-- Слишком поздно. -- пояснил Электрологос. Он сжал зубы и красноречиво посмотрел на робота-пилота. На экране сразу появился двигающийся круглый визир с насечками. Визир хватал и сопровождал цель, пока ее не поражал ярко-голубой двуствольный луч. Три штурмовика вспыхнули подбитые и, рассыпая искры, по-очереди исчезли, остальные заметушились подобно рою мух, затем перегруппировались, развернувшись двумя атакующими колоннами. Попарно налетая, они метали свои молнии и по дуге уходили в облака. Запахло горящей изоляцией, очевидно были попадания, несмотря на мощный силовой экран. Дисколет взмыл, резко рванув с места и сделал фантастический вираж под сорок пять градусов так, что на экране был виден яркий след собственной планетарной турбины. Снова визир заскользил по экрану и прицелился в очередную жертву. Робот нажал на гашетку и, не провожая взглядом догорающие останки, вошел в пике, хладнокровно выравнивая "джойстик".

-- Молодцом! -- не выдержал восторженный Михалыч: -- Так йих, собак!

--ДЭКСИ-ЛАДОНН-ВАСА-МЭСИТИ..! -- заговорил робот, еще дважды рванув гашетку. "Справа в 130-и тира-милях модульная база" -перевел интерфейс. Навигатор взглянул на радар: -- Уничтожить!

-- Сейчас начнется..! -- заметил Алекс. Михалыч утвердительно икнул в ответ. Корабль

качнулся от рывка вперед и моментального торможения. Картина предстала просто

потрясающая: три четверти экрана занимала пятиярусная тарелкавеликан, блистающая на солнце портами десяти ангаров. Выше ангаров виднелись вкрапления черных точек, как иллюминаторы опоясывающих тарелку по периметру. Не вникая в детали конструкции, робот привычно взял "на мушку" самый верхний закругленный этаж, очевидно выполнявший роль поста управления. Вспыхнула и зашипела убийственная голубая молния, обезглавленный монстр сначала накренился вбок, затем, дрожа всем корпусом, резко ушел в смертельный "штопор", окруженный свечением плотных слоев атмосферы.

-- Это был посредник низкой категории... -- скромно заметил Алекс.

-- Право-35, два корабля охранения! -- доложил пилот. Не успел Электрологос включить

защиту, как раздался оглушительный треск, внутренность дисколета на миг была пронзена толстым слепящим лучом красно-желтого спектра. Пилота отбросило в сторону, а от Электрологоса осталась лишь кучка серого пепла. Моментально появились два вспомогательных робота: один убрал останки навигатора, другой помог встать пилоту и принялся заделывать дыру в экране.

--Цементный ящик ставь! --подсказывал неугомонный матрос, высвобождаясь из фиксирующих поясов: "Пластырь, еш твою!.. заводи!!..." Наконец, вскочив, он принялся трясти "за барки" едва пришедшего в сознание робота: "Рвем отсюдова! Ходу давай!.. ходу!!" -- орал он, тыча пальцем на экран местного увеличения, где быстро приближались две тарелки уранидов. Алекс оттащил Михалыча и уселся в командирское кресло. Управление было несложным, и Алекс лихо вошел в "мертвую петлю". Пилот, наконец, опомнился и взял управление.

-- Уйти сможем? спросил Алекс.

-- Их маневр лучше. отвечал робот, глядя на локатор: --Перехожу в ПОЛИДРОМИЮ. Экран снова потемнел, превратившись в местную орбитальную карту, на которой красным кружком была отмечена спасительная зона выхода в параллельные измерения. Восемь секунд показались восемью веками... -==x x x==

ГРАНИЦА СИСТЕМЫ ЭЛОС.

ТОЧКА "2-ЭКС".

Александр стер холодный пот. В багряных переливах чужого светила виднелись

увеличенные несколько незнакомых планет. Звезда была даже заметно тусклее Солнца,

хоть по спектру такая же. Мгла вселенской ночи окутывала ее, наползала огромным

уродливым телом, изъеденным оспинами черных дыр навеки охладевших светил и

галактик. Горизонт был пугающе неведомым, чужим... кругом, где только хватало

взора, громоздился чудовищный хаос крошечных светляков-эвеэд, будто перемешанных

неловкой рукой Мироздания. ... ЧУЖОЕ... да, это было ЧУЖОЕ СОЛНЦЕ..!!!

