– Наверное, у нее что-то в голове стряхнулось, когда ты зашвырнула ее к приятелю.

Наталья недоуменно пожала плечами:

– Скорее всего, это последствия родовой травмы.

Посторонние технические запахи почти выветрились из каюты, зато появилась легкая вибрация. Из двух зол – это было меньшее. И я решительно стала приводить себя в порядок.

Санблок оказался компактным и уютным. Все не так уж и плохо. И не надо никуда торопиться, заботиться об ужине… Посмотрев на себя в зеркало, я осталась довольна своим видом. Пожалуй, по возвращении надо будет немного укоротить стрижку. Нет, я определенно выгляжу моложе своих сорока пяти. Надо же, почему-то стали темнеть волосы. Наверное, к старости стану натуральной брюнеткой. А ведь были светлые – как у Аленки. Дочь вообще красивая девочка. Определенно в меня. Только глаза у нее синие, как у папы. А у меня – серо-зеленые.

Я вспомнила, как лет пятнадцать назад вот так же стояла перед зеркалом и мысленно старалась понравиться самой себе. Это не очень удавалось. И я прибегла к помощи мужа, старавшегося вставить какую-то маленькую фигушечку в какую-то неприглядную прибамбасину от автомашины. Мне было скучно в дурацком пансионате. И я, что называется, маялась дурью.

– Дима! Димон! – громко окликнула я мужа. Тот испуганно приподнял голову и вопросительно посмотрел на меня. – Я вот смотрю на себя в зеркало и думаю: какая же я хорошая!

Несколько секунд недоумения на лице любимого, и он смачно плюнул. Фигушечка из прибамбасины опять вылетела. Я тогда была жутко довольна. Вообще-то я не любительница торчать перед зеркалом. Три минуты на макияж – и бегом на работу. Но от безделья…

– Ма-а-а? – раздался негодующий голос дочери. – Куда вы слиняли?! Все уже в ресторане сидят, а мы все бегаем, вас с ключами ищем! Лешка, ну что стоишь? Иди, перехватывай свою мамочку, пока не унеслась. Их вообще нельзя оставлять, тем более вдвоем. Говорила же тебе, вместе они неконтролируемы.

Через пять минут мы чинно восседали в ресторане за красиво сервированным столом. Обстановка была более чем приятной, а еда – более чем вкусной. Бокалы с сухим вином окончательно разрядили обстановку. Мы неторопливо ужинали и так же неторопливо изучали пассажиров соседних столиков. Алена, наклонившись ко мне, прошептала:

– Узнаешь? – и выразительно показала глазами на спину какого-то седого мужчины.

Он немного повернул голову в сторону, и я узнала пожилого мужчину, пытавшегося навязать свою помощь дочери в перемещении многочисленных пакетов. Стало как-то не по себе. Мужчина неожиданно развернулся, увидел нас и добродушно поздоровался. Я ответила не очень уверенным кивком головы.

– Он занимает каюту на нашей палубе, – тихонько пробормотала мне дочь. – Мировой дядька. Один из старейших работников пароходства. Ему путевку бесплатно выделили. Плывет по местам трудовой славы.

– Здра-а-авствуйте! А я приняла вас за бомжа! – громко приветствовала подруга старейшего работника речного пароходства.

Все окружающие моментально уставились на беднягу. Он вжал голову в плечи и нервно заерзал на стуле.

– Ну что вы, – вступилась за него официантка. – Алексей Иванович бывший капитан нашего теплохода. Один раз в навигационный сезон плавает с нами почетным пассажиром…

Мы, как по команде, уставились на официантку.

Рослая девица с прекрасной фигурой и великолепными длинными ногами, но вот личико… Больше всего оно напоминало морду лошади. Из-за массивной нижней челюсти, от которой мы просто не могли оторвать глаз. Девушку, как выяснилось, звали Алиной. Она ласково улыбнулась, и я внутренне вздрогнула. Лучше бы она этого не делала.

– Кинг-Конг! – приклеила Наталья ярлык официантке, едва она отошла. – А все-таки хорошо! Даже мороженое дали. Кстати, а в кого оно уже не лезет? Или лезет с трудом? Могу протянуть руку помощи. – И, не дождавшись ответа, постаралась умыкнуть креманку с мороженым у сына.

