— Куда именно?

— На дачу к отцу, — быстро проговорил Владимир. Это был неудачный ответ — Алина знала, где находились дачи городских богатеев, а дача Самарина строилась по индивидуальному проекту, и жителям городка она была хорошо известна.

— Но это же в другую сторону, — встревоженно сказала Алина. И вдруг ее пронзила мысль — они говорили правду, ее действительно хотят заманить куда-то и с ее помощью поймать или убить Эдика. Но только это они делают сами, попросту обманув ее.

— Остановите! — резко сказала она. — Остановите или я буду кричать!

— Да здесь нет никого! — сказал Владимир, незаметно вынимая из сумки заряженный снотворным шприц.

Такой ответ подтвердил худшие подозрения Алины. Она попыталась на ходу открыть переднюю дверь. Ляшенко резко затормозил.

— Ладно-ладно, — сказал он, — едем назад, не волнуйся.

— Ты что?! — взревел Владимир.

— Ладно, хватит, — сказал Ляшенко. У него было странное состояние — не то чтобы он вдруг осознал авантюрность своих планов, но просто росло внутреннее убеждение, что он должен делать беспрекословно то, что велит эта женщина.

— Я с вами не поеду, — сказала Алина и, распахнув дверь, выскочила из машины. И тут же что-то больно укололо ее в спину. Она сделала несколько шагов, голова ее закружилась, и она опустилась на асфальт. Эфэл продолжал бесстрастно парить над нею.

— Ты что, рехнулся?! — заорал Владимир, оказавшийся менее податливым к воздействию Царицы. — Ты чего тормознул?!

Ляшенко помотал головой, потом вышел из машины и помог Владимиру втащить Алину на заднее сиденье. Шоссе было довольно пустынным, но за это время мимо них проехали две машины. Водитель одной из них даже хотел было притормозить, но, увидев Самарина-младшего, передумал. Его он прекрасно знал и не хотел с ним связываться. К тому же водителю показалось, что девушка пьяна. Владелец второй машины, проехавшей мимо участников этой сцены, гораздо лучше разобрался в ситуации, поскольку был оперативником МВД. Сергунин попросил его понаблюдать за квартирой Алины, как только узнал переданную по каналу Си-эн-эн информацию о том, что Царица покинула Британию. Николаю — так звали оперативника — удалось успеть к дому как раз в тот момент, когда Алина вышла вместе с Ляшенко и села в его машину. Времени сообщать и вызывать подкрепление хотя бы для эффективного наблюдения у Николая не было. Он проследил за машиной, увидел, как в нее сел второй мужчина и достаточно хорошо разобрался в том, что произошло на шоссе. Однако у него не было оружия, да и приказ Сергунина — не вмешиваться в события, если нет угрозы жизни людей, — останавливал оперативника. Проехав вперед, Николай затормозил неподалеку от развилки. По рации он связался с УВД Васильевска и попросил срочно вызвать Сергунина.

— В свободной продаже новых яхт очень мало, в основном они подержанные, — говорил Илье Булавину рослый пожилой англичанин Брайан Хэммонд, нанятый им для консультаций, — а если заказывать новую, то ждать придется довольно долго.

Сам он работал техническим консультантом в агентстве, занимающемся уходом за частными яхтами: ремонт, содержание, подготовка, подгонка под вкусы новых владельцев, продажа, покупка и так далее.

— Если вас не смущает цена, то есть прекрасная новая яхта фирмы «Фэрлайн» — слышали о такой?

— Нет, — признался Илья.

Хэммонд понял, что перед ним человек, вообще ничего не смыслящий в яхтах. Конечно, он не сможет оценить то, что ему предлагают. А предлагал ему Хэммонд чуть ли не лучшую яхту в мире, построенную лучшей в мире фирмой.

