- Да у меня много, - сказала она. - Ну, если детские тоже считать, "Незнайка на Луне", "Человек-амфибия", то есть весь Беляев вообще, у нас в районной библиотеке собрание его было, я все прочитала. "Республика Шкид", значит, потом... Ну, зарубежные, то есть "Дон Кихот", "Робинзон Крузо", "Гулливер"... Это детские. Ну, потом классика, само собой. "Анна Каренина" нравится. "Война и мир" нет, нудно. Достоевский тяжелый, но "Братья Карамазовы" ничего, я только пропускала, где там про детей и про Алешу, помнишь, да? Но все равно тяжелый. А Чехов еще тяжелее.

- Ранние рассказы смешные. "Хамелеон", например.

- А это разве его?

- А ты думала, чье?

- Мало ли. В школе проходили, а я там через раз была... Нет, рассказ помню. Но я думала - Зощенко какой-нибудь.

- Это до революции было, а Зощенко писал после.

- Ну и пусть. Чего пристал вообще?

Я отстал и решил сводить ее в кино. Кино модное и кассовое. Фантастика, спецэффекты, зрелище масштабное и качественное мне скорее даже понравилось, ибо давно отучил себя от эстетства. Но Даша осталась недовольна:

- Надоело как-то быстро, одно и то же. Мне про людей нравится.

- Если про людей, пойдем в театр. Там живые актеры играют.

- Издеваешься? Думаешь, я в театре не была?

Я взял билеты в один из самых известных театров, на одну из самых известных постановок: "Вишневый сад".

Играли, на мой взгляд, не ахти. Режиссура была слишком режиссурой и показывала себя в каждой мизансцене. Но я постарался это не замечать и в который раз наслаждался чеховским текстом.

А Даша начала ерзать уже на десятой минуте. А на пятнадцатой шепнула:

- Ты извини, мне чего-то нехорошо. Я тебя снаружи подожду. В смысле - в фойе.

Я не стал дожидаться антракта и вышел вслед за нею.

- Опять не понравилось? Про людей же.

- Да ну! Нет, играют хорошо, стараются, но ведь тоска же! Интересно когда? Когда не знаешь, чем кончится. А тут же сразу ясно, что они этот сад продадут.

- Ты пьесу читала?

- Я пьес вообще читать не могу. Все только говорят, никаких описаний.

- Ты ошибаешься. В последний момент у них появятся деньги, и сад они не продадут.

- Без разницы. Деньги они все равно протратят. Ясно же, что люди непрактичные. Только ясно слишком как-то сразу, зачем мне все время про это слушать? Ты иди смотри, если нравится, я тут подожду.

- Мне тоже не нравится, - сознался я.

- Ну вот, а сам говорит!

Так я ее культурно развлекал, хотя она не очень напрашивалась, больше всего любила сидеть дома. Мне иногда казалось, что она не просто сидит, а отсиживается, отдыхает от своей предыдущей бурной жизни. Недаром же она без меня ходила только в соседний магазин, не выезжая в город, словно боялась там кого-то встретить и сбиться с пути истинного. Несколько раз в день звонила мне на работу, причем не с мобильного телефона, который я ей подарил, а с домашнего, как бы отмечаясь и желая показать мне, что она дома, полностью мне верна, ждет, скучает. Я, повторяю, на всякий случай не верил ей, но было все-таки приятно.

13

Неожиданно звонок Ирины. Без приветствия:

- Слушайте, скажите своему сыну, пусть он перестанет меня преследовать! Звонит, у дома караулит, у телецентра дежурит, это что такое? И, главное, звонить-то звонит, караулить-то караулит, а хочу с ним поговорить - уезжает или молчит в трубку. Идиотизм какой-то!

- Да... Все не так просто. Давайте встретимся, обсудим.

- Вы думаете, у меня время есть? Я работаю двадцать часов в сутки, между прочим!

- Как хотите...

- Да ничего я не хочу! Ладно, где встретимся?

- Ну, не знаю. В ресторанчике каком-нибудь...

- Какой, к черту, ресторанчик? Когда?!

- Вы не ругайтесь. Назначьте сами.

- Приезжайте сюда, в Останкино, через главный вход, это справа, если ехать от центра. Как ваша фамилия? - пропуск выписать.

- Как и у сына.

- Думаете, я знаю его фамилию? Мне имени хватало! Через два часа жду. Не раньше и, естественно, не позже!

Я приехал, и случилось то, с чего, собственно, и можно начать будущим адаптаторам данного текста. А все, что ранее, беспощадно выкинуть. Я бы выкинул. Своего не жаль. Или это только мне своего не жаль, а другим наоборот? Странный же я человек в таком случае...

