Я поморщилась при виде улыбающейся рожицы.

— Ну, что тебе опять надо.

Этот гад каждый день просил меня что-нибудь сделать для него, начиная о подмене на занятиях, где он тренировал новичков, и кончая всякой мелочью как помощь по комнате. Чаще я гнала его из комнаты. Обычно он не обижался. Вот так продолжалась наша дружба…

— Я как вижу ты только что с задания.

Я прищурилась. Чую подвох.

— Ну, да. А что?

— Я тут тоже на задании был. Светлые заказали дроу, а у клиента в комнате бумаги лежали. Ну, мне интересно, я их и взял. А там на каком-то языке вообще не понятном. Я подумал, может, ты знаешь?

Тьма! Я мысленно залепила ему пощёчину и втащила в первую попавшуюся комнату. На благо пустую.

— Ты в своём уме? Ребер знает? А заказчик?

— Нет, что ты. Я работаю тихо и без следов. Так ты поможешь?

— А почему Моргана не попросил? Он же тоже дроу.

Светлый поморщился.

— Лучше уж от тебя нотацию выслушивать, чем от него. Тем более мы с тобой моя боевая подруга в прошлом через огонь и воду проходили…

— Ладно. Давай свои интересные бумаги, — передразнила я эльфа.

— Таша, ты просто чудо.

С этими словами он чмокнул меня в щёку и сунул под нос папку. Я полистала её и задумалась, не обратила даже внимание на панибратское отношение эльфа к моей особе.

— Это древний язык дроу, но на нём почти не говорят, кроме членов королевской семьи. Обычно его используют для секретных документов. Я думаю, что смогу прочесть.

Лек внимательно посмотрел на меня.

— И откуда ты столько знаешь? И языки, и заклинания, о которых нет даже упоминания, и боевые искусства.

Я устало вздохнула.

Если бы я только знала ответы на все свои вопросы. Ведь столько лет прошло, а я даже имени своего не помню…а Таша, не знаю, это имя почему-то показалось мне знакомым. Говорят, я сама в забытьи им назвалась…

Ночь. Чудесное время, жаль только я не могу посмотреть звёзды. Маленькая комнатка была уютной и миленькой, но у меня постоянно складывалось ощущение, что моё место не здесь, что это не моя судьба провести всю жизнь с ними. Я зажгла магический светильник, хотя отлично видела без него, и с документами легла на кровать. Незнакомые руны постепенно складывались в полнее читаемые слова.

Кажется, это хроника дроу. Даты рождения, смерти. Открыла на последней странице и стала читать.

«Повелитель Винейриолиор ор Торенер и Повелительница Мирелиана вместе с принцессой Тейранариэль почти век назад погибли при нападении на процессию светлых эльфов, хотя они отрицают, что в этом деле замешан эльфийский союз… Дипломатический мир с Серебряным Лесом так и не был установлен. В связи политических интриг были убиты семь членов Совета Высших Магов…. Сразу после смерти семьи трон занял Трифоринор ор Торенер Хозяин Стихий, старший сын Повелителя…» дальше в таком же духе.

Накатившая внезапно ненависть привела меня в смятение. Я со злостью отшвырнула бумаги и, погасив светильник, легла на кровать. Потом пришла боль и неизвестные слёзы. Что со мной?

Прекратив плакать, я забылась тревожным странным сном.

По каменой мостовой застучали копыта эльфийских лошадок. Люди косо смотрели на прибывших эльфов. Была война и ко всем первородным относились не очень гостеприимно, а тут ещё целый отряд. Впереди ехал эльф, закутанный в плащ, хоть лица его не было видно, девушки со вздохом смотрели ему вслед, да и сопровождение было ослепительно.

— Я бы на твоём месте взял побольше охранников. Мало ли ещё дроу нападут, — сказал рыжий эльф своему таинственному другу.

Тот обернулся, и блеснули магическим светом голубые как весеннее небо глаза.

— Я вообще хотел ехать один.

— И остались бы от тебя лишь ушки, — пошутил эльф.

— Прекрати, Заред. Ты прекрасно знаешь мои дела в этом городе.

— О да, Алекс! Твоё главное дело та человеческая ведьма, про которую ты вдруг вспомнил. Интересно сколько времени прошло? Она могла уже умереть, ведь мы не замечаем течение времени.

