— Евгений Сергеевич!

Батанов вздрогнул: впервые в жизни вахтер без стука и разрешения ввалился в его кабинет. «Нажрался», — была первая мысль. Но спиртным не пахло.

— Ты что? — испуганно спросил он.

— Там спектакль заменили, зрители все спрашивают, будет Алина играть или нет.

— Не будет, — строго сказал Батанов. — И что это ты так… входишь?

— Извиняюсь, — сказал вахтер, — а как же без нее?

— Ну вот как, — пробормотал Батанов, — так вот как-нибудь придется…

— Понятно, — вздохнул старик и вышел явно удрученный. Но самое поразительное было то, что его настроение вдруг передалось и директору.

— А действительно, как же без нее? — спросил он себя, и вдруг эта легкомысленная замена Алины в спектакле как-то ударила его изнутри, он даже не знал, как описать свое чувство, — ну как будто он оттолкнул от себя голодную нищую старуху, а оказалось, что это его мать. Чувство было не совсем таким, оно было вообще ни с чем не сравнимым, но по силе не меньшим. Что ж я сделал-то? — спросил он себя. А что было делать?

Эти горестные размышления прервала странная делегация, состоявшая из двоих мужчин и двух женщин, опять-таки без стука вошедших в его кабинет. Один из мужчин, Брыкин, заведовал отделом культуры в мэрии, второй был заслуженным ветераном всех последних войн и почетным гостем всех торжественных мероприятий, за что заслужил кличку Кащей Бессмертный. Одна из женщин была редактором местной газеты, вторая — женой мэрского работника.

— Евгений Сергеевич, что здесь происходит? — с гневными интонациями в голосе вступила жена Брыкина.

— Безобразие, — прошамкал ветеран.

— Никакого уважения к зрителям, — поддержала их редактриса.

Брыкин, осознавая, что в этой четверке он главный, предпочел говорить тихо и зловеще:

— Почему снят спектакль «Три сестры»?

— Там Воронина играет, ее некем заменить, — сокрушенно сказал Батанов. Его ничуть не волновало возмущение общественности, он был переполнен собственными чувствами скорби и раскаяния, осознанием непоправимой ошибки.

— Она что, вообще не будет играть? — Брыкин навалился на стол и возмущенно моргал маленькими глазками.

Батанов просто развел руками. Говорить ему не хотелось.

— Да это же безумие! — вскрикнула жена Брыкина. — Как это возможно?

И тут же внизу раздался громкий звон разбитого стекла, и директор вздрогнул — это могло быть только большое стекло в фойе, восстановление которого обошлось бы минимум в семьсот долларов. Батанов подошел к окну и открыл его.

— Что делаете?! — крикнул он, увидев, что толпа внизу подбадривает нескольких мужиков, колотивших штиблетами по второму стеклу (одно им уже покорилось).

— Вот он, директор! — крикнул краснорожий мужик, чьи удары были наиболее ожесточенны. — Где Алина?! Алику давай!

— А-ли-ну! А-ли-ну! — подхватила толпа.

Батанов что-то кричал, но его уже не слышали. Внезапно краснорожий снял ботинок и швырнул его в Батанова. Ботинок ударил в раму над его головой, он отшатнулся от окна — и вовремя! В следующие пять секунд в окно влетело не меньше двух десятков ботинок — мужских и женских, две сумочки, три комка засохшей глины, увесистый том Голсуорси, два футляра для очков, а довершил дело кусок бордюра, вдребезги разбивший стекло и победно воцарившийся на директорском столе. Батанов ринулся к двери — он даже не знал зачем: ему одновременно хотелось и спасти театр от вандализма, и объяснить этим бесноватым, что он душою с ними и глубоко скорбит по поводу отсутствия Алины. Как бы там ни было, когда он выскочил из фойе, на него набросились три истеричных дамочки, разорвали рубашку, а одна даже плюнула в лицо. Он в это время кричал, что не виноват и сам не знает, где Алина. Тут за него неожиданно вступились мужики, вспомнившие, что во время исторического похода на Москву Батанов был с ними и даже возглавлял шествие, а значит, был братом по духу и по несчастью. Впрочем, всем уже было не до него. У многих в толпе началась настоящая истерика, остальные, менее страстные, просто рыдали, сев на асфальт. Со стороны, в отдалении, за людьми со страхом и недоумением наблюдали милиционеры. Вмешиваться они не стали, и это было разумно: припадок продолжался еще с полчаса, потом зрители начали медленно расходиться. О спектакле не могло быть и речи — тем более что многие из актеров принимали участие во всей этой катавасии.

