— Не побит, а разбит. Побить могут уличные грабители. Которых мы все, как раз, ловим. Но это те люди, один из которых может разделаться сразу с несколькими из нас.

— О чем ты?

— Вы прекрасно знаете, о чем я. Если так хотите, давайте уединимся.

Киаки протянул Кити стакан воды.

— Я вас прекрасно понимаю и… спасибо, Киаки. И я знаю, почему вы так не хотите, чтобы это услышали остальные.

— Хорошо. Так, выйдите все отсюда, пожалуйста. Дело серьезное.

Мито хотел подняться, но остановился возле кресла.

— Лидер, а Даке забирать?

Дакеда бросил неуверенный взгляд на Даке. Тот шевелил губами и держался за голову.

— Нет, его можно оставить. Он все равно ничего не поймет в таком состоянии. Да он итак все знает.

Мито успокоился и ушел. Дакеда проверил, чтобы никого поблизости не было.

— Ну, что случилось?

Кити уставилась в потолок, будто увидела там облако. Затем ее выражение сменилось серьезным и задумчивым.

— Они вернулись.

— Они?

— Да не валяйте дурака. Алая роза.

Дакеда приоткрыл рот.

— Они не… не могли вер… я даже не…

— Без паники.

— А что еще делать? Если они сделали это, — Дакеда указал на Даке, — с одним из сильнейших среди Бродяг, что будет с остальными? И вообще, что им надо?

— Кто знает. Я ничего о них не знаю. Возможно, они ищут деньги. И силу. А единственная сила — это…

— Правильно. Вы с Даке пока в безопасности.

— Да. Подождите. А Мичи?

Дакеда начал перебирать имена в голове.

— Он живет в большой семье. Но надо иногда его проверять.

— Ага. А то попадет в ловушку матушки природы.

Дакеда закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.

— Даже не знаю. Как теперь быть.

— Вы лидер. Решайте.

Лицо Дакеды было напряжено.

— Я думаю, что все не так страшно. Надо подождать и узнать, что они собрались делать. Если начнут серьезно действовать, то предупредим всех.

Кити и Дакеда посмотрели в сторону Даке. Он, оказывается, пришел в себя и все слышал.

— Говоришь, подождать? — Переспросил его Дакеда.

Даке кивнул.

Дакеда задумался. Затем обратился к Кити.

— Раз у тебя завтра экзамен, то на завтра ты освобождаешься ото всех миссий. Но с понедельника начнешь шпионить за ними. Понятно?

На лице Кити изобразились эмоции "Неохота, лень, не хочу".

— Лидер, так не честно! Тем более, Даке-сэмпай до понедельника не поправится.

— Он тебе не пригодится. Ты будешь действовать одна.

Лица Кити и Даке вытянулись.

— Какого…

— Никакого. И не спорь. Лидер тебе сказал. — Настроение у Дакеды было итак никакохонькое. Поэтому Кити решила с ним не спорить.

— Ладно, Лидер.

Кити встала и поплелась к себе в комнату рисовать новые рисунки для экзамена. Даке так и уснул в кресле. Во сне он долго ворочался и размахивал руками, пока Дакеда не накрыл его покрывалом.

Встреча с дьяволом.

Мичи сидел у себя дома.

— Интересно, где в данный момент Кити? Она должна готовиться к экзамену. Надо сходить к фонтану. Она частенько туда заглядывает.

Этот фонтан был на самом конце города. Мичи пришлось для этого пройти самую длинную улицу. Ноги Мичи уже устали. Мичи уминал шашлык с запеченными яблоками. Улицы менялись на глазах. Людей почти не было. Через это место Мичи не ходил. Тетушка Лин говорила, что здесь очень опасно. Но Мичи, как и любой другой человек был ужасно любознательным. И вот, такой чудесный шанс. Он никуда не спешит. Можно и пройтись разок.

По капельке в чаше мыслей Мичи прибывали мысли вроде: "Зачем я вообще сюда сунулся?" или "А ведь тетя была права". Но Мичи все время разгонял подобные мысли убеждением: "Я мужчина, а не заяц. Либо сейчас, либо никогда".

Вот показался район, где вообще людей не было. Чаще всего здесь встречались уже знакомые вам персоны. Причем Мичи никогда не знал, на сколько они опасны. И никогда их в глаза не видел. Если бы он сначала увиделся с Кити или Даке, то он бы и мысли в эту сторону не послал. Но нет же, как другие герои историй или мультиков, Мичи обязательно нарвался на проблему.