Я тут же протянула ему свою. Алена решила поделиться со мной. В это время у Натальи проснулась совесть, и она с тяжелым вздохом передвинула креманку Лешика Аленке. Мороженое перемещалось по кругу не один раз. В конечном итоге подруга слопала дополнительно две порции, чьи – было уже не понять. Нам с дочерью хватило одной креманки на двоих.

Допивая сок, я от нечего делать попыталась отыскать глазами взбалмошную девицу, с которой судьба столкнула нас в метро. Но не нашла. Странно, у нее с собой не было никаких вещей, кроме злополучной сумочки. Может быть, они были у ее друга? Хотя нет, он валялся рядом без вещей. А как она вылетела на нас из холла! Как будто спасалась или скрывалась от кого-то…

– Алиночка, мы вас очень просим увеличить нам порцию хлеба. Нам бы хотелось взять несколько кусочков с собой, – отвлек меня от размышлений голос практичной Натальи, – вдруг нам захочется попозже кофейку с бутербродами.

Алина снова улыбнулась и мягко кивнула головой в знак согласия, а я поспешно отвела взгляд от ее лица.

– На вечер знакомств пойдем? – обратилась подруга к расслабленному после еды коллективу. Все отрицательно покачали головой.

Где-то далеко позади темное небо расцвечивалось всполохами молний. Очевидно, гроза была сильной, но раскатов грома слышно не было. Покинутая Москва явно умывалась дождем. Как хорошо, что не надо мыть посуду! Эта мысль приятно согревала душу, как и предвкушение удовольствия от возможности полежать и почитать книгу. Наталья, вероятно, была одержима той же мечтой. На ее физиономии светилась отрешенная улыбка удовольствия. Молодежь, заклеймив нас позором, решила гулять.

В каюте была приятная прохлада и благая тишина. Аленка, напялив теплый свитер и ветровку, упорхнула. Я достала коробку конфет с ликером и машинально подумала: надо было предложить остальным.

Съесть конфету мне не удалось – я ею подавилась. Причина имела материальное обличье – все той же встрепанной девицы из метро. Похоже, она была специально ниспослана кем-то, чтобы не дать мне расслабиться и отдохнуть. Влетела она столь молниеносно, что я невольно раздавила конфету во рту, часть ликера потекла по подбородку, остальной частью вместе с шоколадом я поперхнулась, что вызвало жуткий кашель. Хаотично замахав руками, я подумала: это наказание за попытку слопать конфеты в одиночестве. Что поделаешь, конфеты в коробках – моя слабость. Как у Наташки – мороженое.

Девица, не обращая на меня никакого внимания, хотя это, на мой взгляд, было ну просто невозможно, шмыгнула в туалетную комнату. Минуты три я приходила в себя, пытаясь унять удушливый кашель минеральной водой, и, вытирая слезы, мысленно поминала нехорошими словами виновницу моего состояния. Та вообще не подавала никаких признаков жизни.

Сообразив, что нахалка от кого-то пряталась, я решила ее простить. Скорее всего – поругалась со своим тощеньким дружком. И, похоже, она вообще бесцеремонная натура.

Я выглянул в коридор в надежде увидеть недобра молодца. Но его там не было. Мимо меня, не торопясь, шла воплощенная мечта хорошо образованного нового русского – прекрасная блондинка с точеной фигуркой и печатью интеллекта на устах:

– Твою «Джоконду», да будет тебе известно, король Франции Франциск Первый в 1517 году купил для своей ванной комнаты за четыре тысячи золотых флоринов или, в пересчете на золото, пятнадцать килограммов триста граммов этого презренного металла…

Слова были адресованы спутнику, шедшему почти рядом, вернее, на полплеча позади красавицы. Он был одного роста с блондинкой. Это все, что я успела заметить. Хотя нет, еще у него были пшеничные усы и небольшие залысины на лбу. Очевидно, волосы потихоньку начали покидать насиженные места.

Меня обдало облаком нежных духов и прекрасных материальных условий жизни. Я невольно отступила назад. Хотя меня вроде как и не заметили. Точно так же, как и некоторое время назад сумасшедшая девица. Тоже мне, нашли фантом сорок восьмого размера. Не больше, между прочим, чем у Наташки. Правда, я ростом пониже…

Выглянув еще раз в коридор, отметила, что длинное темно-синее платье сидит на красавице идеально, и задумалась: зачем этой паре нужно было брать путевки на этот теплоход? Ностальгия по бедному безденежному прошлому? А в принципе, не мое это дело…