- Какая же из них настоящая?

- Надо подумать,- ответил Фухе и заказал еще пива.

- На всякий случай я ее сфотографировал,- признался Конг, демонстрируя миниатюрный фотоаппарат-зажигалку.

- Я сделал лучше,- усмехнулся Фухе. - Я ее потрогал.

- М-м-м,- задумался Конг. - Что же буем делать дальше?

- Надо найти кого-нибудь, видевшего настоящую Богиню,- сказал Фухе, затягиваясь "Синей птицей".

- И показать ему фотографию? - спросил Конг.

- Да. И пьедестал тоже. Говорят, что на настоящей Богине много пометин, царапин и других проявлений спортивного энтузиазма.

- Ясно,- заявил Конг. - Завтра я займусь этим. А ты?

- У меня намечен один частный визит,- неопределенно сообщил комиссар. - Пять против десяти, что министр на прием не попадет.

- С чего ты взял? - крайне удивился Конг.

- Пока только интуиция, но если он все-таки явится, мы должны быть во всеоружии. Дело в том, что, судя по всему, день Икс перенесли не только во времени, но и в пространстве.

- Как - перенесли? - не понял Конг.

- А так - из Парагвая к нам!

18. ДЕНЬ ИКС

Дни, оставшиеся до приема у Президента, Фухе провел в бегах и хлопотах. Он побывал в местной федерации футбола, просидел несколько часов в архиве министерства иностранных дел и нанес визит господину Пикару самому известному ювелиру столицы. Наконец настала суббота. С утра Фухе посидел в баре, выпив для бодрости с десяток кружек, а затем со свежими силами зашел в кабинет Конга. Тот сидел уткнувшись в монитор, по экрану которого бегали черно-серые тени и неясные силуэты.

- Готов? - спросил Конг, настраивая резкость.

- Угу! - ответил Фухе, затягиваясь "Синей птицей". - А что у вас?

- Ты, карась, попал пальцем в ноздрю. Министр жив-здоров и собирается на прием к Президенту.

- Значит, он оказался умнее, чем я думал,- невозмутимо ответил комиссар. - Все равно будем действовать по плану.

- Так,- сказал Конг, выключая монитор. - Министр поехал в "Рулен-Муж", где он обычно обедает, а затем - к Президенту. Можно дальше не смотреть.

- Будем собираться и мы,- решил Фухе.

Сборы заняли немного времени, и у сыщиков остался часок для того, чтобы выпить на дорогу. Пропустив "посошок", они сели в "Роллс-ройс" Конга и во весь опор погнали к Президентскому дворцу, сшибая по пути встречных регулировщиков и старушек.

Прием удался на славу. Президент, пробормотав по бумажке нечто невнятное, укрепил на груди Фухе орден и поздравил нового кавалера. Затем слово попросил министр. Он кратко, но душевно поздравил поголовную полицию с новым блестящим успехом.

- Благодаря нашим славным парням - старшему комиссару Конгу и комиссару Фухе - Человечеству возвращена величайшая футбольная реликвия Золотая Богиня! - с чувством произнес он и под общие крики "ура!" передал сверкающую реликвию Президенту. Засверкали вспышки фотоаппаратов, загудели телекамеры. Наконец первый ажиотаж немного стих, и слово попросил комиссар Фухе.

- Господа! - начал он. - Во-первых, я хочу поблагодарить нашего дорогого и любимого Президента за столь высокую оценку моего скромного труда на ниве поголовной полиции. Нет сил передать мое волнение, господа!

Комиссар промокнул слезу синим носовым платком с монограммой и продолжал:

- Во-вторых, я бы очень просил всех не притрагиваться к возвращенной реликвии по причине, которую я вам сейчас назову. Дело в том, что это...

В ту же секунду в руке министра сверкнул "Кольт", но выстрел не прозвучал: гантеля Конга раздробила руку вместе с пистолетом. Министра схватли и начали вязать.

-... не настоящая Богиня,- продолжал Фухе. - Прошу представителей прессы подойти поближе,- с этими словами комиссар стал отвинчивать голову "самозванки". Из образовавшегося отверстия был извлечен тяжелый тикающий цилиндр.

- Это, уважаемые господа, не что иное, как мина с часовым механизмом, - пояснил комиссар, демонстрируя цилиндр. - Прошу убедиться: до взрыва осталось полтора часа.

