Было совершенно непонятно, что это: сон, очередная отключка или просто уход от кошмарной действительности в какую-то иную реальность. Где совсем не больно… Где все его оставили, наконец, в покое. Где про него просто напрочь забыли… Что же это?.. Где есть такое удивительное место?.. Да и разве оно существует?..
«Да… — неожиданно понял Сергей. — Это могила. Одна из моих могил… Но которая из них?.. В какой будет покойнее?.. А может, сейчас у меня появится еще одна?.. Уже последняя… и настоящая. „Когда живые позавидуют мертвым…“ — это еще не тот момент?.. Нет?..»
Воронок выехал за город и какое-то время катил по почти свободной в этот час трассе. Потом свернул на разбитую боковую дорогу, а вскоре и вовсе съехал на проселочную колею. Остановился он у леса за брошенными нолями.
Сергея встряхнули и выволокли наружу, носом вниз. Мешок на голове чуть задрался, и он увидел несколько пар чьих-то ног и колеса другой машины. Его бросили в траву и так оставили. А сами отошли и скучились поодаль. Он слышал голоса и понял, что ведутся какие-то переговоры.
Сергей лежал в траве и из-под приподнявшегося мешка видел, что по высокой былинке ползла божья коровка. Припомнилось, как они с Леной как-то летом были на Волге… Спрятавшись от людей, лежали на покрывале в высокой пахучей траве, сладко разморенные солнцем, зноем, волнующей близостью друг друга и большой воды, прозрачной и зеленоватой… И такой теплой, что в ней можно было нежиться, как в ванне, у самого песчаного берегового края. Тогда божья коровка ползла по его плечу. Почему-то это так понравилось Лене…
Его пересадили в другой воронок и снова куда-то повезли.
Лена проснулась очень рано. Виктор еще спал. Сегодня у них была очередная годовщина свадьбы. Почему-то она вспомнила об этом только теперь и испытующе покосилась на мужа. «Интересно, а он вспомнит?» — ревниво подумала Лена и потихоньку, чтобы не разбудить Виктора, вылезла из постели. Ей было несколько неловко после вчерашнего. Ну что, собственно, такого он сделал? Ну, выпил… и что? Она тоже иногда выпивала. А в последнее время даже довольно часто и основательно. Он только посмеивался. Конечно, в их союзе не все так просто и гладко…
Но такого мужа, как Виктор, еще поискать… Она это понимала и ценила. Да вот только почему-то ее иногда начинало клинить. Особенно если накатывали воспоминания о Сергее. Вот и вчера… так накатило!.. «Не-е-ет… надо сдерживаться, — укоризненно заметила она сама себе. — Не за что его так уж обижать…»
Лену вдруг безумно потянуло на кладбище. Это было как приступ ностальгии. Такое с ней случалось периодически. И довольно часто.
Она быстро собралась и вышла из дома. Ее машина, припаркованная прямо у подъезда, ответила веселой трелью на приветствие электронного ключа, на расстоянии открывающего замки.
— Привет, подружка! — любовно поздоровалась Лена с машиной. — Сейчас к Сергею поедем. Я тебе про него рассказывала… Мне кажется, он заждался…
Свою машину Лена обожала. Она сама выбирала ее по каталогу. Виктор купил ее ей, как только она закончила курсы вождения и сдала на права. Шикарная и изящная, чисто женская французская машина нежно-перламутрового цвета. У Лены была и курточка в тон. Это казалось ей так элегантно…
На кладбище все было по-прежнему. Тот же покой, торжественная тишина, умиротворение и тянущая тоска. Лена, как обычно, присела на скамеечку и затихла. Она взялась было за свечку, но потом передумала. Было слишком ветрено. Лена боялась, что она не сможет справиться со спичками или свеча станет гаснуть, а это казалось ей нехорошим предзнаменованием. Скользнув по красивому камню памятника, поблескивающему слюдяными вкраплениями, ее глаза задержались на цветнике. Там возвышалась отросшая, давно не щипанная трава.
