— Уж не хотите ли вы сказать что-то плохое о пингвинах? — поинтересовалась голова своим жутким хриплым голосом.

Крот энергично покачал головой.

— Может, о волках? — спросил посланник.

«Нет!», — показал глазами Крот.

— Гусях? — не успокаивался злодей.

«Ни в коем случае! Уверяю вас!», — изо всех сил подумал Крот.

— Ваше счастье, — процедил посланник, развернулся и зашагал прочь.

— Что на вас нашло? — недовольно спросила лисица.

— Не знаю, — признался Крот.

— Вы чуть все не испортили!

— Простите…

Берта осуждающе покачала головой.

— Ладно, — сказала она. — Все закончено. Можно отправляться кутить.

Крот воспрял духом.

— Отлично! Куда желаете? На набережную или в центр?

— На набережную, — ответила Берта. Она развернула полученную карту. — Я хочу взглянуть.

Она взглянула. Затем перевела пораженный взгляд на Крота.

— Здесь пусто! — вскрикнула она. — Чистый лист! Нас обманули!

Крот охнул.

— Как? Что же делать?!

Лисица приняла решительный вид.

— Кутеж отменяется! Мне надо срочно принять меры. Суперсекретная Служба не терпит, когда ее обманывают!

— А как же кафе? — уныло спросил Крот, догадываясь, что кафе — уже никак.

— В другой раз. Сейчас идите домой, запритесь и дрожите за свою жизнь! — Берта развернулась и стремительно понеслась по мосту вслед за ушедшим злодеем, оставив беднягу-археолога в полной растерянности.

В это же время Лис Улисс, Константин и Кирилл подъехали к замку графа Бабуина на машине Марио, которому как раз оказалось по дороге, чему никто уже не удивился. Причем на этот раз Соглядатай пошел еще дальше и изъявил желание отправиться с остальными спасать Анжелу Витраж, мотивируя тем, что в жизни не простит себе, если упустит возможность посмотреть на демонов. На это Кирилл заметил, что желательно до появления демонов не доводить, а провернуть операцию раньше. Марио ответил, что да, было бы здорово. Вот он и поглядит, как у них это получится.

Попасть в «замок» спасателям Анжелы удалось без затруднений. Кирилл представил их охраннику как завербованных агентов для брата Нимрода. Охранник приветливо улыбнулся и сказал, что брат Нимрод никого сейчас принять не сможет, поэтому пускай господа агенты приходят в другой раз. Кирилл напустил на себя таинственный вид и сказал, что агенты должны прошествовать вместе с ним к брату Нимроду… Туда, где тот находится… На минус третий ярус… При этих словах охранник понимающе кивнул, кинул на «агентов» заинтересованный взгляд и посторонился. Дорога была открыта.

План операции замысловатостью не отличался. Следовало спуститься на лифте на минус третий ярус и отбить Анжелу Витраж у брата Нимрода, полагаясь на вдохновение и удачу. Однако этот столь элементарный план дал сбой еще на первой стадии — спуститься на минус третий ярус не получилось.

Сколько бы друзья не жали на кнопки, ехать ниже минус второго лифт решительно отказывался.

— Заблокировали… — озабоченно произнес Кирилл. — Что же делать?

Константин и Марио переглянулись.

— Да, — сказал Марио.

— Это ты отвечаешь на невысказанный мной вопрос? — уточнил кот.

— Да, — подтвердил Марио.

— А почему сам не предложишь? — поинтересовался Константин.

— Нельзя, я всего лишь шпион.

— Ладно, тогда я, — кивнул кот и объявил: — На этом ярусе находится лаборатория брата Бенедикта, Сумасшедшего Самоучки. Через нее мы в прошлый раз выбрались наружу. Я вот думаю, может, там и на другие ярусы проход найдется?

— Отличная идея! — одобрил Улисс. — Веди!

Дверь в святая святых изобретателя-сверхобезьянца оказалась распахнутой. Изнутри раздавался гул множества работающих машин. Спасатели нырнули в лабораторию и сразу же увидели брата Бенедикта, — шимпанзе сидел на полу в своей замызганной дырявой рясе и грыз яблоко.

Брат Бенедикт уставился на вошедших через толстые линзы очков, отчего его глаза казались громадными, и в них великолепно прочитывалось изумление.

— А… — сказал он и сделал неловкое движение в сторону.

— Не успеете, — предупредил Марио.

