С 1971 по 1972 год Ханссен работал в одной из чикагских финансовых компаний младшим финансовым консультантом, но мечта детства пойти по стопам отца не оставляла его. Более того, по утверждению самого Ханссена, он в 14 лет (то есть в 1959 году) прочитал книгу известного советского «крота» в английской разведке Гарольда (Кима) Филби и после этого твердо решил стать разведчиком. Однако данное утверждение Ханссена весьма спорно. Ведь мемуары Филби «My Silent War» («Моя тайная война») были опубликованы в США лишь в 1968 году, а в это время Ханссену было уже 24 года. Более того, в 1959 году Ханссен вообще не мог слышать о Филби, поскольку сведения о нем попали на страницы газет только три года спустя, после побега Филби из Бейрута в СССР.
Как бы там ни было, но в 1972 году Ханссен поступает на работу в управление полиции Чикаго. После окончания полицейской академии его назначают следователем в финансовый отдел чикагской полиции, а через некоторое время переводят в элитное специальное подразделение С-5, задачей которого было разоблачение коррумпированных офицеров полиции. Впрочем, и столь ответственная работа мало соответствовала мечтам и желаниям Ханссена. Он хотел заниматься более важным делом и поэтому через три года подал заявление о переводе в ФБР. Заявление Ханссена было рассмотрено и, так как он хорошо знал русский язык, решено положительно. 12 января 1976 года он был зачислен в ФБР и направлен на учебу в академию Бюро в Куантико. Затем Ханссен четыре года проработал в отделении ФБР в Чикаго, где занимался расследованием преступлений в сфере высоких технологий, а в 1978 году был переведен в нью-йоркское отделение ФБР.
Здесь необходимо несколько отвлечься и попытаться разобраться в том, что представлял собой Ханссен как человек. Как пишет американская пресса, все работавшие с Ханссеном сотрудники ФБР отмечали его ум и высокий профессионализм, но в то же время говорили, что он не умел сближаться с людьми, был всегда мрачен, предпочитал темные костюмы и галстуки, за что коллеги за глаза называли его «Гробовщик» или «Доктор Смерть». Но при этом он никогда не жаловался на зарплату, составлявшую в то время 46 тысяч долларов в год, хотя был женат на преподавательнице истории религии Бернадетте и имел шестерых детей.
Многие сослуживцы Ханссена утверждают, что он был весьма консервативен — являлся образцовым католиком, регулярно вместе с семьей посещал церковь, а такие заведения, как стриптиз-бары, называл «прибежищем греха», говоря, что люди, которые их посещают, «грешат и платят за грех». Он состоял в известной в США католической организации «Opus Dei» и был ярым антикоммунистом, который мог бесконечно доказывать безбожность коммунистического мировоззрения. Интересно и то, что он был противником женского равноправия. Однако при этом Ханссен часто ругал и Америку, называя ее сильным, но умственно отсталым ребенком, поддающимся внушению и поэтому потенциально опасным. Противоречивость характера Ханссена прекрасно иллюстрируют его отношения с Присциллой Сью Гейли, на которых стоит остановиться особо.
Присцилла Гейли родилась в 1958 году в Колумбусе, штат Огайо в рядовой американской семье. Однако молодость ее была весьма бурной. Еще учась в школе, она влюбилась, и этот роман закончился нежелательной беременностью, бегством из дому, скоропалительным замужеством, выкидышем и таким же быстрым разводом. Оказавшись без средств к существованию, Присцилла начала работать стриптизершей в баре для шоферов-дальнобойщиков. Со временем эта профессия настолько увлекла ее, что в 1980 году, в возрасте 22 лет, она была признана лучшей стриптизершей родного штата Огайо и получила предложение работать в престижном клубе «Золотой банан» в Бостоне.
В 1984 году Гейли переехала в Вашингтон, где работала сначала в баре «Арчибальд» на Кей-стрит, а затем в респектабельном «Джоанна-клуб» на М-стрит. Там, по ее словам, ей в голову пришла идея выходить на сцену не полураздетой, а в строгом деловом костюме. «Я снимала очки, — поведала Присцилла знаменитой американской тележурналистке Барбаре Уолтерс, — встряхивала и освобождала от шпилек волосы, отставляла в сторону портфель и так далее».
