Миша сидел на камне и наблюдал за плодами своей работы. Он посчитал, что выполнил все требования, которые предъявил к нему Рыжий, и теперь имел полное право на отдых.
— Ну, брат, — рогатый похлопал Мишку по плечу, — сколько здесь работаю, но такое мне в голову точно придти не могло. Да и все, кто были до тебя, не особо справлялись, а ты просто молодец.
— Да ладно, — изображая безразличие, протянул тот, — на моем месте так поступил бы каждый.
— Так уж и каждый? Вовсе не каждый. Я бы точно не додумался сделать стул с… — тут рогатый не выдержал и рассмеялся, хрюкая и брызгая слюной во все стороны. — А они-то рады, вот только боюсь, теперь им точно придется тут вечно куковать, ведь совсем работать не хотят, как и прежде. А не соберут хорошую повозку, не получат пропуск в Верхний мир.
— Ну как говорится, проблемы шерифа индейцев не волнуют. Или что-то в этом ключе, — Миша зевнул. Глаза у него слипались, и он очень быстро заснул, свесив голову на грудь. Рыжий черт встал рядом, опершись на свои вилы, и начал вспоминать, как новоявленный святоша грешникам угождал.
Все началось с того, что Миша, или как уважительно называл его черт Михаил, спросил, может ли он менять что-то местами. Черт заверил, что ему можно хоть весь ад перевернуть, но грешники должны оставаться каждый на своем месте, иначе не положено. Это не было помехой, и он начал творить.
Первым делом утешитель обиженных и оскорбленных отправился в зал, где надрывался кучерявый певец, и предложил тому более выгодный контракт, а в последствии, может, и гастроли. Для черта эти слова были непонятны, а вот мучитель нот сильно обрадовался и даже замолчал ненадолго. Михаил о чем-то коротко с ним переговорил, и тот быстренько собрал свой нехитрый скарб для того, чтобы перебраться в указанное место. Рыжий очень удивился, когда утешитель привел певца в помещение, где они начали свой обход, а именно в зал ожиданий. Грешники даже ухом не повели, когда Михаил и улыбающийся так, что едва рот не рвался, певец прошли среди их плотных рядов.
— А они точно будут мне рады? — в последний момент вдруг засомневался Маразмий.
— Поверь, на части тебя порвут, — и, видимо вспомнив что-то, поправился, — хотя эти не порвут, но точно будут счастливы.
Черт наблюдал за всем с плохо скрываемым скепсисом, но это сработало. Как только в пространстве зазвучали первые ноты бессмертного хита Огульника, люди и прочие существа, которые секунду назад сидели на земле с кислыми минами, вдруг вскочили на ноги и начали танцевать, попутно подпевая зажигательному ритму. Рогатый глазам своим не верил, на их лицах светилось безграничное счастье.
— Хорошо, — он подошел к Мишке, — эти веселятся, но как теперь быть с теми, от кого ты забрал этого садиста? Какое поощрение ты придумаешь для них?
— Поверь мне, Рыжик, — так Мишка ласково прозвал своего гида, — для них теперь и две вечности в тишине — манна небесная, а как только их снова нужно будет наказать, сразу веди Маразмия обратно. Тебе теперь и нанимать никого не надо, сам со всем справишься. Там, глядишь, начальство тебя приметит и заберет к себе поближе, побежишь по карьерной лестнице как миленький.
Рогатый заулыбался открывшейся перспективе и поспешил за Михаилом, который отправился к чревоугодникам.
Дальнейшие реформы коснулись тех, кто за плотские утехи корчился на огромных сковородах. Миша велел зажарить крыс, змей и прочих тварей и подать вечно голодным грешникам. Те, кажется, и не заметили разницы, разве что ели чуть медленнее, растягивая и смакуя удовольствие, зато несчастные, которых согнали с раскаленных чугунных посудин, были просто счастливы.
Рыжий и в этом усмотрел свою выгоду, потому как сии простые манипуляции он сможет проводить самостоятельно. Конечно, до тех пор, пока его очень скоро не повысят в должности.
