Убедившись, что тщательно вытерла руку и на ней не осталось ни одного микроба с тела змеи, Санни облегченно выдохнула.
– Почему ты просто не закричала и не предупредила меня, – мягко спросил Ченс, – вместо того, чтобы налетать на змею, словно ястреб?
Санни посмотрела на Ченса непонимающим взглядом.
– Я не могла.
Ей и в голову не пришло закричать. Всю жизнь Санни учили сохранять спокойствие даже в самых критических и опасных ситуациях, чтобы не выдать своего местоположения. Это для обычных людей крик в такие моменты считался нормальной реакцией, но Санни никогда не позволяла себе быть обычным человеком.
Ченс приподнял пальцем ее подбородок, и лицо Санни осветили яркие солнечные лучи. Он посмотрел на нее долгим пронизывающим взглядом, и какая-то загадочная тень промелькнула в его глазах, а после притянул к себе и склонил к ней голову.
Его рот был требовательным и жадным, язык настойчивым. Санни, внезапно ослабев, приникла к телу Ченса. Она вцепилась в его мощные плечи, целуя в ответ столь же горячо и неистово. Ее терзал нестерпимый чувственный голод. Она ощущала себя такой изголодавшейся, будто провела без пищи тысячу лет. И сейчас она словно пила из его уст саму жизнь и жаждала большего.
Казалось, руки Ченса одновременно касались всего ее тела – мягких грудей, упругой попки, с силой прижимали Санни к твердой длине его естества. Понимание того, что Ченс страстно желает овладеть ею, наполнило Санни безудержной потребностью узнать больше, испытать то, в чем она отказывала себе всю свою жизнь. Она не знала, где ей взять силы, чтобы отстраниться, но Ченс первым прервал их поцелуй. Он поднял голову и теперь стоял, закрыв глаза, с мрачным выражением на застывшем лице.
– Ченс? – нерешительно окликнула его Санни.
Он пробормотал витиеватое ругательство, затем открыл глаза, скользнув по ее телу горящим взглядом.
– Не уверен, что в следующий раз смогу остановиться, – произнес он хриплым голосом, полным свирепой неудовлетворенности, – хочу, чтобы ты сразу поняла – я не настолько благороден. Будь все оно неладно, черт возьми…
Он прервался и тяжело вздохнул.
– Топливопровод не засорился. Должно быть, проблема в насосе. Нам нельзя терять время, впереди еще очень много дел, которые нужно успеть сделать до заката солнца.
Маргрэта. Санни плотно сжала губы, пытаясь сдержать тревожный стон. Она посмотрела на Ченса, и осознание грозившей им опасности легло между ними сумрачной тенью.
Она не собиралась сдаваться. У нее в запасе было еще четыре дня.
– Нам удастся как-то выбраться отсюда?
– Пересечь пустыню? В августе? – Ченс обвел взглядом кромку каньона. – Даже если мы найдем выход из ущелья, придется передвигаться только по ночам, а днем искать какое-либо убежище от солнца. К полудню температура будет под сорок градусов.
Изнывая от жары в своем толстом свитере, Санни подумала, что, вероятно, уже сейчас воздух прогрелся выше двадцати градусов. Должно быть, только испытанная раннее страсть стала причиной того, что она до сих пор не заметила, как сильно припекает солнце. Санни стянула свитер и бросила его в сумку.
– Что нам нужно делать?
В золотых глазах Ченса сверкнуло восхищение, и он крепко обнял ее за талию.
– Я отправляюсь на разведку. Мы не можем выйти с этой стороны каньона, но, возможно, где-нибудь дальше есть выход.
– А чем заняться мне?
– Собирай сучья, листья, в общем – все, что может гореть. Набери, сколько сможешь, и сложи все в одну кучу.
Ченс отправился в ту сторону, откуда только что вернулась Санни, а она пошла в противоположном направлении. В этом конце каньона кустарник рос гуще, и можно было насобирать побольше сучьев для костра. Она старалась не думать о том, что дров в любом случае будет мало, или о том, что они могут застрять здесь на неопределенно долгое время. Санни отлично понимала: если им не удастся выйти из каньона, они в конце концов израсходуют свой скудный запас пищи и погибнут.
