— Садись.

Я с опаской села, пытаясь унять дрожь в коленках. Уж своего наставника я боялась как огня, особенно когда он не в духе.

— Рассказывай.

— Что?

— Всё. Сразу после выполнения задания ты должна была доложить мне.

Я начала злиться. Да кто он такой чтобы мне указывать?!

— Вы же знаете, я не хотела идти на это задание, когда просили меня согласиться.

Наверное, в моих глазах он увидел плещущееся бешенство и отшатнулся. Лишь многолетняя выдержка сдерживала меня.

— Прости, что вывел, но ты тоже должна меня понять.

— Ладно.

— Расскажи всё связанное с заданием.

В течение получаса я со скучающем выражением лица рассказывала все подробности моего задания. Ребер внимательно слушал, а потом сказал.

— К твоему глубочайшему сожалению, принц продлил контракт ещё до того как ты выполнила все условия договора. Так что через два дня готовься к выходу. Ты должна будешь проводить эльфов безопасным путём в Элдрионел.

У меня округлились глаза.

— В эльфийскую столицу???

— Да.

— Но…это же равносильно самоубийству!

— Поэтому ты поедешь не одна. С тобой будет несколько наших. Ты даже близко их знаешь — это Лек и Морган.

И все эльфы.

— Ладно, — недовольно буркнула я.

— Ну и хорошо. Послушай, Таша, ты так ничего и не вспоминаешь?

Я пожала плечами.

— Бывают странные сны, но я не могу ничего понять.

— Время лечит. Ты обязательно вспомнишь.

Я встала и вышла.

В коридоре столкнулась с Леком. И этого нелёгкая принесла! Как же мне всё надоело! Эльф приветливо улыбнулся.

— Ну что готовимся к выходу? Мы теперь снова с тобой в команде работаем.

— Лучше б и без меня, — недовольно буркнула я. — Почему мне совершенно не дают отдохнуть?

— Ты же лучшая! Кстати, Морган просил тебя подойти к нему, оговорить какие-то детали.

— Хорошо.

Я направилась по коридору в самую глухую и заброшенную часть логова. Вообще оно представляло собой ряд связанных между собой тоннелей. Такое вот огромное подземелье. Тёмный эльф жил отдельно от остальных, почти не общаясь с членами братства. Я уже устала плутать по извилистым коридорам, когда наткнулась на дверь, ведущую в просторный зал, где жил этот таинственный соплеменник.

Я осторожно постучала. В комнате послышалось приглушенное шипение, и на свет показался встрёпанный дроу. Он недовольно прошипел что-то себе под нос и пропустил меня внутрь. Первый раз, попав в его жилище, я с лёгким интересом осмотрелась вокруг. Ничего особенного.

Морган (на человеческом языке) кивнул головой, предлагая сесть. Этикет личного круга тёмной империи позволял так раскованно вести со мной, внешний круг очень сильно отличается от «семейного». Презрительное выражение лица кажется присуще всем членам Старшей ветви как сумеречного, так и светлого народа. Кстати эльфийский наследник позволил ко мне некую вольность в общении. В следующий раз это будет непростительное оскорбление.

Дроу изящно опустился на стул напротив.

— Я ждал вас моя dea(милая). Думаю, нам есть что обсудить. Вы как я знаю, поедете с нами в этом не слишком коротком путешествии. Не могли бы вы рассказать о наследнике, за которым присматривали в эти дни, ваше мнение.

— В этом светлом эльфе нет ничего необычного. Думаю, вы сами сделаете выводы при встрече с ним. Что же касается моих выводов… он, опасен, хитёр, умён, прекрасно владеет холодным оружием, магией леса, светлой магией. Он вполне мог бы путешествовать один. Что касается внешности…то, сводит сума всё женское население, на правом плече зигзаобразный шрам.

Дроу удивлённо вскинул бровь. Я просто пожала плечами.

— Мне выдали на него досье, информация мало полезна. Одним словом он хладнокровный хищник.

— Благодарю хоть за эту крупицу. Мы выходим завтра на рассвете, так что соберите вещи. Ребер сказал, что вы знаете путь до эльфийской столицы. Всё передвижение и маршрут прошу оговорить со мной. Надеюсь, наше общее дело пройдёт нормально и без всяких осложнений.

