- После этого вы и подали в отставку?

- Да. Я не привык быть пешкой в чужой игре. И мне уже поздно ломать характер.

- Следует ли из ваших слов, что вы считали бы нежелательным для США и всего мирового сообщества новое обострение обстановки на Кавказе или даже новую российско-чеченскую войну?

- Нежелательным? - переспросил сэр Генри. - Это сказано слишком слабо.

- Источник нестабильности в кавказском регионе находится не в Грозном и не в Москве. Далеко не единственный, разумеется, но на сегодняшний день один из главных. Он находится в Анкаре и, главное, - в Нью-Йорке в штаб-квартире транснациональной корпорации "Интер-ойл".

- Я знаю, о чем вы говорите. Им не удалось настоять на транспортировке каспийской и казахской нефти через Турцию. Вы полагаете, они не смирились?

- А они могли смириться? - вопросом на вопрос ответил Блюмберг. Речь идет о миллиардах долларов. И решить свои проблемы они могут только посредством новой войны в Чечне, после чего схема будет автоматически пересмотрена в пользу варианта Баку - Джейхан.

- С этим никогда не согласятся Болгария и Греция, - возразил сэр Генри. - Именно через их терминалы нефть из Новороссийска идет на Запад. Влияние Болгарии невелико. Но Греция, как и Турция, - член НАТО. Острый конфликт между Афинами и Анкарой спровоцирует вооруженные столкновения между греческой и турецкой общинами Кипра, как это уже было. На стороне турок не преминут выступить палестинцы и ближневосточные мусульмане, не исключая Ирак или Иран. В свою очередь, не сможет остаться в стороне Израиль, он окажет военную помощь грекам. Конфликт из-за нефти мгновенно перерастет в религиозно-этнический, вновь вспыхнет вся бывшая Югославия, не исключено, что и Ближний Восток. Этого нельзя допустить.

- Я полностью согласен с вашим анализом. Но эту проблему никто не сможет решить в одиночку. Ни Москва, ни официальный Грозный, ни Израиль, ни США. Ее можно решить только сообща. Не кажется ли вам, сэр Генри, что после семидесяти лет жесткого противостояния пришло время попробовать поработать вместе? У США и России, как и у всего мирового сообщества, слишком много общих врагов. Международная организованная преступность, наркотики, подпольная торговля оружием и ядерными технологиями, терроризм.

- Вы имеете в виду интервью этого чеченца?

- Да, - подтвердил Блюмберг.

- Он не показался мне серьезной фигурой, - заметил сэр Генри. Шариковая бомба с лазерным наведением. Я проконсультировался с нашими экспертами. Полный абсурд, сказка из "Тысячи и одной ночи".

- Его могут использовать по-настоящему серьезные силы.

- Это ваши предположения? Или есть факты?

- Есть, - подтвердил Блюмберг. - Полагаю, сэр, вам не нужно напоминать, кто такой Пилигрим?

- Разумеется, не нужно.

- Он сейчас в Москве. И пытается выйти на прямой контакт с Рузаевым. Об этом мне сообщил один из руководителей Моссада.

- Откуда у Моссада эта информация?

- Я не рискнул задать этот вопрос. Потому что не получил бы ответа. Важно, что информация достоверная. Более того, она детальная и оперативная. В Тель-Авиве полагают, что в Москве тоже знают о попытках Пилигрима встретиться с Рузаевым. Два с небольшим месяца назад Израиль довел до сведения российского МИДа предложение провести конфиденциальные переговоры о выдаче Пилигрима. Это он организовал взрыв израильского парома. Погибло более ста человек. Не в правилах Израиля оставлять такие преступления безнаказанными. В Москве сначала сделали вид, что не восприняли импульса, и только теперь дали знать о своем принципиальном согласии на переговоры. "Принципиальное согласие" по-русски - это способ оттянуть решение вопроса на неопределенное время. Но Израиль настаивает. Он предлагает провести совещание в Каире на уровне экспертов. Дата уточняется.

- Какие выводы вы из этого сделали?

