Он обошел крейсер сверху донизу и спустя три часа покинул его с чистой совестью. На корабле не осталось ни одной плененной человеческой души.
Хэн махнул Люку, чтобы тот сел позади Чубакки, и проворчал, обращаясь к последнему:
- Меня не волнует, что именно у тебя произошло. Все должно работать как часы, понял?
Чуи залязгал по переборке гаечным ключом. Очевидно, "Сокол", который без конца перестраивали и модифицировали, выкинул очередной старый трюк.
- Что случилось? - спросил Люк.
- Пришло сообщение издалека, от Акбара. И теперь приходится расшифровывать его вручную, потому что наш мохнатый Друг допустил, чтобы автоматический дешифратор вышел из строя...
- От Акбара?
Лейя положила руку на плечо брата. Он слегка сжал ее пальцы, благодаря за этот жест утешения.
- Да. Какая-то "имперская боевая группировка", и еще что-то вроде "маленькая" и "побыстрее, если возможно".
- Скорее всего, разведчики Акбара обнаружили имперскую боевую группировку, и он хочет, чтобы мы подключились, - сказала Лейя. - Империя все еще занимает большую часть галактики. Нужно бить и бить их, не давая ни малейшей передышки.
- Ну, в таком случае, в путь? - спросил Люк и взглянул на Хэна. - Вот только...
- Ну, конечно, дружище. Может, пристегнешься, Лейя? У Люка тут есть одно небольшое дельце. Оно займет не дольше минуты.
- А сейчас, госпожа Лейя, - послышался из комлинка голос Ц-ЗПО, который вместе с Р2Д2 сидел за игровым столом, - позвольте мне, наконец, рассказать вам, как я, переодевшись штурмовиком, прилетел на "Сокол"...
Люк вошел в шлюзовую камеру, куда Чубакка положил тело Дева. Наклонившись, он кончиками пальцев очень бережно снял с лица покойника шаль Гаэриель. Чубакка плотно обернул ею голову и плечи, а все остальное накрыл старым одеялом. Теперь оба они были потеряны для Люка, и Гаэриель, и Дев... Но оба глубоко затронули его душу и многому научили. И оба навсегда останутся в памяти.
- Спасибо, - прошептал Люк.
- Ты готов, Люк? - послышался из комлинка голос Лейи.
Люк покинул шлюзовую камеру. Дверь автоматически закрылась за ним.
- Еще минуту, - ответил он и, вернувшись в кабину, остановился около окна.
Лейя сжала его руку. Хэн врубил двигатели, взлетел и открыл внешний люк шлюзовой камеры. Когда "Сокол" свечой ушел в небо, тело Дева полетело к Бакуре и сгорело в его атмосфере.
Люк, не отрываясь, проводил взглядом метеор - крошечную искру, похожую на... саму жизнь.