— Она еще стоит на верфи. Там история такая. Ее заказал институт для океанографических исследований. Конечно, самому институту она была бы не по карману, но удалось найти спонсора, очень богатого чудака, который решил на старости лет бороздить океан. Денег у него было достаточно, но это его и сгубило. Чудак устроил пикник, после которого благополучно отправился к праотцам. А в его завещании не предусматривалась покупка яхты для института. И он успел заплатить по контракту только половину, а вторую половину должен был оплатить после того, как ее построят. И не успел. Его наследникам яхту была вовсе ни к чему. Институт же как-то не позаботился о том, чтобы получить страховку от подобных случаев или других неожиданностей, и в результате сейчас идет тяжба. Судостроители построили прекрасную яхту, стоит она столько, сколько ни один институт не сумеет уплатить. Вся штука в том, что яхта чертовски дорогая — этот спонсор заказал шикарную отделку, сверхмощное оборудование, массу всяких приборов, в том числе дорогущую батисферу, — знаете, что это такое?

— Это чтобы под воду спускаться?

— Ну да. Все это влетело в копеечку, яхта получилась как конфетка, самая быстрая, «самая-самая» во всех отношениях, но и по цене «самая-самая». Если вы решитесь ее купить, вам будут ноги целовать. Но цену не снизят.

— Черт с ней, с ценой, — сказал Илья, — я хочу ее посмотреть.

— Нет проблем, — сказал Хэммонд, и они направились к машине.

— Смотри, — сказал Ляшенко, показывая на эфэла.

Тот поднимался все выше и выше и вскоре исчез из виду.

— Отлично, — сказал Самарин, — а то я уж боялся, что шарахнет. Видишь, он смылся. Испугался, наверно, — ухмыльнулся он.

На самом деле как раз в это время Эдик пытался установить связь с эфэлом, охранявшим Алину, и ему удалось вызвать его «на экран», но он не знал, как действовать дальше, — всех тонкостей управления эфэлами он еще не постиг. Не знал он и того, что использовать для передачи информации или новых распоряжений охраняющего эфэла было нельзя: получив противоречивые указания, тот «зависал» в буквальном смысле слова. И теперь, когда Царь пытался что-то с ним сделать, Алина осталась без защиты. Хуже того — эфэл потерял ее из виду, и, когда Эдик отдал ему распоряжение вернуться к охране порученного объекта, эфэл вынужден был перейти в режим поиска. В это время Алина уже была в нескольких километрах от него. Эфэл «знал», что объект скрылся на машине, он промчался по шоссе, но, не обнаружив машины, начал делать круги, сканируя местность.

Спустя несколько минут после происшедшего на шоссе машина свернула и направилась по ухабистой грунтовой дороге к «объекту», как называли начатое сооружение жители Васильевска. Николай увидел этот маневр, хотя не знал, куда похитители могли поехать. Пока разыскивали Сергунина, прошло довольно много времени, и Николай успел выяснить, что эта грунтовка тупиковая и ведет к недостроенному военному объекту. Потом ему удалось все же связаться с Сергуниным и через дежурного УВД Васильевска сообщить ему о происходящем. Тот сказал, что выезжает к развилке, но сможет там быть лишь через час. На самом деле из-за пробок времени у него ушло гораздо больше.

Самарин-младший сидел, обхватив Алину за плечи и зажимая ей рот, хотя убедился, что она действительно спит. Но прикосновение к ее телу так возбуждало Владимира, что он все крепче сжимал ее в объятиях, и рука его, сжимавшая ее рот, теперь ласкала тонкую шею. У папы губа не дура, подумал он, только эта девочка создана не для него. Он хотел поцеловать Алину, но вспомнил о присутствии Ляшенко, который мог увидеть все происходящее в зеркало. Тот, однако, следил за раскисшей от утреннего дождя дорогой и снизил скорость — машину заносило, и она могла съехать в придорожную канаву.

— А что это с тобой случилось? — грубоватым насмешливым тоном спросил Владимир. — Обратно решил ехать. Испугался, что ли?

— Хрен его знает, — проворчал Ляшенко, сам недовольный своим поступком и не знавший, как объяснить его. — Что-то нашло. Может, она колдовать умеет.

Самарин не стал над ним насмехаться. Ведь и он почти заставил себя нажать на спуск пистолета-шприца. Но перед этим успел почувствовать то же самое наваждение, готовность беспрекословно выполнять повеления Алины. Но лишь только она потеряла сознание, наваждение прошло. Лучше не давать ей приходить в себя, подумал Самарин. У него было еще несколько ампул со снотворным, хотя человек, продавший ему их, предупредил, что для человека хрупкого телосложения они могут быть опасны.