Поднялся шум пуще прежнего. Фухе подождал, пока вновь наступит тишина, и обратился к прессе:

- Но, господа, прошу не отчаиваться. Усилиями нашей поголовной полиции все же удалось найти настоящую Богиню. Сейчас она предстанет перед вами. Алекс, саквояж!

При этих словах Габриэль Алекс, незаметно стоявший до этого у стенки, вручил комиссару его любимый черный саквояж. Комиссар раскрыл его и достал ее.

- А вот теперь действительно - ура! - заявил Фухе и закурил "Синюю птицу".

В эти минуты старший комиссар Конг вместе с несколькими проверенными людьми давил, как клопов, охранников министра. Поэтому последняя часть торжества проходила под чарующий аккомпанимент стрельбы и душераздирающих воплей. Несколько пуль залетело в зал, где проходило торжество, но в целом все прошло очень мило.

- А теперь прошу к столу! - гостеприимно прочитал по бумажке Президент, приглашая всех на скромный банкет.

19. ПИРРОВА ПОБЕДА

В понедельник Фухе, довольный жизнью, умытый и похмеленный, попыхивая "Синей птицей", шел по коридору управления поголовной полиции. Он заглянул к Конгу, желая пригласить начальство на кружку-пятую пивка, но отчего-то не застал того на месте. Решив, что его соперник отсыпается, Фухе направился в свой кабинет, но его перехватил Алекс.

- Комиссар! - обратился он к Фухе. - Вас зовет наш шеф!

- Что, де Бил вернулся? - удивился комиссар.

- Да, сегодня уже вышел на работу,- разъяснил Алекс. - И первым делом зовет вас.

- Не иначе, повышают,- решил Фухе и, чеканя шаг, двинулся к де Билу. Тот встретил комиссара радостно.

- А вот и вы, мой дорогой,- приветливо заегозил он, пододвигая Фухе кресло. - Прошу вас, садитесь. Не желаете ли рюмочку?

Приветливость начальства произвела хорошее впечатление на комиссара, и он с удовольствием опрокинул с шефом по рюмочке виски.

- Ну-с, орел мой шизокрылый,- начал де Бил,- поделитесь успехами, а то мне сегодня к Президенту ехать, докладывать.

Фухе прокашлялся и начал:

- Эта игра пошла с того, что Висбан решил добиться поддержки великих держав на случай переворота. Но наш Президент еще в бытность свою послом в Парагвае успел крепко невзлюбить сеньора Висбана...

- Это еще из-за чего? - поинтересовался де Бил.

- Как я понял, Висбан подтрунивал над увлечением нашего лидера футболом. Поэтому он решил просить помощи у своего давнего приятеля нашего бывшего министра. Они вместе и выработали план.

- А как они сошлись? - спросил де Бил.

- Висбан подарил министру плавки, принадлежавшие Гарринче. Ну и пообещал нечто совсем потрясающее - Богиню, которую он выкупил у бразильских гангстеров. Министру же он сначала послал не подлинную Богиню, а копию, куда была заложена мина с часовым механизмом. Это называлось операция "Данайский дар".

- Нанайский? - не понял с похмелья де Бил.

- Да нет, Данайский,- уточнил Фухе и продолжал:

- Министр решил передать Богиню Президенту в пятницу - первоначальный день Икс. А по пятницам, как он знал, проходят заседания футбольной Лиги. Таким образом, взрыв уничтожил бы всех членов Лиги, которые в свое время не приняли министра в свои ряды. А после этого должен был состояться переворот.

- Не может быть! - поразился де Бил и опрокинул еще одну рюмку. Фухе последовал его примеру.

- Висбан,- вел он далее,- хотел завербовать и меня, стремясь, очевидно, проконтролировать ход операции. По каким-то причинам пришлось перенести день Икс на субботу, о чем Висбан хотел сообщить через посольство министру, но тут случилось непредвиденое - Висбан погиб. Посол тут же, зная, что настоящая Богиня хранится у его любовницы мадам Артюр, велел схватить ее и выпытать, где реликвия.

- Злодеи! - пробормотал де Бил.

- Ее поили плодово-ягодным вином,- поежился от ужаса Фухе. - Лучше бы ей попасть под мое пресс-папье! Она не выдержала и сообщила, где Богиня. К моему приезду в посольство реликвия была уже у посла в сейфе. Посол и передал ее мне.