14

Ирина встретила меня и повела в ресторан телецентра (если уж тратить время, то хоть пообедать заодно). Там надо подняться по широкой лестнице. Справа внизу - четырехгранный столб-колонна. Я остановился. Ирина тоже остановилась и повернулась. Наверное, думала, что я собираюсь что-то сказать. Она была как раз около этого столба. Я сделал шаг, оказался рядом с ней и оперся рукой о столб, поверх ее плеча. Ирина удивилась, я обнял ее и прижал ее к столбу.

Это реконструкция событий, на самом деле я этого момента не помню. Очнулся быстро, через несколько секунд, увидел, что повис на ней, будто раненый солдат на сестре милосердия, понял, что надо отстраниться, но тело было наполнено свинцовой тяжестью, ноги ослабели, голова кружилась.

- Вы что? - спрашивала Ирина. - Что с вами? Вам плохо?

Она придерживала меня, заглядывая мне в лицо.

- Ничего, - сказал я. - Сейчас...

Все это длилось не так уж долго, но и не одно мгновенье. Никто из сотрудников телецентра в это время не прошел мимо, зато очень повезло какому-то фотографу. Возможно, это был даже не папарацци, не охотник за знаменитостями. Просто случайный человек. Шел, увидел занятную сценку, наставил оказавшийся по счастью с собой фотоаппарат. Вспышка - готово. И быстро скрылся, мы не успели его разглядеть.

Фотографию он продал сразу в несколько желтых изданий.

Снимок получился эффектный. Мужчина в возрасте, с заурядным профилем, тискает юную красавицу, прижав к столбу, будто пьяный преподаватель пьяную студентку в день 8 Марта в общежитии, куда он забрел в холостяцкой одинокой печали. Одна рука по-свойски на плече, вторая где-то в области талии, а то и ниже, положение корпуса мужчины позволяет строить самые смелые догадки. А студентка, похоже, не отталкивает, не бьет преподавателя по роже, отнюдь, она смотрит на него с выражением чуть ли не любви (игра света и тени, вот как это получилось), чуть ли не обожания - и уж как минимум благодарности за внимание. И руки не на плечах мужчины, как, например, в вежливом и формальном танце, руки сзади, под лопатками, обнимают крепко и...

И, в общем, что хочешь, то и думай.

15

"С КЕМ ОБНИМАЕТСЯ ВИЛЕНСКАЯ?" - таков был заголовок в одной из газет, причем на первой полосе. И оно ясно: лето, сезон если не мертвый, то полудохлый, поэтому курьез, претендующий на скандал, вполне достоин первой страницы.

Другая газета тоже поставила знак вопроса в заголовке, но смысл более хамский: "ВИЛЕНСКАЯ ИЗМЕНЯЕТ БЕКЛЕЯЕВУ???". И небольшой текст: ясно, дескать, почему рекламная, светская и телевизионная знаменитость все откладывает свадьбу со знаменитостью современного российского капитала Баязетом Беклеяевым. Хахаль у нее, судя по всему, завелся! Горе, горе Баязету Бекмуратовичу! Как он мог позволить, как он допустил?!

Естественно, в конце текста содержались обычные для такого рода изданий оговорки. Вроде того, что, возможно, это была всего лишь репетиция очередного телевизионного шоу. Возможно, мы видим не то, что думаем, впрочем, мы и не думаем того, что видим...

Еще пара изданий повторили то же самое, а одно особо отличилось. Кажется, газета "Ж..." или еще что-то паскудное этого рода. Наверное, кто-то из сотрудников газеты где-то встречал меня. Может, книгу у нас издавал. Он меня опознал. И, даже если не вполне был уверен в сходстве, поспешил порадовать руководство догадкой, а оно ухватилось. Поэтому заголовок на первой полосе был длинным, зато информативным. И тоже, естественно, с вопросительным знаком: "ПОЧЕМУ ИЗВЕСТНАЯ ВСЕМ ТЕЛЕВЕДУЩАЯ ВИЛЕНСКАЯ ОБНИМАЕТСЯ С НИКОМУ НЕ ИЗВЕСТНЫМ ИЗДАТЕЛЬСКИМ СЛУЖАЩИМ АНИСИМОВЫМ?". В заметке все сводилось к идиотской игре слов насчет того, что если это роман, то вряд ли тот, который издает Анисимов в своем издательстве, а совсем другой, но мы не можем поручиться - и так далее. Наглый и безответственный брех.