- Экстрадиция Пилигрима, даже если Москва на нее согласится, не решает проблемы. Дело не в Пилигриме и не в Рузаеве. Проблема в каспийской нефти. И эту проблему, как я уже говорил, можно решить только сообща.

- Каким образом вы оказались втянутым в это дело, мистер Блюмберг?

- Случайно, сэр. Если считать случайность точкой пересечения закономерностей. Мне принадлежит компания "Фрахт Интернэшнл". Мы внимательно отслеживаем положение на нефтяном рынке. Особое внимание наших экспертов привлекла ситуация с Каспийским трубопроводным консорциумом. "Интер-ойлу" предлагали войти в него на семи процентах участия. Это обеспечивало стабильную прибыль. Но "Интер-ойл" отказался. Это означало только одно: они хотят получить все. Вы знаете, кто хозяин корпорации "Интер-ойл"?

- Да, - кивнул сэр Генри. - Некто Тернер.

- Тогда вам не нужно больше ничего объяснять.

- У вас есть определенный план?

- Я не могу назвать это планом. Есть кое-какие идеи. Они могут превратиться в план лишь после того, как все заинтересованные стороны дадут свое согласие на участие в акции. Рамки переговоров в Каире должны быть расширены. Кроме Израиля и России в них должны участвовать США и Великобритания. И предметом переговоров должна стать ситуация в кавказском регионе. Пилигрим - всего лишь очень небольшая часть проблемы.

- Вы сказали, что я единственный человек, который может вас понять. Вы имели в виду и помочь?

- Да, сэр.

- Какого рода помощь может оказать вам старый отставной адмирал?

- Участие США, а конкретно ЦРУ в этой совместной акции должно быть санкционировано на весьма высоком уровне. У меня нет выхода на этот уровень. У вас - есть. К вашим словам прислушаются.

Сэр Генри пощурился на дымок сигары.

- Вы не преувеличиваете остроту ситуации?

- После публикации интервью с Рузаевым Пилигрим совершил поездку на Север России, на Кольский полуостров. И два дня провел в небольшом городе Полярные Зори. Там находится Северная атомная электростанция. Вы помните второй псевдоним Пилигрима?

- Да. Взрывник.

- Вот именно. Взрывник, - подтвердил Блюмберг.

- Взрыв АЭС - задача огромной сложности.

- Совершенно верно, сэр. Но Пилигрим один из немногих людей в мире, который способен с ней справиться. И Рузаев этого не может не знать.

Его слова не рассеяли сомнений собеседника.

- Шариковая лазерная бомба, - со скептической усмешкой повторил сэр Генри.

Но Блюмберг не собирался отступать.

- Я все же попробую вас переубедить, - проговорил он и достал из кейса два листка с ксерокопиями газетных заметок. - Четыре дня назад в российских газетах появилась информация ИТАР - ТАСС следующего содержания: "Вчера около 9 часов утра на шоссе в тридцати километрах от Грозного группа неизвестных совершила вооруженное нападение на российских военнослужащих. Имеются убитые и раненые. Преступникам удалось скрыться".

- Такие нападения в Чечне не редкость, - заметил сэр Генри.

- Не такие, - возразил Блюмберг. - Сообщение об этом случае дало и агентство "Интерфакс", неподконтрольное правительству. Вот полный текст: "Несколько дней назад группа старших офицеров и генералов российского Генштаба во главе с начальником Генерального штаба вылетела с инспекцией в Северо-Кавказский военный округ в связи с резко осложнившейся в последнее время обстановкой в регионе. В четверг около 9 часов утра в тридцати километрах севернее Грозного автоколонна с военными инспекторами попала в засаду. Неизвестные вели перекрестный огонь из автоматического оружия и гранатометов. По последним данным, погибло четверо российских военнослужащих: начальник Главного оперативного управления Генштаба, полковник из штаба округа и два водителя. Среди семерых раненых заместитель командующего ракетными войсками и артиллерией Сухопутных войск Российской Федерации. Врачи оценивают его состояние как крайне тяжелое. На месте происшествия работает экстренно созданная правительственная комиссия. К месту ЧП стягиваются подразделения внутренних войск МВД России". Сообщение озаглавлено "Опять война?".