Божья коровка ползла по тонкой былинке. Лена с грустью улыбнулась. Почему-то припомнилась давняя поездка с Сергеем на Волгу. Они там еще сфотографировались… Тот солнечный снимок до сих пор хранился у нее за книгами на полке, чтобы маленький Сережка не увидел. Объяснить ему этого она бы, пожалуй, не смогла… Лена, как наяву, увидела ту картину. Знойный полдень… Теплая зеленая вода… Сергей рядом с ней в высокой траве… Он лежит на спине, зажмурив от солнца глаза, но они все равно поблескивают сквозь ресницы, как слюдяные вкрапления лабрадорита… И божья коровка ползет по его плечу…
«…Так неужели ты действительно умер?.. — всхлипнула Лена. — И никогда больше божья коровка не поползет но твоему плечу?.. Зато по твоим могилам будут ползать полчища божьих коровок!!!..» Слезы прорвались через накопившиеся воспоминания, как долго собиравшийся дождь. Лене сделалось легче на душе. Накопившееся раздражение отступило и рассеялось.
«…А может, я беременная?..» — подумала она и решила отправиться в Мытищи проведать сына, а заодно и с родственниками повидаться.
Она думала, что встретит только тетю и маленького Сережку. Но, как ни странно, дома были все и ее ждали. Вкусно пахло не то блинами, не то пирогами. Дядя с распростертыми объятиями вышел навстречу. Мама в фартуке с испачканными мукой руками спешила из кухни. Ее улыбающийся муж показался в дверях гостиной. Сережка уже с визгом бежал откуда-то со двора, завидев у ворот ее машину. Только не было тети. Она «выскочила на минутку» за майонезом. В столовой был накрыт праздничный стол. Оставалось только дождаться тетю с майонезом, и можно было садиться. Однако Лена удивилась столь торжественному приему.
— Что это вы?.. — растерянно спросила она.
— Как это, что? — удивился в свою очередь дядя. — У вас же торжество! Годовщина! А Виктор где же?
— А правда, Ленуля, где Витя? — крикнула из кухни мама.
— Так… — Лена совсем растерялась. — На службе, я думаю… Мы вроде не собирались… Вы бы хоть позвонили…
— Мы и звонили. Никого не было дома.
Потом пришла тетя, и все дружно сели обедать, хором сожалея о том, что нет Витюши. Было решено в выходные устроить еще один большой семейный обед, а то как-то неудобно без Вити. Ленина семья перед Виктором благоговела. Особенно мама и дядя. Они с детства обожали военных.
После обеда Лена закрылась с мамой в спальне и смущенно поведала:
— Мам… я, кажется, залетела…
До дома Лена добралась только под вечер. Настроение было прекрасное.
В комнате на столе ее ждал огромный букет белых роз. Виктор появился из кухни, свежий, красивый и слегка смущенный.
— Ви-итя-я!.. Спасибо! — Она бросилась ему на шею и счастливо прижалась к груди.
— Я думал не только о тебе… — улыбаясь ей в волосы, пробормотал он. — Годовщина свадьбы — это и мой праздник. Так что… я эгоистичен.
— Может, сразу выпьем? — рассмеялась она.
— Ну уж нет! Сегодня мы идем в ресторан! У меня и столик заказан! Собирайся! Час тебе на сборы. Чтобы была во всем блеске! Давай! Время пошло.
До ресторана они доехали на служебной машине. Лена сияла. Сегодня для выхода она выбрала дерзкий розовый. Бледная помада в тон на губах. Чуть подведены глаза, которые лучились счастьем и радостью. Много ли надо молодой красивой блондинке? Да и вообще, у нее есть все, чтобы быть счастливой: дом, сын, любящий муж-полковник, недавно повысили, он ведь теперь при генерале первое лицо, а при такой должности и звание сразу скакнуло… Ну что там еще?.. Достаток, беззаботность, сама красавица, страстные воспоминания… Вот, ужин в шикарном дорогом ресторане… Жизнь состоялась.
В сопровождении официанта они прошли к сервированному столику. Лена взяла меню и принялась с восторгом выбирать закуски.
— Греческий салат… Жульен с грибами и мясом птицы… Черная икра… Улитки виноградные еще хочу…
— А на горячее?
— На горячее?.. Вить, ты что? Я же объемся! Меня никогда не хватало на горячее! Или надо только его и заказывать!.. Ну, ладно, закажи что-нибудь экзотическое!..
Официант подал шампанское в ведерке со льдом и наполнил бокалы.
