марта по 4 апреля войска 2-го и 3-го Украинских фронтов завершили освобождение от немецко-фашистских захватчиков всей территории Венгрии.

Впереди был сильно укрепленный, заранее подготовленный рубеж по линии австро-венгерской границы. Главный удар для прорыва этого рубежа командующий армией решил нанести силами 6-го гвардейского корпуса и снова передал в его состав нашу дивизию. В соответствии с этим решением 6 апреля ей была поставлена задача совершить марш из района Словичей и к утру 7 апреля сосредоточиться в исходном районе.

Получив это распоряжение, мой помощник И. Н. Савченко воскликнул:

- Опять идем в свой родной корпус! Там не дадут плестись во втором эшелоне.

- Думаю, что будем прорывать оборону врага, - ответил я.

Организовав марш в новый район сосредоточения, командир дивизии и командующий артиллерией поехали на КП 6-го корпуса за получением боевой задачи. Взяли и меня. Дорога, петляя, вела нас по предгорьям Восточных Альп. Вдали виднелись вершины гор, а кругом стояли заросшие лесом уже значительные высоты, разделенные лощинами.

- Вот и пришлось нам воевать в горной местности! Сейчас пригодится опыт, приобретенный на занятиях в горах Болгарии, - сказал Иванищев. - Опыт поможет правильно организовать боевые действия в горах.

Разговаривая, мы доехали до КП корпуса. Генерал-лейтенант Дрейер встретил нас радушно, но вид у него был озабоченный и утомленный.

- Рад, что наша дивизия, вернее, теперь уже ваша, Георгий Степанович, снова в составе корпуса, - сказал он и пригласил нас к рабочей карте. Сразу ввел в курс дела:

- Обстановка в корпусе сложилась не из легких. Противник сильными контратаками стремится задержать наше наступление на естественно выгодном рубеже. Особенно сильно он укрепил высоту 607,0. Она господствует над всей местностью и позволяет вести прицельный огонь по нашим частям.

Далее он сообщил, что корпус наступает на главном направлении армии и ему предстоит сначала овладеть крупными опорными пунктами врага, а в последующем - узлом дорог, промышленным городом Грац. Затем он поставил задачу дивизии, которой предстояло атакой из-за правого фланга 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии овладеть высотой 607,0 и в последующем главными силами развивать наступление в направлении Вильгельмсдорф и овладеть рубежом Гнас, Граберсдорф. Штурм высоты он приказал начать с утра 9 апреля.

- Задача ясна, товарищ генерал, - твердо сказал Иванищев.

- Тогда все. Желаю успеха, и держите со мной связь, - заключил генерал Дрейер. - А сейчас советую побывать в 10-й гвардейской.

Мы последовали этому дельному совету. С НИ командира 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии высота была видна как на ладони. Осмотрев подступы к ней, Иванищев сказал:

- Надо организовать тщательную разведку и нащупать ее слабые места. Штурмом в лоб высоту брать нельзя. Жертв будет много, а пользы мало, поэтому я предварительно решил так: обойдем высоту одним полком с северо-востока, а другим - с юго-востока, третьим же будем демонстрировать атаку с фронта. Теперь распределим задачи между полками. Ваши предложения?

- Я заметил, что лучше всех атаку с фронта может организовать Тесленко, который сумеет заставить противника поверить в то, что наносит главный удар.

- Это резонно, - сказал комдив. - Тогда так и решим: Макуха будет атаковать высоту, обойдя ее с северо-востока, Гугин - совершит маневр и атаку высоты с юго-востока, а Тесленко - с фронта.

После этого комдив занялся артиллерией. Приказал В. Г. Беликову спланировать огонь по наиболее важным объектам и целям поочередно, по рубежам обороны врага.