У бобров есть два типа жилищ. Это норы и хатки. Нора выкапывается в обрывистом речном берегу. Это жилище и строить проще, да и у какой реки не найдется обрывистого берега. Однако, если такое все-таки случается, животные строят сложное техническое сооружение – хатку. Она делается из толстых веток и стеблей околоводной растительности. Чаще всего вход в нору или хатку располагается под поверхностью воды. Это влечет за собой ряд трудностей, особенно в зимний период, но незаменимо с точки зрения безопасности. К сожалению, в наше время уровни большинства рек регулируются, их колебания в течение суток могут достигать нескольких метров, поэтому вход в нору может то закрываться водой, то находиться над ее поверхностью. Естественно, это не очень нравится бобрам, и такие места они предпочитают покидать.

Основную пищу бобров летом составляют зеленые части околоводных растений, кора молодых деревьев и другие растительные корма. Зимой, когда зеленые части растений отмирают, бобры питаются корой запасенных ветвей деревьев. Дело в том, что деревья они валят не только для строительства плотин, но и для получения корма. В холодной воде подо льдом такие ветки находятся как бы в холодильнике, не теряя своей питательности. Излюбленной породой деревьев в России являются типичные для поймы белые тополя, осины и ивы. Их древесина очень мягкая, ее легко грызть, да и пожевать в качестве пищи в тяжелое зимнее время тоже можно.

Размножение бобров приурочено к зиме, как это ни странно. Брачный сезон начинается в январе-феврале. В спячку эти грызуны не впадают. Беременность длится до 15 недель. В помете бывает от 1 до 5 бобрят. Детеныши рождаются вполне самостоятельными. Бобрята почти сразу же могут видеть, и они полностью покрыты мехом. Это вполне объяснимо, ведь будь то нора или хатка, внутри нее очень высокая влажность. Без теплой шубки можно и простудиться. Плавать и нырять бобрята могут уже в возрасте нескольких дней. Несмотря на такую самостоятельность, вскармливание молоком может продолжаться до двух месяцев, а с родителями молодые бобры остаются два-три года. Вот поэтому и образуется достаточно большая семейная группа. Такой образ жизни имеет ряд преимуществ. Во-первых, подходящих для проживания бобров мест не так уж и много, поэтому их расселение часто может быть затруднено. Во-вторых, далеко не сразу молодые бобры научатся строить плотины и хатки. Это ведь целое искусство. Наконец, в-третьих, чем больше количество грызунов на какой-либо территории, тем эффективнее они могут запасать корм. Поистине после удачного сезона размножения грызущая активность семейства бобров поразительна. Следует учитывать и тот факт, что взрослый бобр может свалить дерево до 80 см диаметром, молодой, соответственно, – несколько меньшее. Поэтому на берегах, где обитает счастливая семейка, не остается ни одного ненадгрызенно-го дерева. Существуют местности, где деятельность бобров приводит к серьезным неудобствам для человека. Из-за их плотин могут оказаться подтопленными прибрежные поселки, на реках затрудняются ледоход и течение. В таких местах люди часто выходят на борьбу с грызунами, взрывая плотины.

Помимо ценного меха, охота на бобров велась и из-за особого секрета из желез, получившего название бобровой струи. Каждый самец бобра имеет по две таких железы в основании хвоста. Их секрет (маслянистая желтоватая жидкость) имеет специфический, густой, но достаточно приятный запах. Это свойство активно использовалось в парфюмерной промышленности и традиционной медицине.

Отдельно несколько слов стоит сказать о хатке бобра. Это целое инженерное сооружение, хотя внешне напоминает груду веток, принесенных паводком. Делается оно целиком из веток деревьев и грунта. В основание закладываются наиболее массивные ветки с таким расчетом, чтобы выдержать вес одного или нескольких животных, находящихся внутри. Далее над этим плотом, который, хотя и имеет под собой основу в виде заломов камыша, тростника или рогоза, является по большей части плавучим, сооружается крыша. Таким образом, получается жилая камера, в которой и прячется животное. В эту камеру ведут обычно несколько ходов. Как уже говорилось выше, все они находятся под водой. Основным преимуществом хатки по сравнению с норой является то, что, каким бы ни был уровень воды, вход всегда будет надежно замаскирован.

Ветки и сучья надежно цементируются грунтом. Исключение составляют только те ветки, которые находятся непосредственно над жилой камерой. Это не просчет архитектора, это своеобразная вентиляция. Без доступа воздуха бобр не смог бы долго находиться в небольшом замкнутом пространстве жилого помещения, а тут, пожалуйста, кондиционер! Зная эту особенность, охотники зимой могут легко отличить жилую хатку от нежилой. Дело в том, что около вентиляционной «шахты» снег подтаивает и образуются небольшие сосульки.

Материал для строительства бобры собирают по ночам на берегах водоемов. Как показывают эксперименты, своими длинными резцами они перегрызают ствол толщиной 8 см в течение всего лишь 5 мин, а что уж говорить о совсем молодых побегах в зарослях ивы! Большие деревья отнимают гораздо больше времени. Дело, собственно, не в том, что приходится больше работать, а в том, что их очень неудобно грызть. Часто такое дерево обрабатывают сразу несколько бобров, затрачивая на это более недели. По следам зубов на дереве можно достаточно точно определить возраст бобра, чем очень часто пользуются охотники при выборе добычи.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.