Я скривилась, но промолчала.

Дроу устало вздохнул.

— Завтра будет сложный день. Ребер, скорее всего, забыл тебе передать, что сегодня вечером мы должны встретиться с клиентом. Так что подготовься.

Я лишь кивнула и вышла из комнаты. Меня просто душила злость на Ребера и ничего с этим я поделать не могла. Ну почему он всегда на самое сложное посылает меня?! Просто не справедливо! Пройдя по пустынным коридорам, я успокоилась. Дроу не должен терять голову от какой-то ерунды, вот когда я вернусь, то меня ждёт солидное вознаграждение от предводителя. Внезапно мне в голову пришла поистине безумная идея. Я мстительно улыбнулась и тряхнула головой, бусинки и мелкие камушки, вплетённые в волосы, жалобно звякнули. Встреченный Лек шарахнулся от меня как от чумной. Наверное, слишком кровожадное лицо у меня было. А я что?? Я ничё. Не надо было отправлять меня на самоубийство в эльфийскую столицу!

Я быстро покидала вещи в магический рюкзак, в который могла влезть вся моя комната, и со спокойной (почти) душой отправилась бродить по городу. Как же всё-таки хорошо идти по улице не скрывая своё лицо! Хотя люди и провожали меня «нехорошими» взглядами, ведь война между эльфами так и не закончилась. День был просто чудесный — солнышко светит, птички поют и все прелести мирной жизни. Я с наслаждением вдохнула свежий воздух, в подземельях не очень хорошо живётся. Изредка встречались члены братства, приветствуя коротким кивком. Я направила своё бренное тело в корчму «Лунный волк», которой заправлял Хромой Дик, или просто дядюшка Дикин. Раньше он состоял в Братстве, но годы взяли своё и мужчина стал вести мирный образ жизни. Здание было выложено из дерева и камня, но ощущение, что я находилась в логове. Это было единственное заведение, которое мне нравилось. Я плавным движением скользнула внутрь, приятный полумрак как нельзя, кстати, подходил мне после удушающего жара города. Седой высокий мужчина, заметив меня, приветливо улыбнулся. Я кивнула и направилась к дальнему столику в дальнем углу.

Не знаю, сколько времени прошло, чудесный воздушный десерт просто таял во рту. Я посильнее спряталась в тень, наслаждаясь ощущением покоя. Послышался какой-то шум, и тут только я заметила в корчме трёх светлых эльфов, охранников моего клиента, и теперь эти самые охраннички (ХА!!) вовсю на меня глазели. И скажу, что взгляды эти были далеки от благоприятных… Видимо они, наконец, пришли к какому-то решению, так как вскочили и достали мечи, направляясь ко мне на сверхскорости. Ощущение покоя разбилось как хрустальный домик в неумелых детских руках. А дальше началось самое интересное…

Кажется, дядюшке Дикину придется покупать парочку новых столов и стульев. Я вскочила на стол, пытаясь спасти от клинков свою косу, а то отрежут ещё. Одному эльфу я поставила кулаком фингал под левым глазом, потом под правым. Для симметрии. Об голову второго я разбила стул, но не так чтобы отправить его к праотцам. Перед выходом я внимательно прочитала контракт, по которому, к моему великому сожалению, я не могла убить никого из близкого окружения моего клиента, но покалечить-то мне никто никого не запрещал. Третьему я поставила подножку, а летел он красиво…к дождю, стало быть. Когда я обернулась, то заметила оценивающий взгляд голубых как весеннее ночное небо глаз, но сейчас в них явно была гроза. Он плавным движением пересёк зал.

— Что здесь происходит? — обратился наследник к своим людям, и голос его был далеко не ласковым.

Я не стала ждать продолжения спектакля и отправилась к себе за столик, который был одним из нескольких уцелевших счастливцев. Тень прекрасно скрыла мою довольную усмешку. Я возобновила прежнее занятие, то есть поедание десерта. Светлый эльф отсыпал хозяину корчмы золота за наши шалости и направился ко мне. Я на секундочку залюбовалась прекрасной фигурой и частью груди, видневшейся в вороте рубашки.

Так! Главное не увлекаться! А то с такими темпами и про свою нелюбовь забудешь… Я встряхнула головой, что-то меня не в ту степь занесло…