— Даже не пытайтесь, — оскалился Константин.

— Вы и есть брат Бенедикт? — спросил Кирилл. — Я — брат Кирилл. Эти звери — мои друзья. Нам нужна ваша помощь.

— Это звери — шпионы! — выкрикнул брат Бенедикт, поднимаясь на задние лапы. — Враги секты!

— Это не так, поверьте, — заверил его Кирилл.

— Не буду я вам верить! Я вас вообще не знаю! Послушайте… Не могли бы вы все на минутку отвернуться?

— Зачем? — спросил Улисс.

— Тогда я сбегу.

— Нет, не могли бы, — ответил Улисс.

Брат Бенедикт вздохнул.

— Жаль…

— Помогите нам, — попросил Улисс. — Поймите, прямо сейчас ярусом ниже злые звери собираются вызвать демонов и сделать плохо ни в чем неповинной девушке.

— Вызвать демонов? — напрягся брат Бенедикт. — Кто ж такое придумал?

— Брат Нимрод.

— И зачем ему демоны?

— Он хочет заставить бедную невинную девушку вспомнить сны. Против ее воли. Понимаете? Это же ужасно, согласитесь!

— Вспомнить сны? Да, это ужасно. — Брат Бенедикт выглядел очень расстроенным. К удивлению спасателей, в глазах изобретателя заблестели слезы.

— Я тронут вашей чувствительностью, — удовлетворенно произнес Лис Улисс. — И рад, что вы поняли, насколько ужасен замысел злодеев.

— Ужасен? Да это мерзко! Мерзко! — в голосе брата Бенедикта прорезались злость и отчаяние.

— Значит, вы нам поможете? — спросил Улисс.

Изобретатель не ответил. Он шустро засеменил вглубь лаборатории, маня за собой гостей.

— За мной! Скорее!

Уговаривать не пришлось. Спасатели обменялись довольными взглядами и поспешили за братом Бенедиктом.

У одной из своих бесчисленных машин Сумасшедший Самоучка резко затормозил.

— Вот! — воскликнул он.

— Что вот? — удивился Улисс.

— Вот, машина! Смотрите!

Друзья посмотрели.

— Она поможет нам добраться до минус третьего яруса? — с большим сомнением спросил Кирилл.

— При чем тут минус третий ярус?! — рассердился брат Бенедикт. — Читайте название машины! Вот тут внизу мелкими буквами.

Мелкие буквы вот тут внизу складывались во фразу «Напоминатель снов, модель 2».

— И? — спросил Лис Улисс.

— Вы что, не понимаете?! — возмутился Сумасшедший Самоучка. — Меня сослали сюда, под землю, чтобы я изобретал и создавал гениальные машины! А сами даже не интересуются результатами! Я здесь уже несколько лет, совсем один! Всеми забыт и заброшен!

— Да, плохо… — согласился Улисс.

— Они там, наверху, даже не попытались узнать, а не создал ли я машину, способную напоминать сны, модель 2! Понимаете? Они предпочитают вместо этого вызвать демонов!

До друзей начало доходить. Марио сочувственно присвистнул, а Константин заметил:

— Дружище, похоже, вас совершенно не ценят.

— Вот именно! — «Дружище» энергично закивал, да так, что очки чуть не слетели с носа. — Вызывать демонов, подумать только! Запрещенный опасный ритуал их больше устраивает, чем моя простейшая в использовании машинка!

— А она работает? — поинтересовался Константин.

— Конечно, работает! Вот сюда вставляется голова жертвы. А этими ремешками связывают запястья, чтобы жертва не сбежала.

— Хм… А почему жертва может хотеть сбежать?

— Ну, процесс напоминания снов безболезненным не назовешь, — объяснил брат Бенедикт. — К тому же, после этой процедуры жертва больше никогда не сможет видеть сны.

— Что? — оторопел Кирилл.

— Конечно! А вы как думали? Все подсознание же перетряхивается!

— А после демонов? Тоже больше не сможет видеть сны? — не на шутку напрягся Кирилл.

— Не знаю. Но, думаю, демоны гораздо хуже моей машины.

— Так вы поможете нам спасти девушку? — с нажимом спросил Кирилл.

— Какую девушку? — удивился Сумасшедший Самоучка.

— Девушку! — начал закипать Кирилл.

— А, вы про ту девушку! — понял брат Бенедикт.

— Да, про ту, — процедил Кирилл сквозь зубы. — Поможете?