Босс озадаченно шмыгнул носом, постучал карандашом по столу и с коротким вздохом выдал:

– И сколько вы готовы заплатить за поимку этого человека?

– Столько, сколько скажете, – не раздумывая, ответил отец, сложив руки на груди и уставив самодовольный взгляд на Родиона. – Но не более тысячи долларов. Надеюсь, этого будет более чем достаточно.

– В качестве гонорара за работу – может быть, – уклончиво ответил босс.

– Прибавьте сюда непредвиденные расходы, издержки на транспорт, взятки, подкуп и амортизацию шпионской техники – получится примерно еще столько же. Потянете?

Василий нервно сглотнул, дернув острым кадыком, закинул ногу на ногу, провел рукой по коротким волосам и спросил:

– А вы его точно найдете?

– Если он существует, то найдем, – уверенно сказал босс, почему-то посмотрев на меня.

– Конечно, существует! – с жаром воскликнул Василий. – Не могла же Даша забеременеть от ветра!

– Ну, в наш век научного прогресса все возможно, – проворчал босс. – Значит, будем считать, что о цене мы договорились?

– Ну… да, ладно, – нехотя протянул клиент. – Пусть будет две тысячи.

Только учтите, этот мерзавец нужен мне живым.

– Простите? – опешил босс, округлив глаза под очками.

– Живым, понимаете, – нетерпеливо пояснил Василий. – Не мертвым, а именно живым.

– А почему вы решили, что он может быть мертвым? – в глазах Родиона загорелся живой интерес.

– Я ничего не решил. Просто мало ли как сложатся обстоятельства его поимки: вдруг он погибнет в перестрелке или попадет под машину, убегая от вас, или покончит жизнь самоубийством, когда поймет, что его загнали в угол…

– По-моему, вы начитались детективов, уважаемый, – произнес босс. – Ничего с ним не случится.

– Вы уж постарайтесь, – противно хмыкнул клиент. – Иначе не получите от меня ни копья – так и запишите в контракте.

– Запишем, – буркнул Родион. – А теперь расскажите мне все по порядку, с самого начала.

– Но я ведь уже все вам рассказал, – удивился тот. – Разве нет?

Бросив на него уничижительный взгляд, Родион отрицательно покачал головой:

– Нет. Вы ничего еще не рассказали. Но если вам так будет легче, я буду задавать вопросы, а вы отвечайте. Устраивает?

– Ну, попробуйте, – Василий поудобнее устроился в кресле. – У вас можно курить?

– Пепельница на столике рядом с вами, – вежливо подсказала я. – Можете пользоваться ею абсолютно бесплатно.

– Благодарю, – серьезно кивнул он и полез за сигаретами. – Ну, начинайте.

– Вы знаете, с кем встречалась ваша дочь полгода назад, когда забеременела? – спросил босс.

– Конечно, знаю, – уверенно ответил Василий. – Ни с кем.

– То есть?

– То есть она ни с кем не встречалась – что тут непонятного? Бабушка каждый день провожала ее в школу и встречала после уроков.

– Извините, а в каком классе ваша Даша?

– Одиннадцатый в этом году закончила.

– И вы считаете нормальным, что в таком возрасте девушка ходила в школу в сопровождении бабушки? Над ней ведь половина школы, наверное, смеялась.

– Меня это меньше всего волнует, – сердито отрезал папаша. – Для меня главное – это ее безопасность. Сами знаете, какие нынче времена – из подъезда выйти страшно. Кругом одни маньяки, насильники и прочая грязная пьянь. А Даша у меня очень красивая девочка, на нее все засматриваются, она привлекает внимание, ну, в общем, вы меня понимаете.

– Допустим, – с сомнением проговорил босс. – Ну, а гулять после школы она ведь ходила?

– Конечно, ходила, – удивленно пожал плечами папаша. – Мы водили ее в театры, на концерты, выставки, разнообразные народные гулянья по праздникам и так далее. Она у нас очень развитая девочка и очень способная. Закончила с отличием музыкальную школу по классу фортепьяно, занималась фигурным катанием до девятого класса, изучала с частными преподавателями английский и французский языки, мы готовили ее к поступлению на юридический факультет МГУ, и, если бы не эта проклятая беременность, она бы туда непременно поступила. Но когда я узнал, что она в положении, то запретил ей сдавать вступительные экзамены – не хватало мне еще позора перед всем университетом.