Все это время у Гейли была масса поклонников, и она была очень довольна жизнью, когда в 1990 году с ней познакомился Ханссен. На одном из представлений он послал ей короткую записку и 10 долларов. В записке было сказано: «Никогда не думал найти такую грациозную и прекрасную женщину в стриптиз-клубе». За этим последовала встреча за ланчем, во время которой Ханссен настолько очаровал Гейли, что она дала ему свой домашний телефон. Но, как утверждает Присцилла, он ответил: «Спасибо, я знаю и номер телефона, и адрес», после чего добавил: «Я видел твое досье. Оно чистое. Я подумал, ты тот человек, который может вернуться к нормальной жизни. Мне захотелось помочь тебе в этом».
Ханссен не обманул Гейли. Уже через несколько дней он вручил ей 2 тысячи долларов для того, чтобы она вылечила зубы, а во время следующей встречи подарил дорогое колье. Потом они ходили в рестораны, закрытые частные клубы, посещали Национальную галерею искусств, где Ханссен показывал Присцилле свои любимые картины испанских и итальянских живописцев. Они часто обсуждали будущее Присциллы, планируя, чем она будет заниматься после того, как перестанет быть стриптизершей. Но самое удивительное, Ханссен ничего от Гейли не требовал, а когда она делала ему недвусмысленные предложения, он вежливо, но твердо отвергал их. По словам Ханссена, ему нравилось общество Присциллы и он уважал ее за приятные и интеллигентные разговоры. В их беседах большое место занимал Бог, и Ханс- сен часто говорил, что жизнь и мораль человека сильны любовью к Господу.
В августе 1991 года Ханссен после ужина с Присциллой в шикарном мексиканском ресторане «Хаймалито» сделал ей сказочный подарок. Он протянул ей конверт, в котором находились несколько стодолларовых купюр, карточка «Америкэн-экспресс» и ключи от «мерседеса». «В тот вечер, — вспоминала Гейли, — мои десять миль до дома растянулись до пятидесяти или шестидесяти. Мне хотелось ехать и ехать». Здесь, наверное, стоит отметить, что после ареста Ханссена агенты ФБР проверили данные на машину и установили, что он заплатил за нее десять с половиной тысяч долларов. А всего Ханссен потратил на Гейли более 100 тысяч долларов. Недаром ее сестра Ванесса Банч утверждает, что в то время у Присциллы не было никаких забот: «Если у нее появлялась проблема, то надо было только поднять телефонную трубку, и все устраивалось».
В декабре 1991 года Присцилла отправилась в родной Колумбус, чтобы отметить с родственниками свой день рождения и Рождество, а также сообщить им, что уезжает во Францию, где Ханссен подыскал ей работу. Тогда-то и закончилась ее счастливая жизнь — не удержавшись, она по старой памяти пустилась в загул. Ханссен узнал об этом после того, как она сделала покупки по кредитной карточке, хотя должна была использовать ее только для обслуживания автомобиля. Он незамедлительно прилетел в Огайо и, увидев Присциллу в наркопритоне, отобрал кредитку и прекратил всяческие отношения.
Впрочем, несмотря на непродолжительность их знакомства, Гейли до сих пор питает к Ханссену только самые лучшие чувства. Говоря о нем, она утверждает: «Это был самый милый человек на Земле. Тогда я не переставала все время думать, что это мой личный ангел-хранитель спустился ко мне с розового облака». А по поводу его ареста Гейли заявила: «Я в шоке. Этот человек не был похож на того, кто мог бы сделать что-то неправильное».
Начиная рассказ о работе Ханссена на советскую разведку, следует отметить, что первое время после его ареста считалось, что он предложил свои услуги КГБ в 1985 году. Но после того как 6 июля 2001 года он официально признался в сотрудничестве с советской, а потом и российской разведкой, адвокаты Ханссена заявили о том, что его контакты с Москвой начались гораздо раньше — в 1979 году. Как это произошло, доподлинно неизвестно. Но из опубликованных материалов следует, что после ареста Ханссена его жена на одном из допросов вспомнила, что еще в 1979 году он проговорился ей о своей двойной жизни, после чего она стала подозревать его в шпионаже в пользу СССР. Впрочем, Ханссену удалось убедить жену в том, что он «обманывает русских, поставляя им ложную информацию, чтобы посмотреть, «заглотят» они ее или нет». Но после разговора с женой он прекратил свои контакты с КГБ на шесть лет.
