Маленький круглый медальон с изображением чёрного дракона легонько засветился, вызывая у дроу лёгкую улыбку.

Она их не оставит…

Я подставила лицо прохладному ветерку. Вечер опускался на мир, играя неописуемыми бликами в бегущей вниз воде. Прозрачные лёгкие шторки колыхались. Я отошла от раскрытого настежь окна, и на губах расцвела улыбка. Хорошо. Не знаю, но мне действительно было хорошо. За последнее время я вновь почувствовала себя в безопасности, только краем сознания понимая, что это иллюзия. Но тьма тёплым пушистым покрывалом укрыла меня, скрыв от меня опасность. Спокойствие…умиротворение… На несколько спасительных минут я могу расслабиться, чтобы потом вновь окунуться в свои проблемы.

Покои, которые мне предоставил Повелитель, поражали своей роскошью. Но всё это не бросалось в глаза. Комнаты в мягких бежевых тонах настраивали на позитивный лад, а большая кровать, отгороженная слоями прозрачных лёгких материй, так и притягивала взгляд. Я отвела эту ткань и растянулась на кровати. Мокрые длинные волосы слегка холодили разгорячённую кожу. Что-то было такое…необычное в моём состоянии, но думать не хотелось.

Внутри тихо мурлыкала тьма, свернувшись клубком на краю сознания, и я не удержавшись, провела ногтём по столбику кровати, оставив неглубокий след.

Послышался тихий деликатный стук. Я встряхнулась, сбрасывая с себя непонятное состояние. В груди отчего-то защемило. Я сильнее закуталась в огромный халат и пошла открывать дверь. На пороге стоял Алекс собственной персоной, который окинул меня оценивающим взглядом. Ну, ничего, ему приходилось видеть меня и в более пикантных ситуациях.

— Прости, если я не вовремя.

— Ну, что ты. Ты по делу? — спросила я, замечая любопытные взгляды прислуги. Ну, вот. Теперь меня ещё запишут в любовницы к наследнику, как будто повелителя мне мало…

Алекс на мгновение прикрыл глаза.

— Я хотел пригласить тебя на прогулку по дворцу и городу.

Прогулка? А почему бы и нет? Когда ещё появится такая возможность посмотреть весь город светлых эльфов? Я окинула задумчивым взглядом халат и мокрые волосы.

— Подожди пару минут, я приведу себя в порядок.

— Я жду тебя за дверью.

Я закрыла дверь. В сумке нашлась пара сменного белья. Для этой прогулки я выбрала лёгкие чёрные брюки, красная рубашка с росписью на вороте, корсет и лёгкие полусапожки. Волосы подсушила простеньким заклинанием и заплела в косу, старательно пряча белые пряди. Я с сожалением посмотрела на клинки. Конечно, мне не запрещали носить с собой оружие, но вот я вполне представляю реакцию местного населения на такое украшение. Тем более, если я пойду с наследником, то в принципе бояться мне не чего. Только вот… В руках вновь появился чёрный хлыст. Занятная вещичка, а ведь главное я даже не помню, как призвала его в первый раз. Оружие вновь напомнило мне о смерти Клинка, и в сердце вновь поскреблась старая боль. Я прикусила губу.

Аккуратно скрутив хлыст, прицепила к поясу. В нужный момент может понадобиться.

Алекс стоял возле двери, чуть облокотившись о стену. Увидев меня, он подобрался и подставил мне руку.

— Прошу.

Я чуть холодно улыбнулась.

— И куда же ты хочешь потащить меня, на ночь глядя?

— В этом городе полно замечательных местечек, которые я хотел бы показать тебе.

— Может, мне нужно было взять плащ, чтобы твои подданные не ринулись на злобную тёмную эльфийку? — усмехнулась я.

Алекс нахмурился.

— Не говори ерунды, ты со мной, значит, ты в безопасности. Никто не посмеет покуситься на жизнь дамы наследника, пусть даже она дроу.

Да уж… Неужели ты в этом так уверен, наследник? Я вот не слишком.

Всё-таки я не зря согласилась на эту прогулку. Алекс вёл меня по маленьким ухоженным улочкам, рассказывая какие-то истории, не обращая внимания на недоумённые и откровенно злые взгляды местных жителей. Бесконечные парки сменяли друг друга, фонтаны и цветники. У меня уже гудела голова от полученных впечатлений, а в горле пересохло. Ноги я переставляла уже на автомате, совершенно не глядя, куда собственно ведёт меня этот эльф. Увидев моё состояние, Алекс потащил меня в совершенно другую сторону.

