Число переходов, вызванных политическими причинами, возрастало от месяца к месяцу. Убегали бывшие владельцы национализированных предприятий: коммунистическая партия медленно, но последовательно осуществляла свою политику. На Запад отправлялись целые семьи бывших фабрикантов и других предпринимателей. "Личные счета" вахмистров росли. Впереди по-прежнему был Иван Олива.

Между деревней Гуть и государственной границей на маленькой вырубке стоял заброшенный домик с полуразобранным сараем. Патрули время от времени укрывались в нем в плохую погоду. В одно осеннее утро вахмистр Коварж и Кёниг обнаружили, что печь в домике еще теплая. Значит, кто-то здесь ночевал. Больше никаких следов не было.

- Иди на заставу, - предложил Коварж, - а я пока подожду здесь. Спроси у таможенников, не они ли случайно здесь были. Зря нечего устраивать переполох. Домишко стоял в пяти километрах от границы. Таможенники в ту ночь в нем не были. Павелка отправил два дополнительных дозора, стремясь усилить охрану границы. Коварж тем временем лежал в укрытии на опушке леса, не спуская глаз с дома. Вскоре прибыло подкрепление - три человека. Командиром группы Павелка назначил Роубика. Они должны были наблюдать за домиком до утра: может, кто-нибудь туда и вернется. Однако этот "кто-нибудь" давно уже мог находиться за границей...

Группа Роубика окружила объект так, чтобы ребята могли видеть друг друга. Роубик и Коварж залегли за погребом в бывшем саду, раскинувшемся в пятидесяти метрах от дома по направлению к деревне. Роубик придумал умный ход: он забаррикадировал двери, вылез в окно и закрыл его. Это было правильное решение: если бы в домик вернулся кто-то вооруженный, его задержание в доме было бы связано с большой опасностью. Роубик прихватил с собой и фонари: возможно, днем никто не придет и ожидать гостей нужно вечером или ночью. Роубик не забыл и об условных знаках (недаром в школе у него всегда были отличные отметки по тактической подготовке), и о различных вариантах в ходе операции.

Погода была хорошей. Лето в том году стояло жаркое, сухое. Ребята залегли в сухом мху и в траве и стали ждать. Кто-то из Гути проехал мимо них на велосипеде, прошли рабочие лесопилки, возвращаясь домой. Протарахтела повозка из лесничества. Роубик знал всех рабочих и никого из них не остановил. Он был уверен: если бы они что-нибудь заметили, то сразу бы пришли к Павелке. Роубик озабоченно разглядывал ясный небосвод: только бы ночь не была темной. Ночью низкая стена домика просматривалась как на ладони. До наступления темноты они в последний раз закурили и приготовили фонарики, чтобы в случае необходимости иметь их под рукой.

И вдруг из лесу со стороны границы вышли два человека. "Только бы это не оказались запоздавшие рабочие лесопилки, - подумал Роубик, - иначе будет ложная тревога". Две сгорбленные фигуры, бесшумные, как тени, направились прямо к домику. Они прошли всего в нескольких метрах от Франты Манека, не спускавшего с них заряженного, снятого с предохранителя автомата. Роубик дал сигнал Коваржу. Это были мужчины. Первый из них шел в двух шагах впереди второго, который что-то нес в руках, кажется хворост. Ну да, это были сухие ветки, поскольку раздался треск, когда он бросил их на землю. Первый взялся за ручку, стараясь открыть дверь. К его удивлению, она оказалась запертой. Они принялись о чем-то шептаться. Сквозь стекла окон они не могли видеть в темноте, что делается внутри. Неизвестные осторожно обошли дом и в нерешительности вновь остановились перед дверью.

Сигнал к началу операции должен был подать Роубик. Когда наступил удобный момент, Роубик привстал на коленях, взял автомат наизготовку и закричал:

- Стой! Руки вверх! - И дал предупредительную очередь над крышей домика.

Неизвестные моментально оказались за углом. В то же самое время загромыхали выстрелы из автомата и пистолета. Роубик пригнулся, а Коварж дал очередь с другой стороны. Пули ударились о каменную стену домика, зазвенело оконное стекло, а с опушки леса донеслась короткая очередь: это Манек дал знать незнакомцам, что они находятся под перекрестным обстрелом. Те выстрелили в его сторону, бросились за другой угол, но сразу же вернулись и залегли, потому что их прижал к земле огонь автомата, заговорившего со стороны леса.