-- Ну и где ж ваша планета?! -- брякнул неугомонный Михалыч, недоверчиво косясь на

карлика-робота. Казалось, он не понял того, что произошло.

-- Точка "2-ЭКС" расположена в стороне от скоплений вещества и трансгалактических

путей. -- отвечал карлик: "Желтая звезда -- это Элос. Пантеон -пятый от Элоса."

Визир заплясал по экрану и вдруг замер, указывая на 5-ю планету, при увеличении

похожую на Землю своим голубоватым свечением. Невдалеке, столь же недвижим,

висел красный "Марс", отличающийся от оригинала более внушительным размером.

Окольцованных "Сатурнов" было целых три.

...Алекс старался вспомнить, кое-что всплывало, но это были не факты, а только чувства, какие-то лица, здания, окна... Все это -прошедшая жизнь, но... он был не таким как все, он пришел на Землю из другого мира, и теперь этот "другой мир" сам забрал его... Зачем вспоминать?... пусть мозг останется чистым как у младенца. Михалыч, казалось, не был так задумчив. В отличие от Алекса, моряк особенных восторгов не испытывал, он помнил о себе, как назло, все до мелочей, и это его беспокоило больше чем Будущее. Старого морского волка немного укачало. Просыпаясь от головокружения, он изрыгал проклятия в адрес инопланетянской самогонки (как выяснилось позже, это был индикаторный реактив). Сон здесь не существовал: Земля была уже далеко, а вместе с ней и ее ритмы. Михалыч не мог спать (!), и теперь воспоминания окончательно достали его. Смешное существовало рядом с чудовищным. Реальность то сворачивалась в нереальность, то разворачивалась опять в совершенно ином нелепом виде, но и ты уже был другим, частью этой новой нелепицы.

Выйдя из земного притяжения, все перестало подчиняться привычным законам, условности

были нарушены, материя оживала на перекрестках энергий.

-- Мы в поясе Фохада. -- доложил робот-пилот. -==2. Волосатая рука Михалыча.==

ПОЯС ФОХАДА.

ЭКЗАЛЬТАЦИЯ.

Объемная цветная графика на экране вычерчивала шар со спиральными полосами. Четкий дикторский голос пояснял, что этот шар условен, приравнен к нулю, т.е. к точке, из которой спиралью по воронкообразной траектории на поверхности шара раскручивается "Пространство-Время". Все происходит за "нуль" времени, замыкается само на себя, попадая в исходную точку через вторую "полярную" воронку чтобы раскручиваться снова и снова. Три оси пространственных координат имеют центром точку времени на оси времени, каждая под углом от нее 60 градусов. Таким образом, Время, подобно крови, циркулирует в организме Иллюзии, придавая ей Действие. При субсветовой скорости движение объекта Вселенной осуществляется по локсодромии параллельно Пространству-Времени. При достижении скорости Времени объект прыгает с одного витка на другой как-бы по дуге меридиана Вселенной. Каждое значение в системе кругового счета было окрашено в свой спектральный цвет или тон и нанесено на главную панель управления.

Алексу спать вовсе не хотелось, он обратил внимание на странный голубой сгусток,

сопровождавший любой маневр корабля. Карлик-пилот успокоил: "Это знак! Добрый дух

Космоса послан Великим Разумом, сейчас мы под его защитой."

...Алекс уже не искал помощи изнутри, он чувствовал, что Знание само вливалось в

него могучим потоком, оно шло откуда-то извне... ОТОВСЮДУ!! Здесь, в открытом

всем космическим ветрам пространстве, он песчинка, но он, воин Тайир -- часть Космоса, дающего силу! Александр несся сквозь реликтовую тишину неведомой галактики.

Робот выключил ускоритель, и эта тишина стала абсолютной, звездный корабль по

инерции мчался через вакуум, но было ощущение полного покоя, нарушаемого лишь

глухими барабанными ударами собственного сердца...

Лекцию завершало тестирование. На экране бешено вращалась стрелка биоритма,

тест самоконтроля состоял в том, чтобы усилием воли остановить ее на нужном

делении, а потом заставить крутиться в обратную сторону. Психические импульсы

передавались на экран, и после нескольких упражнений Алекс уже без труда управлял