Ченсу чертовски не хотелось продолжать этот обман, и он шел вдоль высокой каменной стены каньона с хмурым видом. Одно дело виртуозно, без зазрения совести лгать террористам, преступникам и высоким чинам, но обманывать Санни становилось все труднее. Ченс упорно пытался подавить и спрятать на самое потаенное дно честность, искренность и другие черты своей личности, которые приоткрывал только в кругу семьи. Но Санни поразительно легко проникла в его душу. Она оказалась вовсе не такой, какой Ченс ожидал ее увидеть, и теперь он все больше склонялся к мысли, что девушка просто не может работать на своего отца. В ней ощущалась какая-то глубокая порядочность … самоотверженность, готовность помочь. Человек, занимающийся терроризмом, никак не мог обладать подобными чертами. По мнению Ченса, на ужасные преступления способны лишь люди аморальные и безумные. А Санни не такая.
Случай со змеей поразил его больше, чем он позволил ей увидеть. Ченса потрясла не сама змея – он был в ботиках, и, судя по тому, что не услышал характерного гремящего звука, ползучая тварь не была ядовитой. Его ошеломила реакция Санни. До конца жизни он не забудет ее взгляд, когда она, смертельно побледнев и полностью сосредоточившись, бросилась вперед, словно карающий ангел. По собственному признанию, Санни ужасно боялась змей, но все же, не колеблясь ни секунды, кинулась ему на помощь. Сколько же ей понадобилось смелости, чтобы схватить змею голыми руками?
А потом она стала лихорадочно ощупывать его, пытаясь обнаружить место укуса. Если исключить редкие моменты, например, когда он занимался сексом, Ченс с трудом выносил чужие прикосновения. Он принял то, что в его семье любовь и нежную привязанность выражают лаской, и мама с Марис никогда не перестанут обнимать и целовать его. Ченс также обожал возиться со всеми своими племянниками и любимой племянницей, но семья была единственным исключением. До сих пор. До того момента, как он встретил Санни. И, когда она в панике заскользила руками по его телу, чтобы выяснить, не пострадал ли он, Ченсу вовсе не хотелось отстраниться. Более того, на короткое мгновение он позволил себе испытать роскошь подлинного наслаждения – почувствовать прикосновение ее рук к своим ногам, к груди. Но даже это не шло ни в какое сравнение с тем, как сильно ему нравилось спать рядом Санни, всю ночь ощущая телом ее сладостные формы. Рука сама сжалась в кулак, когда Ченс вспомнил, как дотрагивался до груди Санни. Он словно вновь ощутил под своей ладонью ее упругую округлость, такую мягкую и трепетную. Он жаждал дотронуться до ее обнаженной кожи, испробовать ее на вкус, раздеть Санни донага, накрыть своим телом, и долго и неторопливо любить ее прямо среди бела дня, чтобы увидеть, как дымка наслаждения затуманит широко распахнутые серые глаза.
При иных обстоятельствах, если бы Санни не была под подозрением, он мог бы увезти ее на Лазурный берег или на какой-либо уединенный Карибский остров. В такое место, где они целыми днями валялись бы голыми на теплом песке и любили бы друг друга прямо на морском берегу или в затененной комнате, которую пересекали бы косые солнечные лучи, проникающие сквозь щели прикрытых жалюзи. Но вместо этого он должен продолжать лгать ей, ведь, даже если Санни и не работала на своего отца, неизменным оставался тот факт, что она была единственной ниточкой, способной привести их к Криспину Хойеру.
Сейчас Ченс уже не мог отказаться от собственного плана. Он не мог сказать ей, что внезапно «починил» самолет. Благодарение Богу, Санни ничего не понимала в авиационном деле, иначе она ни за что бы не поверила в его очередную выдумку. Любой, кто хоть что-то в этом смыслил, знал, что на «Цессне Скайлэйн» есть запасной топливный насос на случай чрезвычайной ситуации. Нет, он должен закончить начатую игру, потому что поставленная цель чертовски важна, чтобы отказаться от нее. И он не мог рисковать, понимая, что она может быть замешана в этом деле по самые симпатичные ушки.
План, который они детально продумали на пару с Зейном, предполагал, что им с Санни придется оказаться в положении «на грани». Так, чтобы у них сохранялась возможность выжить, но в то же время в достаточно тяжелых и правдоподобных условиях, дабы Санни не заподозрила подвоха. Им требовалось приложить усилия, добывая еду, в каньоне существовал источник, но воды в нем хватит только на самые необходимые нужды. Ченс не взял с собой никаких лишних вещей, чтобы не натолкнуть Санни на ненужные размышления. Все, что у него было – это вода, одеяло, пистолет и те предметы, которые находились на борту самолета, например, фонари. Черт, она оказалась намного более подготовленной, чем он, и это насторожило Ченса. В отличие от него, Санни не могла предугадать экстремальную ситуацию, и то, что у нее была с собой палатка, выглядело странным. Что ж, леди полна своих собственных тайн.
