Наши собаки многого не понимают и боятся в окружающей их среде — в мире, выстроенном людьми и для людей, насыщенном машинами, звуками, запахами и явлениями, неизвестными и неприятными собакам. Поэтому они не всегда способны сами решать различные жизненные ситуации. Мы должны помнить об этом, поддерживать, защищать их и научить жить в нашем мире. Только после этого мы можем начать учить наиболее способных из них выполнять дополнительные задания.

• Важнейшим навыком, который необходимо выработать собаке, является способность контролировать свои эмоции. В дополнение необходимо научить собаку к одному короткому звуку и простому жесту для привлечения ее внимания. Эти два знака будут помогать хозяину в любой обстановке поправлять поведение собаки, например, отвлекая ее от нежелательных действий.

• Далее собака должна выучить распорядок жизни в вашей семье и основные правила поведения, например, можно ли сидеть на диване, с какими предметами можно играть, а с какими — нет, как надо себя вести перед выходом из дома и т. д.

• Собака должна понять, какие ее действия абсолютно недопустимы. Например, ей нельзя кусаться во время игры, рвать тапочки, отнимать игрушки у ребенка, наскакивать на окружающих во время приветствия и т. д.

• Кроме того, ей надо обрести некоторые навыки повседневной жизни вне дома, например, выучить дорогу с места прогулки домой, правила поведения с другими собаками и чужими людьми.

• Важно приучить собаку не бояться любых прикосновений, даже если они противоречат сигналам примирения.

Хороший контакт хозяина и собаки позволяет легко справиться с этими задачами при том условии, что указания хозяина будут однозначными и постоянными в отношении каждого конкретного правила. Например, если сегодня хозяин разрешает собаке сидеть на диване, он не должен назавтра ругать ее за это.

Поскольку обучение собаки происходит постоянно, как на площадке, так и в быту, хозяин должен постоянно заботиться о сохранении доверия собаки. Любые наказания (за конкретные действия, а также наказания за мнимые мысли собаки, например, за «стремление доминировать») подрывают это доверие и уничтожают основу успешного обучения.

У собак другие понятия о том, что можно делать, а что нет. Поэтому собака слушается хозяина не из собственных убеждений, а только из любви и уважения.

Если вы хотите показать собаке, что ее действия нежелательны, вы можете сказать ей это более низким голосом, который сам по себе воспринимается собакой как наказание. Можно проигнорировать нежелательное действие или каждый раз отвлекать собаку от его выполнения. Нежелательные действия можно также пресекать просьбой выполнить альтернативное действие[8].

Если хозяин запугивает собаку, она может послушаться от страха. Однако наказание с помощью боли и страха ведет к эскалации агрессии собаки и хозяина, а также к проблемам поведения. Наказание не приводит к желаемым результатам. Оно создает стресс и не учит собаку альтернативному поведению. Рано или поздно собаки забывают о наказании и снова повторяют нежелательное действие, так как у них осталась естественная мотивация. Именно поэтому многие, кто склонен наказывать собак, наказывают их постоянно в одних и тех же ситуациях за одни и те же действия.

Если хозяин применяет запугивание всякий раз, когда ему надо чего-то добиться от собаки, вся их совместная жизнь и для собаки, и для хозяина превращается в целую цепочку запугивающих действий. В результате собака начинает ожидать запугивающего действия постоянно и боится проявлять свою волю, чтобы не быть наказанной. Это ведет к хроническому напряжению и депрессии, на фоне которых могут неожиданно развиться не только проблемы поведения, но и проблемы со здоровьем.

Для обучения собаки выполнению новых команд требуется время, так как процесс обучения предполагает перестройку нервных соединений в мозге. Эта перестройка может осуществиться только тогда, когда собака спокойна, сосредоточена и мотивирована для того, чтобы выучить что-то новое. Одним из сильных факторов мотивации является хорошее отношение с хозяином, так как социальные животные учатся тому, что необходимо им для жизни в семье. Даже если они сами не осознают этой необходимости, они считают для себя важным делать то, что считает важным их хозяин. Им нравится обучение, потому что это один из видов социального контакта с хозяином.

Почему ненасильственное обучение — это единственный способ обучения?

• Потому что любой живой организм может эффективно учиться только в спокойной обстановке. Это условие определяется его биологией: стресс от наказаний и суеты на тренировочной площадке блокирует умственные способности, и собака отказывается работать[9].

• Потому что собака может помнить и с удовольствием выполнять команды, которые она хорошо поняла и выучила с радостью. «Вбитые» команды ассоциируются с неприятным состоянием, и в будущем собака будет избегать их выполнения. Так, хозяину придется снова и снова повторять обучение.

• Потому что радостное обучение ведет к укреплению социального контакта с хозяином и способствует развитию умственных способностей собаки, а также необходимых для жизни навыков.

В прошедшие десятилетия тренировка с помощью жесткой манипуляции поведением (дрессировка) была единственным известным способом обучения собак. Так, многие привыкли добиваться послушания, запугивая собаку и причиняя ей боль строгими и электрошоковыми ошейниками, рывками за поводок, изоляцией, окрикам, побоями, жаждой и голодом.

Позже, когда жестокие отношения в обществе стали рассматриваться как преступление, жестокость по отношению к собакам стали оправдывать различными теориями. Так появились мифы о нетрени-руемости некоторых пород собак, о природной агрессивности собак и необходимости их ломки для собственной безопасности хозяина. Так возникла теория о том, что собака, которая не слушается хозяина, стремится показать свое превосходство (доминировать). Сегодня уже многократно доказано, что любую собаку, как и любое другое живое существо, можно обучать положительными методами.

Поэтому хозяевам важно понять, что любое взаимодействие с собакой, подразумевающее насилие, является проявлением непрофессионализма и отсталости инструктора, а работа с ним может испортить всю вашу жизнь с собакой. Исключительно важно, чтобы хозяин сам становился психологом своей собаки и мог сам оценить работу тренера.