- Ох, Борис Петрович, - сказал заместитель управляющего, когда они вернулись в кабинет. - Насчет ста тысяч это ты того, погорячился. - Ничего, Рыбацкий. Смелость города берет! - Управляющий был явно доволен собой и своим решением. - Сто тысяч - это же звучит. И в кабинете эхом зазвучало: "Сто тысяч! Сто тысяч! Сто тысяч!" - Наш электронный составитель будет первым не то что в городе или, скажем, в Европе - во всем мире! А ты представляешь, что значит первый в мире?! - В мире! В мире! В мире! - снова подхватило эхо. - Это же слава! Это же авторитет! Это же обмен опытом в международном масштабе! И Сычкин увидел себя выступающим с высокой трибуны и услыхал гром аплодисментов, которыми его наградили поднявшиеся в едином порыве слушатели.

10 Но пока Сычкин еще только мечтал о славе, Примерова и возглавляемый ею Горназ находились уже в центре внимания городской общественности. И когда Шумиловск посещали ответственные гости и столичные деятели искусств, Мартушкин, по праву считавший себя виновником славы элсоназа, непременно тащил их в показательное учреждение. Вот и сейчас он неожиданно появился в кабинете Примеровой. - Вы уж извините, Зинаида Васильевна, пятую делегацию на этой неделе привожу к вам. Но пристали как ножом к горлу: покажи да покажи! - Кто пристал? - Да они, киноартисты, которые к нам на гастроли приехали. - Киноартисты?! - радостно вспыхнула Примерова. - Так вы бы хоть предупредили, мы бы как-то подготовились. - И она торопливо достала из сумочки зеркало и пудреницу. - Ну что вы, Зинаида Васильевна, зачем специально готовиться? Пусть изучают жизнь как она есть. Работникам литературы и искусства это полезно. И теперь Примерова с Мартушкиным водили киноартистов по Горназу. Сотрудники учреждения чаще обычного сновали с папками в руках по коридору. Артисты ослепительно улыбались, талантливо, по системе Станиславского, играя неподдельный интерес к тому, что им говорила Примерова. А Мартушкин успел уже наизусть сочинить небольшую статью, которая называлась "Полезная встреча" и кончалась словами: "Встреча вылилась в серьезный, волнующий разговор об искусстве. Актеры рассказали о своей работе и поделились творческими планами". (Может показаться странным, что Мартушкин мыслил такими же готовыми фразами, как Сычкин. Но ведь Борис Петрович черпал свои формулировки из статей того же Мартушкина. А Мартушкин тоже не сам их выдумывал, а брал на вооружение у других Сычкиных.) - Нам очень жаль, - говорила Примерова, - что нет фильма о таких конторах, как наша. Ведь у нас есть свои конфликты, своя романтика. - Конечно! Я бы сам с удовольствием снялся в таком фильме! - сказал актер, сыгравший столько положительных героев, что даже близкие начали принимать его за хорошего человека. Здесь была миловидная актриса, сыгравшая в тридцати фильмах двадцать пять веселых подружек и пять невеселых. Здесь был актер, специализировавшийся на военных ролях, но ни разу не получивший роль старше младшего лейтенанта. Здесь был и мрачный исполнитель комедийных ролей. И артист-трезвенник, так аппетитно выпивавший на экране, что при виде его хотелось закусить. - А вот, товарищи, наш электронный составитель, - сказала Примерова. - Он может составлять до тридцати тысяч вариантов в час. - Боже, какая прелесть! - восхитилась актриса-подружка. - Правда, Федя? - А что же он составляет? - мрачно спросил комедийный артист. - Новые названия. - Нужное дело! - авторитетно сказал положительный. - А для фильмов названия он тоже придумывает? - пошутил трезвенник-алкоголик. - В нашем городе нет, к сожалению, киностудий, - сказал Мартушкин. - Но если бы понадобилось, элсоназ мог бы придумывать названия и для фильмов. - Боже, как интересно! - воскликнула подружка. - Правда, Федя? - А теперь, я думаю, - обаятельно улыбнулся положительный герой, - мы поблагодарим Ирину Семеновну... - Зинаиду Васильевну, - поправил Мартушкин. - Ох, простите... Мы поблагодарим Зинаиду Васильевну за эту чрезвычайно интересную экскурсию. - Актеры зааплодировали. - И пригласим ее к нам на концерт! - Конечно, конечно! - подхватила подружка. - Это было незабываемо!

