Ограничения, накладываемые самим характером рассматриваемого нами способа ловли, касаются не только дальности заброса. Применение свободно тонущей насадки практически невозможно в реках и вообще на течении, а также на глубине более двух с половиной-трех метров. Течение относит насадку в сторону, не давая ей опуститься на дно, а на большой глубине вес насадки может оказаться недостаточным для того, чтобы утопить и натянуть леску. В обоих случаях контроль за погружением насадки невозможен, а поклевка незаметна.

Перейдем теперь к насадкам. Далеко не всякая насадка подходит: сразу отпадают тяжелые и крупные, такие, как тесто, картофель и т. п. Отдельные кукурузные зерна пригодны только на достаточной глубине. Зато совсем неплохо зарекомендовало себя распаренное пшеничное зерно в сочетании с одним-двумя опарышами, на очень маленьком крючке (N 12; рис. 56а).

Можно ловить на двух опарышей с одной куколкой между ними (куколка легче воды и замедляет погружение; рис. 56б), на навозного червя или подлистника, на различных насекомых — особенно там, где они во множестве падают в воду, например, под нависающими деревьями. Вообще, перед карпятником здесь открывается широкое поле для экспериментов, и каждый может вдоволь пофантазировать. С помощью шприца можно накачать воздухом выползка, сделав его почти невесомым в воде… Для компенсации веса других насадок на крючок можно насаживать маленькие пенопластовые шарики, обладающие необыкновенной плавучестью.

В тех водоемах, где часто ловят на плавающий хлеб, карпы относятся к этой насадке с большим недоверием. Словно издеваясь над рыболовом, они только играют коркой, брать же ее и не думают. Зато медленно тонущий кусок мякиша вызывает у них значительно меньше подозрений. Мы выламываем из середины батона кусок хлеба нужного нам размера, насаживаем его на крючок, а затем слегка сдавливаем пальцами. Подготовленная таким образом насадка подбрасывается замеченному недалеко от поверхности карпу, причем таким образом, чтобы не испугать его. После заброса хлеб быстро напитывается водой и начинает тонуть. Карп обычно берет его не раздумывая.

Иногда леску, отступив от крючка на определенное расстояние, смазывают жиром, чтобы хлеб тонул только до нужной глубины. Но нам кажется, что выгоднее дать насадке достичь дна и полежать там некоторое время.

Таким же образом можно класть куски хлебного мякиша на водоросли, покрывающие дно водоема густым ковром и исключающие применение обычной насадки, которая мгновенно опустилась бы в подводные джунгли и исчезла бы из поля зрения карпов (рис. 57). Этот метод очень помог нам несколько лет назад на Старом Сенеже, который уже тогда был сильно заросшим. Кроме двух карпов, мы вытащили несколько неплохих линей, польстившихся на наш хлеб.

Все они попались в теплую, солнечную погоду после обеда или ранним вечером. Из-за водорослей и кувшинок пришлось ловить на леску 0,32 мм, но вообще-то она слишком толста для такого «деликатного» ужения, и в чистых местах мы предпочитаем 0,25-ю. Не забудьте, что для ловли у берега пригодна только мягкая, хорошо растяжимая леска.

Ловля на свободно тонущую насадку иногда наводит на мысли о мормышке. Действительно, довольно заманчиво поставить кивок на длинное удилище и ловить на мормышку в отвес. Этот способ давно завоевал себе популярность в России, но еще эффективнее он показался нам, когда мы применили его за рубежом. Может быть, это связано как раз с тем, что там рыба практически с ним не знакома.

Пятиметровыми удочками, оснащенными простыми нахлыстовыми катушками, пропускными кольцами и пружинными сторожками, мы переловили в семидесятые годы несметное множество окуней. Как правило, мы использовали 0,18-ю леску и небольшие мормышки, насаживаемые навозными червями. Обходишь заведомо уловистые места и опускаешь мормышку рядом с корягами, камнями или кувшинками. Кроме окуней попадались щуки, плотва, красноперка, голавли, густера. Больше всего пришлось повозиться с килограммовым белым карасем, который взял мормышку в полынье, пробитой незадолго до того в полусантиметровом ледке, и смотал с катушки несколько метров лески.

Наши снасти той поры, однако же, совершенно не годились для карпов, пусть даже самых маленьких. Во-первых, леска была слишком тонкой. Во-вторых, нахлыстовая катушка была неудобна для вываживания. В-третьих, леска проходила через обычный пружинный сторожок, и во время вываживания карпа либо она, либо сторожок могли получить повреждения.

В результате долгих размышлений мы решили попробовать длинные, по пять-шесть метров, углепластиковые спортивные удилища английского типа с кольцами («Match rods»; альтернативой им являются итальянские телескопические удилища типа «болоньезе»). Достаточно легкие (около 300 граммов), они имеют длинную пробковую рукоятку с передвижными кольцами, позволяющими закрепить катушку в любом месте. Если катушка будет находиться в самом низу рукоятки, она не только не будет мешать мормышить, но, наоборот, окажется очень кстати, играя роль противовеса.

Многочисленные пропускные кольца на высоких ножках не дают тонкой леске прилипать к удилищу, а жесткость углепластика позволяет играть мормышкой, не опасаясь раскачивания вершинки. Важность последнего обстоятельства хорошо понятна тому, кто, подобно нам, пробовал мормышить очень «жидкими» удилищами.

Верхние, крайние кольца мы заменили кольцами с резьбой (предназначающейся, вообще-то, для крепления вершинок-сигнализаторов). К такому кольцу мы привинчивали самодельный кивок, состоящий из соответствующего винта, стеклопластикового стержня, куска 0,60-й лески и двух легчайших пропускных колец (внутренний диаметр около 2 миллиметров). Отвинтил такой кивок и передвинул катушку повыше — получилась отличная поплавочная удочка для средней и мелкой рыбы. Решил помормышить — за полминуты снасть можно переделать обратно.

Удобство, практичность, легкость — все эти качества были присущи нашим новым удочкам. Тем огорчительнее оказались результаты их испытаний на карповых водоемах. Мормышка не показала практически никаких преимуществ перед свободно тонущей насадкой. Во-первых, никак не ладилось дело с игрой: леска 0,22 мм, которую мы намотали на легкие безынерционные катушки, не позволяла как следует контролировать легкую мормышку, а тяжелые в неглубокой прибрежной зоне не очень-то привлекали карпа. Во-вторых, радиус действия снасти ограничивался длиной удилища, ибо только при ловле в отвес можно замедлить движение мормышки. Будучи же предоставленной самой себе, тяжелая мормышка мгновенно опускается на дно и, в отличие от свободно тонущей насадки, не только не привлекает карпа, но и отпугивает его.

В ходе испытаний мы пришли к выводу, что рассматриваемый метод годится лишь для ловли рыбы средней величины и силы (голавль, карась, густера, язь, окунь) на 0,15-ю леску. Применение же крупных, тяжелых мормышек в основном ограничивается глубокими, закоряженными местами, где они используются при ловле карпа с лодки. Подробнее об этом в Главе VIII.