В предыдущих главах этой книги Гренландия рассматривалась в целом, без учета межрайонных различии. Между тем совершенно очевидно, что такие различия существуют и что они довольно велики в пределах острова, вытянутого на 2500 км с севера на юг и на 1300 км с запада на восток. В этой связи надо, кстати, заметить, что размеры свободной ото льда территории в Гренландии до недавних пор преуменьшались. В официальной статистике указывается общая площадь этого острова - 2.175.600 км2, включая 341.700 км2 земель, не покрытых льдом. Такие показатели можно увидеть во многих изданиях. Между тем в результате детальных измерений по новым топографическим картам датский географ Б. Фриструп оценил площадь Гренландии в 2.186.000 км2, в том числе свободная ото льда территория занимает 386.000 км2. Исходя из этих данных, можно заключить, что подлинная суша в Гренландии по своим размерам превышает такие европейские страны, как Великобритания, Норвегия или Финляндия, и лишь немногим уступает Швеции.

В пределах "неледниковой" Гренландии географические контрасты во многом предопределяются климатическими условиями. На севере Гренландии выпадает в 10 раз меньше осадков, чем на юго-западе. Средние июльские температуры воздуха на крайнем севере 4-5° тепла, а на крайнем юге - около 10°. Зимой разница температур еще более велика: средние температуры февраля на крайнем севере достигают 30° мороза, а на крайнем юге -4°.

Естественно, суровые зимы на севере Гренландии сильно ограничивают развитие растений. Тем не менее в течение короткого вегетационного сезона (около 2 месяцев) там проявляется благотворное воздействие длинных полярных дней с хорошей освещенностью и теплообеспеченностью, поэтому флора этой части страны довольно богата.

Природные различия существенно проявляются и в пределах близлежащих территорий. Например, на юго-западном побережье летом преобладает прохладная дождливая погода, и там растут лишь травы, мхи и лишайники. Однако в вершинах долин и фьордов, где имеется надежная защита от ветров и немало солнечных дней, могут произрастать береза, рябина, ива и можжевельник, образующие небольшие рощи. В отдельных местностях здесь возможно земледелие и животноводство.

Благоприятные условия вегетации растений на юго-западе Гренландии во многом предопределяются отсутствием вечной мерзлоты. Граница сплошного распространения многолетнемерзлых грунтов проходит примерно вдоль 67° с. ш., южнее мерзлота встречается только локально. Зато на севере Гренландии мощность мерзлоты достигает 500 м (по данным бурения в районе Туле). Этот фактор оказывает большое влияние на хозяйственное освоение территории.

В условиях длительной ледовой блокады берегов острова наиболее выигрышное положение занимает юго-западное побережье благодаря проникновению туда теплого течения Ирмингера. В этом районе поддерживается постоянная навигация. Между тем на востоке Гренландии ледовая блокада снимается всего на несколько недель в году, и судоходство в этих водах сильно осложняется из-за обилия дрейфующих льдов.

При выделении межрайонных различий в Гренландии следует принимать во внимание особенности заселения и освоения территории, специфику ведения хозяйства и другие социально-экономические факторы. Так, например, переход от традиционных охотничье-промысловых занятий к рыбному хозяйству современного типа, осуществляемый с начала нынешнего века, наиболее ярко выражен в обжитой Западной Гренландии и практически мало затронул другие части острова. Небольшие группы местного населения продолжают там заниматься охотой и промыслом морских зверей, хотя, естественно, орудия и способы лова в нынешних условиях резко изменились.

Сдвиги в структуре хозяйства Западной Гренландии повлекли за собой перестройку издавна сложившейся системы расселения. Дисперсная сеть многочисленных мелких поселений, ориентированных на лов зверей на окрестной территории, сменилась сгустками крупных поселков, ставших центрами рыбного хозяйства. Дома в покинутых жителями стойбищах теперь используются только случайными охотниками и рыбаками. В последние годы в Гренландии возник ряд горняцких поселков в связи с разработкой минеральных богатств. Только в Восточной и Северной Гренландии еще сохраняются стойбища традиционных типов.

