– Ну как ты? – спросила Шани, садясь на пол рядом с Меган.

– Отлично, – спокойно ответила та и взглянула на Мирту, которая мрачно смотрела на нее, чуть приподняв бровь.

Не удержавшись, Меган подмигнула ей. Мирта посмотрела в дальний угол комнаты, где Кэри, судя по всему, рассказывала своим товаркам, как насиловала новенькую, нахмурилась и вновь перевела взгляд на Меган. В ответ Меган опять улыбнулась, одними губами, и отвернулась.

– Я тут поправила кое-что, – сказала Шани, показывая на шитье.

– Ничего, Кэри получила хороший урок, так что, может быть, оставит нас в покое, хоть на время, – печально проговорила Меган.

– Может быть, – пожала плечами Шани. – Только она считает, что нам время от времени нужно показывать, где наше место. Не нравится мне все это.

– Ну, может, она теперь будет заниматься только мной, – предположила Меган. – А уж я как-нибудь с ней сама разберусь.

Меган начала подкалывать булавками новый кусок ткани, когда Шани легонько подтолкнула ее локтем.

– Пора принимать ванну, – сказала девушка. – Сейчас выключат свет.

Солнце давно село, и в комнате горели лампы. До Спада помещения освещались ровным рассеянным светом. Теперь же это были бра с цветными шарами, висящие на стенках. Их свет был весьма тусклым, и Меган только сейчас поняла, почему Мирта всегда сидела в одном и том же углу – туда падал свет сразу трех ламп. Самым же светлым местом в комнате был угол, где расположилась Эшли и ее девицы, которые по-прежнему занимались игрой в триктрак.

– Я уже принимала ванну, – сказала Меган.

– Мы должны принимать ванну каждый вечер, – ответила Шани.

– Тогда я заберу шитье в свою комнату, – сказала Меган, собирая ткань.

– У нас нет замков, так что это не поможет, – заметила Шани. – Но знаешь, я не думаю, что они снова все изрежут. Кристел не любит, когда мы тратим много ткани. Не знаю почему: ее же полно.

Бросив шитье на кровать в своей комнате, Меган отправилась в ванную комнату. Девушки были уже там и плавали в длинном узком бассейне, куда из крана лилась теплая вода. Порядок, царивший во время обеда, сохранялся и здесь: в верхней части бассейна одна из девиц мыла голову Эшли, а в мыльной воде, стекающей в его нижнюю часть, плескались такие, как Шани и Эмбер.

– Я лучше приму душ, – поморщившись, сказала Меган.

– Я тоже так иногда делаю после бассейна, – прошептала Шани. – Только знаешь, ты лучше не высовывайся.

– Ничего, на этот раз можно и высунуться, – ответила Меган, бросив взгляд на Эшли.

Мирта, которая как раз закончила мыть голову, бросила на Меган предостерегающий взгляд, когда та демонстративно направилась в душ.

Меган вообще-то не слишком любила ванну, предпочитая ей душ. Чувствуя, что тело еще сохранило свежесть после недавней ванны, Меган наскоро обмылась под душем, вытерлась полотенцем и, накинув халатик, направилась в свою комнату, пока остальные девушки усердно намыливались.

Войдя в свою комнату, Меган внимательно ее оглядела, затем взялась за письменный стол и подтащила его вплотную к двери. Конечно, от нападения он не спасет, зато разбудит, если его начнут двигать.

Меган легла на кровать и стала думать. Итак, закончился один длинный день. А будут еще и еще. Но сейчас она очень устала. Когда во всех помещениях выключили свет, Меган уже крепко спала.

Она вскочила мгновенно, когда до ее слуха донеслось тихое скрипение стола, и осторожно подошла к двери. Скрипение прекратилось.

– Меган! – послышался за дверью шепот Шани. Странно, что она была здесь, ведь свет был уже повсюду выключен.

– Что? – отозвалась Меган и тихонько приоткрыла дверь, чтобы убедиться, что за ней стоит действительно Шани.

– Я тут подумала… иногда, когда у нас происходит что-то плохое, мне потом снятся кошмары, – смущенно пробормотала Шани. – Можно, я сегодня буду спать с тобой?

– А это ничего? – шепотом спросила Меган.

