Мы оба хирурги и преподаем этот предмет студентам, руководя клиниками медицинских институтов. Наши отцы были хирургами. Став врачами, мы твердо решили заниматься хирургией. Теперь наш общий стаж работы в этой области превышает пятьдесят лет. Больше чем полвека!

Хирургия столь многогранна, столь увлекательна, что каждый из нас уделил бы основное внимание своему излюбленному разделу, оставив в тени остальные. Вот почему мы объединились, дополняя друг друга.

Быть может, наша книга подскажет жизненный путь молодому читателю, который еще не выбрал свою будущую профессию.

Тому же, кто не собирается стать врачом, книга приоткроет тайны этой интересной, очень нужной человеку науки.

Довольно распространено мнение о том, что суть хирургии[1] в удалении какого-либо органа или части его, будь то на поверхности человеческого тела или в какой-нибудь полости — брюшной, грудной, черепной.

Но это верно лишь в тех случаях, если мы говорим об органах, имеющих относительно малое значение в жизнедеятельности организма. Например, удаление червеобразного отростка при его воспалении — аппендиците.

Однако есть органы, операции на которых требуют восстановления их функций, нарушенных болезнью. Есть органы, отсутствие или уродство которых причиняет тяжкие страдания. Особенно, когда это касается лица.

На протяжении многих десятков, а может быть, и сотен лет хирурги стремились созидать, восстанавливать. Именно в этом и заключается творческая цель оперативного вмешательства. Исправление тех или иных недостатков и деформаций органов человеческого тела — вот задача восстановительной хирургии.

И решением этой задачи занимается целый отряд энтузиастов.

Путь развития хирургии не легкий: он характерен взлетами человеческой мысли и горькими разочарованиями. Но тем не менее нет большего счастья, чем сознание, что ты спас больного человека!

Все ближе бой барабанов. Их ритм и монотонный рокот внушает страх и надежду. Страх перед таинственными жрецами касты коомас и надежду на исцеление.

В воротах храма показался стройный молодой человек. Нос и рот были закрыты черной повязкой. Лишь глаза отражали затаенную печаль, безмерную усталость и чувство горечи.

Еще шаг — и он во власти жрецов, на пороге храма, куда стремился столько времени.

События последних лет в мгновение пронеслись перед глазами.

Вот он во главе блистательного воинства решил дать бой королю племени Притаинарайам, угрожающему родному городу Киртипур. Измена завистливых сановников, ускользнувшее военное счастье. Город пал, а он в одежде простого воина пленен. Он раб. А всех рабов клеймят. Король-завоеватель, подавляя неподвластные города Цейлона, приказал всем жителям, включая женщин и детей, отрезать носы.

Обезображенное лицо — вечное клеймо. И жажда мести вела неудачливого полководца многие месяцы в Индию, в храм жрецов касты коомас, владевших секретом создания «нового лица». Только здесь он мог восстановить нормальный облик, а затем и получить возможность продолжать борьбу против ненавистного завоевателя.

Как утверждает автор древней рукописи «Аюрведа» Сукрута, живший шестьсот лет назад до нашей эры, жрецы владели тайной восстановления носа. Они передавали из поколения в поколение эту тайну храма, привнося в нее все то новое, что накапливалось долгим опытом.

Древние индийские хирурги заимствовали лоскут кожи на лбу, выкраивая его так, чтобы основание прилегало к переносице или как можно ближе к ней. Затем лоскут отделялся от «материнской почвы» и на мостике, в котором заложены питающие кровью сосуды, поворачивался вниз, покрывая дефект носа.

И вот молодой полководец во власти жрецов-хирургов. Много дней обезображенный нос обмывали водой из родника, имевшей целебные свойства. Возможно, вода содержала следы серебра, убивающие микробы.

Наконец настал день операции. Старший жрец в белоснежной одежде наметил красной краской линии будущего разреза. Из тонкой шелковой ткани приготовили выкройку и приложили ее к дефекту носа.

Убедившись в соответствии расчетов, оперируемому дали выпить настой из трав, притупляющий боль.

Священным ножом освежили края существовавшего на месте носа отверстия, чтобы лучше срослись ткани. Остановили кровотечение и вырезали на лбу лоскут кожи соответственно заранее приготовлен ной разметке.

Несколько раз воин терял сознание, но оно снова возвращалось к нему: воспоминания военного позора и унижения придавали силы.

Меж тем образованный лоскут был пришит к остаткам носа, а рана на лбу стянута повязкой.

Прошло время. Раны зажили, и бежавший раб пустился в обратный путь, обреченный всю жизнь прикрывать чалмой рубец на лбу, вы дававший место, откуда была взята кожа для восстановления носа.

Спустя много веков описанный метод пришел в Европу и до сих пор носит название «индийский способ пластики носа».

Возникшие в средние века эпидемии черной оспы, унося сотни жизней, уродовали лица живых, заставляя прибегать к помощи хирургов.

Наша история знает много случаев, когда бунтовщикам и рабам вырывали раскаленными щипцами ноздри или из «гуманности» отрезали нос и уши. Следовательно, нужда в восстановлении носа не отпала.

Очутившись в XIV веке, молодой полководец, наверное, стремился бы попасть в Сицилию, в Палермо. И вот почему.

До нашего времени дошло письмо итальянского поэта Элизия Каленция: «Ориан, если хочешь, чтобы тебе был восстановлен нос, приходи ко мне. Поистине, это удивительное у людей дело. Сицилийский Бранка, муж выдающегося ума, он научился приделывать ноздри, которые он, с руки занимая, приставляет. Когда я это увидел, решил и тебе написать, думая, что лучшего быть ничего не может. Поэтому, если бы ты прибыл, скоро тебя домой со сколь угодно большим носом отпустил бы».

Не зная об операциях индийских жрецов, в Палермо некий Бранко разработал свой способ восстановления носа, используя лоскут, взятый на руке. Искусство это он держал в тайне и передал лишь своему сыну Антонио Бранко.

Бранко-младший усовершенствовал некоторые технические приемы операции.

Так в XIV столетии была разработана операция, которую с тех пор называют «итальянский способ пластики носа». В чем ее преимущества?

Лоскут кожи выкраивался не на лбу, так как это, избавляя от одного изъяна, приводило к другому — рубцу, обезображивающему лоб, а на руке. Рука же может быть всегда покрыта одеждой.

Много интересных, можно даже сказать, революционизирующих инженерных идей было положено в основу создания нового, того, что утрачено увечьем или болезнью.