Среди милиционеров стоял и Мацевич. Рот у него был приоткрыт. Много он понасочинял на своем веку, но эта штука была посильнее всех его фантазий.

Через пятнадцать — двадцать минут омерзительного и странного зрелища массового сумасшествия, за которым со страхом наблюдали жители соседних домов, театралы начали приходить в себя. И, как эпилептики после припадка, они чувствовали, что с ними произошло нечто постыдное, унизительное, но не помнили, что же именно случилось. О том, чтобы пойти на другой спектакль или получить деньги за билеты, никто и не заикался. Да и о каком спектакле могла идти речь, если большинство актеров испытали то же самое, что и они, и им было не до игры?

Мацевич был потрясен увиденным, но быстро пришел в себя. Срочно в гостиницу, и писать! Статья пойдет «на ура».

— Начнем с того, что тебя может подстрелить любой снайпер, — сказал Клюкин. — Эти штуки от пули не спасут. Сегодня они пока в шоке. Завтра опомнятся. Возьмут всех нас под колпак. Значит, нужна охраняемая резиденция, большая служба безопасности, ну, в общем, все, что имеют президенты. На то, чтобы это создать, нужна масса времени и средств. Собрать команду и не получить вместе с ней ни одного агента того же ФСБ — это вообще почти невозможно.

— Все это надо было заранее продумать, — сказал Калинин. — Сейчас придется действовать поспешно.

— Другого выхода нет, — нетерпеливо прервал его Эдик. — Надо делать то, что необходимо. Успеем — значит, успеем.

Эдик и трое друзей, составлявших будущую царскую свиту, сидели в маленькой квартирке Алины. Сама Алина готовила для них ужин.

— Сейчас нам надо составить список того, что мы завтра потребуем от правительства. — сказал Власов. — Первое — это резиденция.

— На повороте к Васильевску есть бывший санаторий ЦК, — сказал Клюкин. — Там отличные условия. Все пока еще сохранилось. Он практически автономный — своя котельная, подсобное хозяйство, высокий забор, шикарные комнаты. Мне кажется, это здание бы подошло — на первых порах, по крайней мере.

— Вообще-то я не собираюсь жить в России, — сказал Эдик. — Кстати, первое задание — это Илье — состоит в том, что нужно найти замок, настоящий старинный замок. На море.

— Я недавно видел по телевизору, такие замки есть в Шотландии, — сказал Илья. — Только они не пустуют. Как ты их собираешься получить?

— Это мои проблемы. Деньги на первое время мы потребуем от правительства, в качестве контрибуции. Нехрена было напускать на меня бронетехнику. Значит, так, кроме резиденции, нужны будут средства в здешнем банке и в Англии. Не знаешь, сколько может стоить замок?

— Понятия не имею, — сказал Илья.

— Ну ладно, узнаем у владельца, а деньги найдем. Еще нужно, чтобы остальные правительства узнали о нас от президента. Со всеми «художественными подробностями». Я не хочу каждому придурку доказывать, на что я способен. Слишком много энергии уходит на сжигание всяких БТРов, — хмуро сказал Эдик. — Итак, продолжаем список. Серега, пиши: «Известить другие страны о моей персоне и моих требованиях». Главное остается прежним — чтобы все и везде исполняли беспрекословно наши с Алиной желания…

— И вы говорите, что он хочет поселиться в Англии? — Угрюмый взгляд президента остановился на Асканове.

— Да. Мы должны известить все правительства других стран о его требованиях во избежание эксцессов.

— И вы предлагаете выполнить все, что он ни пожелает?

— Да, — твердо сказал Асканов. — Поймите, сейчас мы ему не можем противостоять, мы еще недостаточно его изучили…