– Кристел не обращает на это внимания, – сказала Шани, – если только…

– Пол не возражает, – со вздохом закончила Меган. Ей ужасно хотелось спать, а подушек в ее комнате было маловато для двоих. И все же им с Шани лучше держаться вместе. Хотя, с другой стороны, Меган начала сомневаться, что Шани пришла к ней, чтобы утешить. В следующую минуту Меган отодвинула стол от двери.

– Ты пришла сюда, чтобы спать, – сделав ударение на последнем слове, сказала Меган, снова придвигая стол к двери.

– Я знаю, – ответила Шани. Затем она положила голову на плечо Меган и крепко прижалась к ней всем телом. – Я… просто не люблю спать одна.

– Слушай, когда я выучусь шить, напомни мне, чтобы я сшила для тебя игрушечного медведя, – сказала Меган, покачав головой.

Шани уснула на удивление быстро; во сне она тихонько похрапывала, что немного раздражало Меган, но, заставив себя не обращать на это внимания, она мысленно приказала себе спать.

«Нужно выбираться отсюда».

Жизнь в гареме вернулась в свое обычное русло. Меган и Шани оставили в покое, по крайней мере в настоящее время. Меган постепенно училась шить и начала познавать один из самых страшных ужасов гарема: скуку.

Им было нечего делать и, разумеется, некуда идти. Дни, похожие один на другой, тянулись бесконечно долго. Встать, умыться, прибраться в своей комнате, позавтракать – весьма вкусно, свежими булочками, фруктами, соком и молоком, поиграть в игры, поболтать с подружками, заняться шитьем, потом ланч, обычно легкий, потом как-нибудь убить время до обеда, потом обед, потом опять убивать время, потом ванна и – погасив свет, спать.

Когда прошло первое волнение, связанное с недавними событиями, Меган обнаружила, что стала плохо спать. Теперь она уже ждала, когда за дверью тихо заскребется Шани. Сначала Меган думала, что банда Эшли набросится на нее посреди ночи, и очень боялась. Затем она уже хотела этого, ждала чего-нибудь, что скрасило бы тоскливые, монотонные дни.

Несколько раз Кристел куда-то уходила, бросив гарем на произвол судьбы. В ее отсутствие делами заправляла Эшли. Весьма жестко.

Меган стала надолго оставлять общую комнату, что ужасно пугало Шани. Просто потому, что «Так Нельзя». Но Меган чувствовала острую потребность в движении, поэтому уходила в свою комнату и проводила там час за часом, сначала просто делая разминку, затем повторяя приемы каратэ, которые вскоре переходили в некий замысловатый танец. В голове Меган всплывали обрывки каких-то мелодий, и она танцевала, танцевала до полного изнеможения. Она не пела, не мурлыкала что-то себе под нос, она кружилась в танце, иногда целыми часами.

Ей нужно держать себя в форме. Ей нужно выбраться из этой норы.

Иногда девицы из окружения Эшли затевали словесные перепалки, однако после случая с Кэри дальше этого дело не шло. А через две недели, когда новая одежда была почти готова, Меган, зайдя в свою комнату, обнаружила, что кто-то, аккуратно положив ее юбочку на подушку, залил все мочой.

Это не могла быть Кэри, она была уверена. Девица получила хорошую взбучку и вряд ли захотела бы вновь испытать на себе ярость Меган. Значит, кто-то из маленькой клики Эшли. Ну что ж, скверну нужно уничтожать в самом ее зародыше.

Взяв испорченную вещь, Меган, со скорбной миной на лице, направилась в ванную комнату. Напрасно она стирала свою юбку – пятна остались, а уж о том, чтобы выветрить отвратительный запах, пропитавший подушку, не могло быть и речи. Так, вся работа насмарку. А с запахом мочи ей предстоит жить вообще бог знает сколько времени.

Ну ладно, вы за это ответите.

Меган ждала несколько дней, пока все не решили, что она проглотила обиду. Она начала шить заново, дав себе слово, что на этот раз сошьет что-то такое, в чем можно будет показаться. И вот однажды она заметила, как Эшли, поднявшись со своего места, направилась в туалет.

Туалет находился за ванной комнатой и был также напичкан разными женскими вещицами; кроме того, там было четыре закрытые кабинки, в которых можно было скрыться от посторонних глаз. Быстро закрывшись в одной из кабинок, Меган стала ждать. Вот кто-то вошел в кабинку и через некоторое время вышел. Эшли еще поправляла на себе трусики, когда за ее спиной появилась Меган с печальным и скорбным взором.