— Куда мы?

— Сначала в кафе, тебе нужно чуть передохнуть, — с лёгкой усмешкой ответил эльф. — Потом я отведу тебя в одно замечательное место. Тебе понравится.

Алекс привёл меня к озеру, где на небольшой площадке были расставлены уютные столики и стульчики. То здесь, то там сидели парочки и компании эльфов, о чём-то весело переговариваясь. Слышалась мелодичная музыка, смех.

На нашу странную парочку внимание обратили сразу же. Тишина была почти оглушающей, но через мгновение вновь вернулись все звуки. Алекс пригласил меня за крайний столик, галантно отодвинув стул. Как только мы сели, то сразу стали мишенью для разговоров. Думаю, что завтра уже весь город будет обсуждать это. Наследник чему-то ухмыльнулся и на мой вопросительный взгляд ответил.

— Ты не представляешь, какие разнообразные эмоции витают в этом воздухе. Самое безобидное это жгучее любопытство…

Я поспешно проверила наличие своих собственных щитов и смогла вздохнуть спокойно. В глазах Алекса зажглись странные огоньки.

— Скажи, Алекс, зачем тебе всё это? — внезапно спросила я, провожая ушедшую за нашим заказом молоденькую эльфиечку.

Тот кинул на меня вопросительный взгляд.

— О чём ты?

— Зачем эта прогулка, кафе?

— А…ты об этом, — усмехнулся он. — Ну, должен же я показать тебе свой родной город?

Ладно. Предположим, я тебе поверила, наследник. А теперь не пора бы немного перекусить? Как раз появилась разносчица с бутылкой дорогого вина и какими-то тарелочками. Пока наследник разливал по бокалам вино, я с интересом рассматривала принесённое мне блюдо, а если быть точнее десерт. Что-то белое и воздушное, покрытое тонким слоем шоколада и вишенкой сверху.

— Что это?

Алекс с любопытством посмотрел на меня, а потом на его губах расцвела улыбка.

— Этот десерт называется Воздушный поцелуй. Попробуй тебе понравится.

Я с подозрением посмотрела на невозмутимого эльфа, но всё-таки попробовала кусочек этого сладкого чуда. Ммм… Превосходно, прямо тает во рту. Наследник усмехнулся, заметив мой взгляд. Он подал мне бокал вина.

— Давай выпьем за то, что мы, наконец, прибыли в столицу, и что я имел честь познакомиться с такой особой, как ты.

Я криво улыбнулась, но бокал приняла. Вино было горьковато-сладким и оставляло после себя необычное послевкусие, это уже, если не говорить, что оно было очень крепкое. Я смотрела, как солнце медленно садится. Внезапно мой взгляд упал на шедшую вокруг озера парочку. Что-то знакомое… Да это же…

Тьма! Только этого мне не хватало. Я быстро отвернулась.

— Алекс, давай уйдём отсюда, — пробормотала я, стараясь незаметно скатиться под стол.

Глаза эльфа расширились.

— Что случилось? Тебя что-то беспокоит?

О да… не говорить же мне, что если меня сейчас увидит с ним Лек, то разговоров потом не оберёшься. А его шуточки… Внезапно Алекс увидел что-то за моей спиной и с тихим шипением присоединился ко мне.

— Ты чего?

— Эмм…понимаешь там глава моей охраны, а я ведь никого не предупредил… — виновато, пожал он плечами.

В такой неловкой ситуации я никогда не была. Внезапно Алекс ухватил меня за руку и быстро потащил в какой-то переулок. Нас провожали несколько странными взглядами. Мне приходилось буквально бежать за ним, а отцепить его руку было почти невозможно. Эльф пробежал какими-то улочками, ближе к окраине города.

— Алекс! Да стой же ты!

Он, наконец, остановился, тяжело дыша.

— Что? Ты же не хотела попасть под бдительное око начальника зелёной стражи, и целый вечер выслушивать его плоские шуточки?

— Это было бы не слишком приятно…

— Тогда пойдём. Мы должны успеть в одно место до заката.

— Но куда же ты меня тащишь?

— Не задавай глупых вопросов, я же сказал, тебе понравится.