— Ники лишь одна из причин. Нам надо встретиться с представителем Чёрного Братства и дроу. Я всё не отпускаю попытку заключить мир, ведь всё, что случилось почти век назад, не имело к нам отношение. Кто-то умело подставил нас.

— С тобой всё ясно. Жаль только единственный сын Повелителя подвергается такой опасности. Ты собираешься нанять представителя братства?

— Да. А теперь мне пора.

— Я с тобой.

— Не стоит, я могу постоять за себя. Съездите лучше к главе города, я думаю стоит уладить некоторые дела с ним.

— Хорошо.

Когда наследник остался один, то быстро поехал к западному крылу города. Старый каменный дом он узнал бы из тысячи. Дверь отозвалась скрипом. В холл выбежала молоденькая девчушка и испугано отскочила от него подальше.

— Кто вы? Что вам надо?

— Я ищу женщину, живущую в этом доме. Её зовут Николь.

Девушка печально посмотрела на него.

— Тётя погибла в стычке с нечистью в Дремучем лесу. Это было пять лет назад. А кем вы ей приходились?

Эльф вздрогнул, тень легла на его лицо.

— Друг.

Я с наслаждением потянулась. По доносившимся звукам было понятно, что все уже встали. Интересно мне сегодня дадут отдохнуть? Да и Лек за бумагами придет. После того как я надела свои доспехи и направилась на кухню, меня перехватил эльф. Правильно говорят, вспомнишь про… вот и оно.

— Привет, соня. Ты перевела документы?

Я сунула ему под нос папку.

— Держи.

— Ну, и что там?

— Хроника. Тот умер, того убили, следующий престол занял.

Лек разочарованно посмотрел на папку, потом как будто вспомнил что-то.

— Таша тебя Ребер просил зайти. Кажется у него для тебя задание.

Я застонала.

— Опять?! Я же только вчера с задания! Да и вообще только приехала, и недели ещё не прошло…

— Ну, ты же лучшая.

Да, что и говорить! Если б мне ещё премию дали за то, что я лучшая.

Я с самым плохим настроением, какое у меня только было, зашла в кабинет к предводителю. Сразу бросился в глаза усталый вид мужчины. Он с какой-то нервозностью посмотрел на меня.

— Садись.

Я села в кресло.

— У меня для тебя задание.

— Но я же только что вернулась сюда, да и вчера с задания!

— У меня нет никого, кто бы справился с ним лучше тебя. И приказы моя милая не обсуждаются. Я, конечно, знаю, что ты не любишь эльфов, но прошу, ради меня забудь на несколько дней об этом!

Меня стали одолевать смутные предчувствия.

— Сюда приехал эльф королевского рода и на несколько дней ему нужен охранник, у него здесь какие-то встречи.

Несколько дней общаться с эльфом?!! Да я его убью!

— Мы не можем отказывать ему. Большие деньги поставлены на кон, половина тебе.

Мои глаза при виде договора расширились. Длинная колонка цифр не могла не радовать взгляд. Это же сколько денег-то…. Я задумалась. А это не так уж плохо. Думаю я смогу не пристукнуть его в первую же ночь.

— Я согласна.

Какой же я в тот момент была дурой, когда согласилась!

Я раздражённо посмотрела на дверь кабинета Ребера. Как же меня он достал! Другого охранника найти не мог! А мне теперь мучайся! Контракт заключен, и теперь мне несколько дней присматривать за светленьким эльфиком! Из-за угла показался Лек. И этого нелёгкая принесла!

Эльф приветливо улыбнулся.

— Признавайся, что за задание.

— Оберегать одного мерзкого светлого эльфа!

Я поморщилась, умолчав кого должна оберегать.

— А почему мерзкого? Ты что его знаешь?

— А для меня все светлые едины.

Лек обиженно надулся. Мне стало его, жаль.

— Но ты же не относишься к их числу. Ладно, я пошла, соберусь, сегодня встреча с клиентом.

Эльф сочувствующе похлопал меня по плечу. Ну, хоть на этом спасибо. В комнате царил лёгкий беспорядок. Я разложила по невидимым кармашкам нужные мелочи как яды и порошки, и другие прибамбасы. Далее пошли кинжалы и метательные ножички. С каким-то странным чувством я достала из сундука два длинных чуть изогнутых меча в ножнах с изображением чёрного дракона. Рукоятки были обтянуты чёрной драконьей кожей. Они были без особых изысков, только вдоль лезвий были написаны слова на древнем языке дроу «Вечность и Смерть…»