- Стой! Руки вверх! - повторил свой приказ Роубик. Неизвестные сдались. Они встали, что-то крича, однако никто их не понимал. Роубик, еще оглушенный выстрелами, подождал две-три секунды и направил на неизвестных луч фонаря. Манек и Кёниг были уже почти рядом с задержанными, за углом домика, и кричали:

- Бросай оружие!

Роубик и Коварж тоже направились к ним. Гофман продолжал светить фонариком прямо в глаза нарушителям. Это напоминало круговую облаву на зайцев. Добыча была у них уже в руках. Роубик отдавал приказ за приказом:

- Вашек, оружие! Франта, свет!

Держа автомат наизготовку, он приказал задержанным отойти друг от друга. Те сразу же поняли это.

- Автомат и пистолеты, - доложил Коварж. Было слышно, как он щелкает затвором. Вероятно, проверял захваченное оружие.

- Хорошо, - сказал Роубик и крикнул задержанным: - Ложись!

- Тьфу ты! - отплевывался Коварж, развязывая галстук.

- Я сам, - решил Роубик и забросил автомат за спину. Через минуту задержанные уже лежали на земле связанными. Потом, не слишком деликатничая, пограничники помогли задержанным встать на ноги и обыскали их. Никаких документов у них не нашли, только гвоздь, немного спичек да маленький заржавевший перочинный нож. Роубик стал задавать им вопросы. Они стояли, ослепленные светом, и ничего не понимали. Потом, перебивая друг друга, попытались что-то рассказать.

- Бандеровцы, - решил Кёниг.

Подталкивая задержанных дулом автомата в спины, Роубик повел их на заставу. Только теперь вахмистры достали сигареты и закурили. Освещая путь двумя фонарями, они направились к Лесову. Небо затянули тучи, со стороны Гути доносились отдаленные взволнованные голоса. Это, вероятно, местные жители высказывали свои предположения о том, что случилось на границе. Лесничий стоял с охотничьей двустволкой у дверей своего дома и смотрел на быстро приближавшуюся к нему группу людей.

- Неплохая добыча, - приветствовал он ребят. - Beсело было?

- Было, было. Вчера еще они ночевали где-то по соседству. Поблизости от вас. Со всем арсеналом.

- А кто они такие?

- Наверное, бандеровцы, - сказал Коварж. - Теперь вы можете спать спокойно!

- Не бандера, не бандера, - залопотал один из за держанных.

- Заткнись! - прикрикнул на него Коварж. - Я тебе покажу "не бандера"!

На окраине Лесова вздохнули с облегчением. Навстречу им бежали два пограничника. Когда дежурный услышал стрельбу, доносившуюся издалека, Павелка послал к месту перестрелки подкрепление. Правда, теперь уже в нем не было необходимости. Запыхавшиеся от бега ребята рассматривали трофей автомат чужого производства, который нес на плече счастливый Коварж.

Было часов десять, когда, голодные и возбужденные, пограничники подошли к дому командира. Их приветствовала там толпа любопытных: это Павелка приказал всем быть наготове, чтобы в случае необходимости отправиться на границу. Среди собравшихся жителей села был и Лишка. Он тоже рассматривал двух заросших мужчин с беспокойно бегающими глазами.

Их усадили под охраной снаружи на лестнице, а Роубик и другие отправились отдать рапорт прапорщику. Тот был в восторге.

- Чудесно! Фантастично! - кричал он и хлопал ребят по плечам.

Затем задержанных отвели в канцелярию, а ребята Роубика отправились в кухню, чтобы утолить голод. Повариха ждала их возвращения, стремясь узнать все подробности.

- Да, нелегко пришлось, - вздохнул Роубик и старательно пригладил волосы. На заставе Цыган, которого Павелка назначил своим заместителем, подготавливал пишущую машинку и бумагу. Прапорщик начал допрос, но задержанных нельзя было понять. Тогда позвали старого Зиму, который немного знал польский язык.