— Да что ты ко мне привязался? Надоел мне уже! Я же тебе сказал. Подойдет Лидер, откроет нам, запустит. Прямо, как маленький.

Второй голос показался Мичи до боли знакомым.

— Я ненавижу ждать! Вот почему не люблю рисовать. Здесь нужна целая дамба терпения! Утомительная и долгая работа…

— Идиот! Рисование — искусство, а искусство — это…

— Да причем здесь рисование! Я вообще о другом. Да, кстати, ты не сказал мне, что там произошло.

— Да ничего. Встретили парня и симпатичную киску.

— Киску?

— Ага. Только вот я ей очень не понравился. Хотел парализовать ее специальным ядом, чтобы не дергалась. А она подменила себя рисунком.

"Рисунком? Это он про Кити? Да как он смеет называть ее киской? Я бы горло ему за это перегрыз!" подумал Мичи. По какой-то причине, неизвестной даже нашим ученым, Мичи еще не заметили.

— Я бы тоже хотел посмотреть на эту вашу "киску". Раз вы так ее называете, значит, она милая.

— Только жестокая. Царапается. Мне бы веревку покрепче, я бы тогда…

— Стоп! За нами кто-то шпионит.

— Шпионит?

— Точно-точно. Чья-то аура. Эй, ты! А ну, выходи!

"Черт, засекли" подумал Мичи.

— Ладно, я выхожу.

Мичи осторожным шагом вышел из-за ящиков. И чуть не подавился собственным горлом: перед ним стояло две фигуры в черных плащах с красными розами.

"Елки зеленые! Я по самые уши в самой жиже! Это же Алая роза!" мелькнуло в голове Мичи.

Одна фигура (ниже другой на две головы) тут же спряталась за другую.

— О, нет! Я с ним драться не собираюсь! Он сильно бьет!

Тут Мичи понял, кому принадлежит этот голос.

— Эта мысль мне кажется самой глупой в мире, но не Луми, часом, меня узнал?

Фигурка перестала трястись.

— Часом, Луми. Это я. Мичи, я тебя узнал. Каким ветром тебя сюда забросило?

— Попутным. Лучше отвечай, какого черта ты делаешь в Алой розе?

— Никакого. Дела.

— И вообще, какую киску вы имели в виду?

Это Мичи сказал уже другому человеку. "По его голосу можно понять, что он почти ничего не боится. Ему примерно пятнадцать лет" думал Мичи.

Парень издал смешок.

— Одна озлобленная красотка. Завести бы с ней роман. Судя по всему, в ней демон, которого мы ищем. Можно его вытащить так, что она останется жива. Тогда я получу свое.

"Демон? В ней? Господи, это ведь действительно о Кити! С этим парнем ей лучше больше не встречаться" подумал Мичи.

— Странно, у вас должно быть еще несколько девушек в запасе. Разве я не прав?

— Я их завожу для того, чтобы убивать. Но эта киска мне очень понравилась. Я думаю, я не буду ее убивать.

— Могу подсказать еще одну. Только ради всего святого, оставьте эту в покое.

— А что?

— Может, у нее уже есть парень.

— Кто? Ты?

— Неа, не я.

Мичи был уверен, что Кити подходит кое-кто другой.

— Не ты? Хотя, ладно. Какая мне разница? Для начала я выпытаю у тебя, что это за парень, потом убью вас по очереди и доберусь до той кошечки с "Камелией" за пазухой.

"Дурак, ой, дурак! Что я наделал! Теперь и мне, и ему конец! Ё мое!" на этот раз мысли Мичи отразились на его лице.

— Что ты застыл? Луми не стой, как истукан, хватай его! Ты больше не тот щенок, каким тебя сюда взяли! У тебя запретные техники!

Луми попятился.

— Нет-нет. У меня фобия.

— Все я за тебя буду делать.

Парень развернулся к Мичи, чтобы произнести заклинание.

— Сейчас ты… а где он?

Мичи со всех ног несся домой. Ему казалось, что только с десятым шагом он касался земли. От такого бега поднялась пыль. Под ногами Мичи потрескались плиты. Мичи несся, сломя голову. Прохожие либо разбегались, либо разлетались, как кегли от мячика.

Мичи прибежал домой, влетел в комнату, зашторил окна, задвинул дверь кроватью и забрался под стол.