11 И вот наконец наступил тот долгожданный день, когда заведующие отделами, подотделами и столами собрались на торжественные испытания элсоназа. - Товарищи! - звонко начала Зинаида Васильевна. - Через несколько минут начнет работать первый в мире электронный составитель названий. Трудно переоценить значение этого аппарата. И мы не можем не гордиться тем, что такое изобретение было сделано в стенах нашего родного Горназа! Присутствующие громко зааплодировали. Изобретатель неловко раскланялся и, подойдя к пульту управления, включил рубильник. На панели, пульсируя, замерцал рубиновый огонек. В тишине послышался всеобщий вздох. - В общем так, - буднично и вяло сказал Фигуркин. - Сейчас я включу вариантовыдаватель, и элсоназ станет выдавать варианты. Но для этого элсоназ должен знать, для какой именно продукции он составляет названия, ну, например, для мыла или для печенья. - Давай для одеколона, - пробасил заведующий одеколонным подотделом отдела парфюмерии. - Гост 16 дробь 127. - Хорошо, - согласился Костя. Чуть побледнев от волнения, он заиграл на каких-то клавишах, пощелкал тумблерами и нажал на красную кнопку. - Внимание! Говорит элсоназ, - раздался голос. - Прослушайте варианты названий для одеколона гост 16 дробь 127. Варианты предлагаются в алфавитном порядке: алая астра, алый арбуз, алый абрикос, алый абажур, алый ананас... - Аппарат говорил все быстрей и быстрей. - Алая акация, алая абстракция, алая Абхазия. - Вскоре нельзя было разобрать ни одного слова. Все слилось в один высокий протяжный вой. - Что случилось? - встревоженно спросила Примерова, пытаясь перекричать элсоназ. - Все в порядке! - прокричал в ответ Фигуркин. - Скорость тридцать тысяч. Как вы просили. - Но ведь ничего нельзя разобрать. - Конечно. При такой скорости так и должно быть. Элсоназ завывал еще некоторое время. Затем Фигуркин взглянул на часы, щелкнул тумблером, и вой прекратился. - Вы прослушали варианты названий для одеколона гост 16 дробь 127, объявил элсоназ. - Благодарю за внимание. Наступила тишина. Присутствующие ошалело смотрели друг на друга. - Ну вот, - сказал Фигуркин, указывая на счетчик, - элсоназ за пять минут составил две с половиной тысячи вариантов. - Какие же это варианты? - усомнился ехидный заведующий мармеладным подотделом. - Это же, простите, сплошное завывание. - Совершенно верно, - согласился изобретатель, - но это завывание записывалось на магнитофон. И если запись пустить в тридцать раз медленней, то каждое слово будет звучать достаточно разборчиво. - Но какой же смысл в том, чтобы сначала в тридцать раз увеличивать скорость элсоназа, а потом в тридцать раз понижать? - не унимался дотошный мармеладник. - Товарищи, это уже технические детали... - поспешила вмешаться Примерова. - А теперь, я думаю, нам следует ото всей души поблагодарить Константина Львовича за его замечательное изобретение. Тридцать тысяч названий - это же потрясающе! - И Зинаида Васильевна громко зааплодировала. Присутствующие без особого энтузиазма последовали ее примеру. - Побольше названий хороших и разных! - сказал жизнерадостный Мартушкин, Сказал так, будто уже видел свою статью на первой странице газеты.

А вечером дома у Примеровой происходило выяснение отношений. - Я сделал все, как ты просила, - говорил Костя, - и наконец довел элсоназ до такой степени совершенства, что он стал абсолютно бесполезным. - Неправда! Элсоназ уже принес огромную пользу: мы опередили Горнаим. - Опередили Горнаим! Да разве я ради этого днями и ночами возился с элсоназом? - Костя, ты думаешь только о себе! Нельзя быть таким эгоистом! Нужно думать об интересах всего коллектива. Фигуркин метался по комнате, то рассеянно хватая с трюмо какую-нибудь безделушку, то снимая с полки книгу или журнал. В результате журнал оказывался на трюмо, статуэтка - на подоконнике, книга - под пепельницей... А Зина ходила за Костей и так же машинально возвращала вещи на надлежащие им места. Ибо в этой комнате у каждого предмета было свое постоянное место. - Кстати, если ты так настаиваешь, можешь снизить мощность элсоназа. Теперь это все равно. - Мне некогда возиться с элсоназом. Я должен окончить Вычислитель Оптимального Варианта. Впрочем, боюсь, что и от него не будет никакой пользы! - Напрасно боишься. Научная организация труда - очень полезное дело. - Не сомневаюсь. Но есть люди, которые самое полезное дело умеют превратить в бесполезную показуху! - Послушай, Костя. - Зина сразу стала серьезной. - Мне надоело выслушивать твои намеки. Я вижу, ты давно ищешь предлога для ссоры со мной. Но нас, слава богу, уже давно ничего не связывает. Кроме чисто служебных отношений. Так пусть наши отношения и в дальнейшем будут чисто служебными. Меня это вполне устраивает. - И меня тоже! - с искренним облегчением сказал Костя.