– Значит, все свое свободное время она проводила с родителями? – уточнил босс.

– А как же иначе? Естественно. Ребенок, знаете, как домашняя кошка: пока сидит дома – чистенькая и хорошая, а как только попадет на улицу – сразу нахватается блох и забрюхатеет от первого попавшегося бездомного кота. У меня такая позиция.

Я почувствовала, как у меня сжимается сердце от жалости к этой несчастной девочке. Будь я на ее месте, то давно сбежала бы из дома с каким-нибудь бездомным котом и наслаждалась бы свободой. Или придушила бы ночью этого самодура папашу, укравшего у нее самые лучшие годы жизни – беззаботную и счастливую юность.

– Серьезная у вас позиция, – вздохнул Родион. – Значит, у Даши не было ни одного парня?

– Были, почему же нет. Но я их всех знаю, это замечательные ребята, круглые отличники, из хороших семей, порядочные и воспитанные. Они никогда бы так не поступили с моей дочерью. К тому же встречалась она с ними только на наших глазах. Они приходили в гости, сидели с нами в гостиной, смотрели телевизор, обсуждали уроки – развлекались, одним словом. Все чинно, красиво и благопристойно, никакой самодеятельности.

– И ни разу не уединялись? – недоверчиво спросил Родион.

– А зачем? – искренне удивился деспот. – Я уверен, им и с нами было неплохо.

– Хорошо, оставим это, – босс тоскливо вздохнул. – Скажите, ваша супруга разделяет ваши взгляды на воспитание ребенка?

– А куда она денется? Мы с ней познакомились еще в школе, гуляли, взявшись за руки, до десятого класса и первый раз поцеловались только на свадьбе – все как положено. Моя жена никогда не высказывала недовольства, наоборот, всегда говорила, что счастлива. У меня нет оснований ей не верить.

– А дочь делилась с вами своими тайнами, откровенничала?

– Откуда могут быть у нее тайны? – усмехнулся Василий. – Я знаю ее как облупленную, каждый шаг и каждую мысль. Она вся в меня – открытая, честная и порядочная девушка, каких нынче поискать. Я был уверен, что она выйдет замуж за такого же, как я, отличного парня, уверенного в себе, знающего, чего хочет в жизни, и твердо стоящего на ногах. А вышло – сами видите как… – он зло усмехнулся. – Ирония судьбы, не правда ли?

– Да уж, иначе не скажешь, – нехотя подтвердил босс, по лицу которого было видно, что делает он это лишь из-за денег, которые могли переместиться из кармана клиента в нашу кассу. – Как и когда вы узнали, что она беременна?

– Сам догадался.

– Это как же?

– У нее прекратились месячные.

– Простите?

– Видите ли, я постоянно слежу за здоровьем Даши. С тех пор, как она достигла половозрелого возраста, я каждый месяц проверяю, в порядке ли у нее цикл., – И как она на это реагировала? – процедил босс, лицо которого начало краснеть от негодования, но он держался молодцом и не стал швырять в клиента пресс-папье.

– Поначалу нормально, а потом, когда подросла, стала немного нервничать, даже просила, чтобы я перестал ее купать. Но это все возрастное, я считаю, капризы переходного периода.

– Вы что, до сих пор купаете свою дочь?! – глаза Родиона полезли на лоб, а у меня зачесались руки повыдергивать из головы клиента все волосы.

– Не могу же я позволить, чтобы она занималась в ванной черт знает чем!

– раздраженно сказал Василий. – Книжки, слава богу, читали, знаем, чем занимаются молоденькие девушки в ванной – разными непристойными гадостями. Я этого не потерплю.

С трудом подавив гнев, босс поиграл желваками, разломал карандаш, выбросил остатки в корзину, взял другой и сдержанно спросил:

– И какой у вас с ней состоялся разговор, когда вы узнали про месячные?

– Ну, я спросил, в чем дело, почему задержка? Она сказала, что не знает. Тогда я повел ее к гинекологу, и там все сразу выяснилось. Это было весной. Я привел Дашу домой и учинил ей допрос с пристрастием. Вы не поверите, но я так разозлился, что избил ее до потери сознания.