– Конечно, хотя тут немного и тесновато. – Вивьен слабо улыбнулась.

– Отлично. – Настроение у Кристиана резко пошло в гору. Он наклонился и чмокнул ее в нос. – Скоро ты избавишься от всех своих призраков прошлого навсегда, обещаю.

На следующее утро, за день до приезда Деборы и Тобиаса и приема, устраиваемого в их честь, Вивьен проснулась рано. Они с Кристианом не занимались любовью с тех пор, как она ушла от него. За те два месяца, что она прожила у него, это стало очень важной частью ее жизни, и теперь она ужасно скучала без тепла Кристиана, без его объятий, ласк и поцелуев. Даже когда она просто смотрела на него, ее сердце начинало учащенно биться. Но он не проявлял инициативы, видимо считая, что она пока не готова к продолжению их отношений, а сама она не решалась сделать первый шаг.

Злясь на себя за нерешительность, Вивьен спустилась из квартиры в офис, чтобы поработать. К счастью, большая часть нудной работы с документацией уже была сделана, ей нужно было лишь составить график работы на следующую неделю и распечатать его. Покончив с этим, она заперла контору и направилась к своему фургону, чувствуя какое-то странное неугомонное желание сделать что-нибудь эдакое, но что? Она и сама не знала.

Некоторое время Вивьен бесцельно ездила по городу, но потом неожиданно обнаружила, что попала на улицу, где располагались дорогие бутики. После переезда в Бостон она не позволяла себя тратить сколько-нибудь большие суммы на одежду, потому что нужно было вкладывать деньги в развитие бизнеса, но сегодня она чувствовала, что настал момент, когда можно забыть о бережливости и совершить какое-нибудь безумство, вроде покупки дорогого наряда.

Следующие два часа она провела, переходя из магазина в магазин, пока не нашла того, что искала. Точнее, она и сама не знала, что ищет, пока не увидела прелестное сиреневое платье на бретельках из тафты и шифона, элегантное и ужасно дорогое. Посмотрев на цену, Вивьен пришла в ужас, но, когда надела платье, у нее отпали всякие сомнения: оно было создано специально для нее. Цвет бесподобно шел к глазам, оттеняя бледный оттенок кожи, а фасон великолепно подчеркивал все достоинства фигуры.

К платью она купила еще туфли и сумочку, а также, повинуясь импульсу, приобрела комплект очень красивого и сексуального нижнего белья.

Когда она, держа пакеты с покупками в обеих руках, счастливая и улыбающаяся, подошла к своему фургону, то услышала из кабины настойчивое треньканье мобильного телефона, который она по рассеянности забыла на сиденье машины после того, как поговорила с одной из своих работниц.

К тому времени, как она отперла дверцу фургона, телефон уже перестал звонить, и, посмотрев на дисплей, она увидела, что это был Кристиан. Так она и думала. Он звонил ей семь раз! От волнения у Вивьен заколотилось сердце. Неужели что-то случилось?

Она нажала кнопку вызова.

– Алло? Кристиан? Что случилось? – обеспокоенно спросила она, услышав его голос.

– Это я у тебя должен спросить! Где ты была?! Я звонил тебе чертову уйму раз, но ты не отвечала?! Где тебя носит?! – кричал он.

На мгновение Вивьен было разозлилась на него из-за того, что он кричит на нее, но потом поняла, что он просто волнуется, и сразу успокоилась.

– Со мной все в порядке, просто я забыла телефон в машине. Ты где? Дома? Минут через двадцать я приеду и все объясню. Да, хорошо.

Через полчаса не успела она подойти к дверям своей квартиры, как Кристиан распахнул дверь и, не говоря ни слова, забрал из ее рук пакеты, поставил их на пол и так крепко обнял, словно собирался держать ее так всю оставшуюся жизнь. Это было так неожиданно и приятно, что у Вивьен подкосились ноги, и если бы он не держал ее, то она бы непременно свалилась прямо к его ногам.

– Все в порядке? – тихо спросила она.

– Теперь да. Просто я никак не мог дозвониться, и мне в голову стали лезть всякие ужасы.

– Прости, что заставила тебя волноваться, – покаянно проговорила она. – Я постараюсь больше не забывать телефон.

