– Ужинать будешь? – спросила Галина.

Молчать было хуже, лучше что-нибудь говорить-говорить-говорить. Без остановки.

– Н-нет, не буду, – сказал он.

– Я люблю тебя, Виктор! – прошептала она, признание вырвалось из влюбленной души наружу, и никто не смог бы его остановить.

– Я знаю, я тоже люблю тебя, – с трудом выдавил он из себя.

– Виктор, мы ведь с тобой сильные? – спросила она.

– Да, мы – сильные, – прохрипел Виктор.

– Мы ведь не животные, я не могу бросить его сейчас, он погибнет, мне нужно отвезти его в Москву, к жене, надо вернуть его в прежнюю обстановку, ты понимаешь меня?

– Нет, не понимаю, – сказал Виктор.

Он подошел к ней, встал рядом, близко, нагнулся, поцеловал. Любовь была сильнее его. Она казалась непреодолимой. Виктор не мог согласиться с доводами Галины, какими бы они ни казались разумными. Галина сжалась в комок.

– Не надо, Виктор, не надо, потом, когда-нибудь мы будем вместе, – крикнула Галина, ей казалось, что она кричит, но вместо крика по кухне прошелестел тихий шепот.

– Алексей выживет, не погибнет, ничего с ним не случится, он ведь мужчина. А у нас не будет никакого «потом», сейчас или никогда! – сказал Виктор.

– Тогда – никогда! – произнесла Галина.

И сразу все кончилось, будто вдруг погас свет, будто кто-то выключил незримую внутреннюю электростанцию. Два человека сидели рядом, и они любили друг друга. Но они не могли быть вместе. Слишком сильные и властные, слишком любящие.

На Московский вокзал их привез водитель Виктора. Галина забрала сумку из багажника, взвалила себе на плечо, а второй рукой зацепила беспомощного Алексея. И понесла на себе тяжелый груз. Водитель долго смотрел вслед этим двоим, пока они не скрылись в людской толпе. Парень вздохнул и сел в машину, а через несколько минут они уже выветрились из его памяти. Будто не было двух людей на свете.

Галина смотрела на Алексея. В ней не было сочувствия к нему, лишь сострадание. Родин нервно суетился, бормотал что-то невнятное, старательно прятал от окружающих лихорадочный блеск в глазах. Ермолина смотрела на Алексея и думала о прошлом. Родин стал для нее всего лишь больным и страждущим, она исполняла человеческий долг. Галина уже не верила, что когда-то смогла полюбить этого слабого человека. Но Ермолина не могла бросить Родина на произвол судьбы, нужно вернуть его в привычную обстановку, там он станет прежним, здоровым и нормальным.

Когда-то давно Виктор сказал ей: «Нельзя жить прошлым, что было, то прошло. Успешные люди живут будущим. Они смотрят на мир с высоты птичьего полета!»

Как давно это было, в какой-то другой жизни. А впереди Москва, блеск столичных огней, сияние кремлевских звезд, шум больших денег. Но Галине Ермолиной нестерпимо захотелось обратно в Питер, в агентство «Плюс», в квартиру на набережной Черной речки. Она вспомнила родные лица из агентства, красавицу Алину, строгую Наталью Юрьевну, угрюмого сотрудника с разбитым сердцем, даже нерадивого клиента с красивым именем Андрей, затем всех по значимости обошел Виктор, видимо, он надолго поселился в памяти Галины. Ермолина нежно улыбнулась ему издалека. Виктор не был наваждением. Любовь нельзя выбросить из памяти. Она мудрее людей. Галина уже точно знала, что рано или поздно они с Виктором воссоединятся, станут единой неделимой парой. Виктор простит Галину, поймет и простит. Это будет скоро, очень скоро. Надежда не умирает, она живет, ликует, радуется и верит, что когда-нибудь двое сильных людей станут еще сильнее. Они разделят жизнь пополам, на двоих, поровну. Потому что это их общая жизнь. И другой уже не будет.