Но больше всего рогатый смеялся, когда Михаил палочкой начертил на земле рисунок странного сооружения, напоминавшего что-то среднее между стулом и отхожим местом. С первого взгляда это был обычный предмет мебели, но то место, на которое нужно садиться, украшала круглая дыра, о предназначении которой Рыжик догадался не сразу. А когда понял, стал кататься от смеха по полу, потому как представил себе картинку. Вот горе-конструкторы садятся на предложенные стулья и… лишнюю пару рук просовывают в отверстие, чтобы не мешали. Почему-то Мишка решил, что это их единственная проблема. Теперь можно было делать свою работу и одновременно отдыхать.
Помочь всем и сразу не представлялось возможным, и пока "святоша" отдыхал, Рыжик пытался придумать что-нибудь самостоятельно, чтобы удивить не только Михаила, но и своего хозяина, но в голову ничего путного не шло. И тут он увидел быстро приближающегося к нему разъяренного ангела в белых сияющих одеждах. Крылья его нервно трепетали, нимб съехал набок, кудри на макушке встали дыбом, а в глазах горело далеко не ангельское смирение.
— Это он? — ангел ткнул пальчиком в Мишку, и Рыжик, не успевший правильно отреагировать, просто кивнул в знак согласия.
— Бесовское отродье, — на ходу засучив рукава, ругался ангелок.
— Эй, ты чего это задумал? — к черту вернулась способность соображать, и он встал на пути разъяренного небожителя. — Только пальцем его тронь, я тебе…
Договорить он не успел, потому как получил кулаком между рогов и, закатив глаза, рухнул ниц.
Ангел тем временем подскочил к спящему Мишке и стал трясти его за плечо.
— Просыпайся, негодяй! Я покажу тебе, как у честных ангелов хлеб отбирать! Да еще таким варварским способом!
Ничего не подозревающий молодой человек с трудом разлепил веки и уставился мутными глазами на нарушителя спокойствия.
— Ты кто такой? — вопрошал ангел и свирепо тряс кудряшками. — Как здесь оказался и что натворил? Ты хоть понимаешь, что портишь нам репутацию?
— Я посланник небес, — сонно ответил Мишка и, захлопнув глаза, безмятежно засопел.
— Ах, ты… — воскликнул ангелок и… осел на землю.
— Вот тебе и "ах", — улыбнулся довольный черт, отставляя в сторону здоровую дубину, позаимствованную у альбиносов. — Это мой друг. Еще никто до него не заботился обо мне, только о своих крылышках пеклись. Тьфу на тебя! — рявкнул рыжий и, подумав немного, добавил. — Тьфу на тебя еще раз!
Через некоторое время ангел пришел в себя и замахал над головой белым платочком. Черт снисходительно опустил дубину, которую уже было снова взял в руки, и приготовился слушать объяснения небожителя.
— Этот самозванец, — тот сверкнул глазами в сторону мирно сопящего Мишки, — появился черт знает откуда, прости, Вседержитель! Установил повсюду свои порядки и спит себе спокойненько. Что за методы он тут использовал? Разве так можно работать? Меня теперь от должности отстранят, а я и опоздал-то всего ничего. Кто ж знал, что амброзия просроченной окажется, вот меня и пронесло слегка. В ваш вертеп на трезвую голову только сумасшедший попрется, — попытавшись оправдаться, воскликнул ангел, но черту его оправдания были ни к чему. — Ну вот, пришел я, значит, как и положено, к воротам в дыру эту, которую ты, нечистый, домом называешь, а меня не пускают. Говорят, что кто-то из наших уже спустился и во всю тут шурует. А дальше ты и сам все знаешь.
Ангел тяжело вздохнул и присел на камушек рядом с Мишкой.
— Сошлют меня теперь на землю, — стенал ангел, — как пить дать сошлют и крылья отнимут. Да разве же я виноват? Вот скажи мне, нечестивый.
— Да что ты обзываться взялся? — оскорбился черт. — Я ведь тоже могу пару словечек припомнить. Так назову, что ты до кончиков крыльев покраснеешь. А Михаил, между прочим, очень даже хорошо справился, не то что ваши хлюпики, что до него были: "Ой, туда я не пойду! Тут темно, а там пахнет плохо!" — передразнил Рыжик кого-то из небожителей. — А он ничего не испугался.
Ангел совсем закис. Он и сам понимал, что неординарный подход Мишки к делу куда лучше тех консервативных методов, что до сих пор использовали на небесах, но сказать об этом вслух не мог. Это означало бы, что он согласен с рогатым, а за такое можно и по нимбу схлопотать.