– Да уж, постарайся, будь добра, если не хочешь, чтобы я поседел раньше времени. Эти два часа я места себе не находил, все валилось у меня из рук, поэтому я приехал сюда в надежде, что, может, ты просто крепко спишь.

Вивьен с облегчением вздохнула и обвила его руками за шею.

– Я ходила по магазинам.

Он удивленно воззрился на нее.

– Но ты же никогда прежде этого не делала. Во всяком случае, за то время, что мы вместе.

Она лукаво улыбнулась.

– Когда-нибудь же надо начинать. – Она ласково погладила его по щеке.

– Я так рад, что с тобой все в порядке.

Они постояли так еще немного, просто наслаждаясь близостью друг друга, потом Кристиан сказал.

– Идем поедим, я купил курицу и фруктов, а потом ты покажешь мне все, что купила, хорошо?

Вивьен почувствовала, что краснеет, представив, как будет демонстрировать ему свое сексуальное нижнее белье и что за этим последует. К черту нерешительность, сегодня она непременно соблазнит его!

– Да, конечно.

А еще она скажет, как сильно любит его и хочет всегда быть с ним рядом, хочет, чтобы он любил ее так же сильно, как и она его.

Они с удовольствием пообедали курицей, салатом и фруктами, смеясь и обмениваясь новостями, после чего Кристиан напомнил Вивьен, что она обещала ему показать свои покупки.

– Но разве тебе не надо возвращаться на работу? – спросила она.

– Я возьму отгул, – пробормотал он охрипшим голосом, глядя на нее потемневшими от желания глазами.

Вивьен внезапно охватило смущение. Вся ее решимость соблазнить его куда-то подевалась. Она отвела глаза, лихорадочно пытаясь придумать, что сказать.

– Э... жаль, что у нас нет собаки. Столько вкусных костей пропадает зря. – Боже, зачем она сказала эту глупость?!

Он пальцем погладил ее по щеке.

– А у тебя когда-нибудь была собака?

Она покачала головой. Кристиан недоуменно вскинул брови.

– Но ты же говорила, что все детство провела на ранчо. Неужели там не было собак?

– Представь себе, – вздохнула Вивьен. – У мамы была аллергия на собачью шерсть, и, если какая-нибудь собака приближалась к ней ближе чем на три метра, она начинала безостановочно чихать. – Она снова вздохнула. – А после маминой смерти отец забрал меня, и мы с ним долго ездили по стране. В нашей цыганской жизни не было ни места, ни времени для собаки. – Вивьен улыбнулась. – Но я ни о чем не жалею.

Несмотря на ее наигранно бодрую улыбку, Кристиан понимал, что ей пришлось нелегко. Он мысленно поклялся себе, что станет для нее той надежной опорой, которой у нее не было после смерти матери.

Он встал и потянул ее на себя.

– Ты такая красивая, – сказал он, нежно целуя ее.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь меня в обновках, – проворковала Вивьен, и от обещания, прозвучавшего в ее голосе, кровь вскипела в его жилах.

– Не могу дождаться.

Они помолчали, но глаза лучше всяких слов говорили о том, что они чувствуют. Обжигая Вивьен горящим взглядом своих зеленых глаз, Кристиан подхватил ее на руки и понес в спальню. Но на полпути зазвонил его мобильный. Он не обратил внимания.

– Кристиан, ты не собираешься ответить? – спросила Вивьен.

– Нет.

– Но вдруг это что-то важное?

– В данный момент самое важное для меня ты, – хрипло пробормотал он, но телефон продолжал настойчиво звонить.

– Ответь, прошу тебя, – попросила Вивьен. – Видимо, это действительно срочно.

Кристиан поставил ее на ноги и, чертыхаясь, достал из кармана телефон. Оказалось, звонил Тобиас. Один из кораблей тонул в заливе.

Следующие два дня Кристиан почти не бывал дома. Никто из экипажа не пострадал, и судно удалось отбуксировать в порт, но оно требовало капитального ремонта, к тому же в связи с происшествием требовалось уладить массу проблем и формальностей. Поэтому Кристиан пропадал на работе, а домой приходил только поспать.

На второй день приехали Дебора с Тобиасом. Основные проблемы с аварией уже удалось утрясти, поэтому прием отменять не стали.