По комплексу природных и социально-экономических критериев Западную Гренландию можно рассматривать как самостоятельный географический район, резко отличающийся от других, менее обжитых и освоенных частей страны. Районоформирующая [так] роль крупнейшего центра - Готхоба - пока сказывается в небольшой степени, но, вероятно, в современных условиях, предусматривающих расширение административно-управленческих функций, она существенно возрастет. Различия двух других выделяемых нами районов Северной и Восточной Гренландии - в значительной мере предопределяются природными факторами и, кроме того, отражаются в существующей системе административного деления. Следует заметить, что Северная Гренландия обособляется и в военно-стратегическом отношении. В этом районе находится военная база США, и ее контингент по численности намного превосходит коренное население. В Восточной Гренландии кроме немногочисленных гренландских поселений имеется разреженная сеть датских метеорологических станций и постов санной патрульной службы.

Западная Гренландия нередко считается воплощением типичных черт природы острова. Здесь широко распространены древние докембрийские кристаллические породы - граниты и гнейсы [69], местами перекрытые метаморфизованными песчаниками свиты Игалико и прорванные интрузиями нефелин-сиенитов (с ними связаны месторождения таких редких ископаемых, как криолит у Ивигтута). Выработанные в этих породах темноцветные скалы, сглаженные и изборожденные льдом, слагают разнообразные формы рельефа. Это прежде всего нунатаки - острые пики и гребни, поднимающиеся над поверхностью льда и разделяющие выводные ледники. Обычно нунатаки придают ландшафту дикий, неприступный вид. Часто встречаются "бараньи лбы" - холмы с пологим длинным склоном, обращенным к леднику, и крутым коротким склоном противоположной ориентации. Эти холмы обычно располагаются крупными группами.

Длинные и узкие ветвистые заливы-фьорды, отличающиеся большой крутизной склонов и значительной глубиной, далеко проникают в глубь суши и придают ландшафтам необычайный колорит. Вместе с тем они создают немалые препятствия для наземного сообщения. Вдоль берега Западной Гренландии расстилаются бесчисленные острова и скалы, образующие шхерные архипелаги скергоры. Они достигают наибольшего разнообразия у поселка Эгедесминне.

Совершенно иной облик имеют территории, сложенные амфиболитами [70] и амфиболитовыми гнейсами (участок между Сёндре-Стрёмфьордом и заливом Диско и участок к северу от Уманака). Здесь древние складчатые структуры нередко прослеживаются в виде длинных гряд с разделяющими их долинами. Обширная территория, сложенная вулканическими породами - базальтами и туфами, охватывает остров Диско, полуострова Нугссуак и Свартенхук. Массивные участки гористой суши тут чередуются с широкими заливами и проливами. Ледниковая обработка базальтов сопровождалась образованием широких корытообразных троговых долин.

У берегов Западной Гренландии мощность ледяного припая зимой редко превышает 50-70 см. Льды начинают формироваться осенью, но штормы и приливы препятствуют их сплошному распространению, и обычно впервые припай только после Нового года приобретает такую устойчивость, что обеспечивает передвижение на санях через фьорды. На крайнем юге района сплошной ледяной покров у морских берегов держится недолго и отличается неустойчивостью, что облегчает работу ледоколов, которые обеспечивают зимнюю навигацию.

В Западной Гренландии сконцентрировано свыше 4/5 всего населения острова, причем степень сосредоточения населения в крупных поселках наиболее высокая. По данным переписи 1976 г., в Гренландии насчитывалось 17 самых крупных городских поселков, из них на западе находилось 14. К их числу относятся Готхоб (8,4 тыс. жителей), Хольстейнсборг (3,7 тыс.), Якобсхавн (3,4 тыс.), Эгедесминне (3,4 тыс.), Суккертоппен (3 тыс.), Фредериксхоб (2,4 тыс.), Нарссак (1,85 тыс.) и Кристиансхоб (1,7 тыс.).