Егор и Аманда увидели подготовленные для них цели – несколько возведенных в пустыне макетов зданий.
– Теперь наша очередь. Пошли, Аманда.
Они спустились вдвоём на средний уровень, прошли по широкому коридору, свернули за одну из автоматических дверей, спустились по вертикальной лестнице на нижнюю площадку. В центре нижней площадки темнел открытый проем. Они спустились в него и оказались в кабине трифлера.
Внутри было тесновато, но достаточно места для двоих. Егор и Аманда заняли места в пилотских креслах. Перед ними стояли сенсорные экраны. Два основных экрана, по одному на каждого, и по два вспомогательных. Экраны реагируют на прикосновения.
Ввиду малых размеров трифлер не оборудован системой компенсации гравитационных нагрузок. Егор и Аманда закрепили себя в пилотских креслах с помощью ремней и зажимов, надели шлемы с прозрачным забралом и защитные перчатки, достаточно эластичные, чтобы легко работать с компьютером и управлять кораблём.
Перед пилотами располагались штурвалы, по одному на каждого, для удобного управления трифлером в полёте.
Верх кабины был прозрачным изнутри, позволяя удобно обозревать наружное пространство. Трифлер стоял внутри специального ангара на нижнем уровне звездолёта. В полумраке справа можно было рассмотреть стоящий трифлер №3, а слева пустующее место трифлера №1.
Аманда ввела ряд последовательных команд, касаясь указательным пальцем иконок на сенсорном экране. С ровным гудением закрылся наверху автоматический люк, и произошла герметизация кабины.
Трифлер сдвинулся с места. Механическая система выводила его из ангара. Развернув трифлер на специальной площадке, держатель толкнул его в тёмный тоннельный проход впереди. Раскрылся выход, показав свет в конце тоннеля, и треугольничек вырвался на свободу.
Испытав неприятную перегрузку, Егор и Аманда ощутили затем приятное чувство полета в атмосфере. Кому как, но им оно было действительно приятно.
Егор толкнул штурвал, заставляя трифлер опускаться вниз к «Зоне-51». Аманда между тем подключилась к интерфейсу дистанционного управления трифлером №1 и приказала ему возвращаться «на базу», то есть на борт звездолета.
Чуть наклонив корабль, Егор вместе с Амандой мог наблюдать, как приближается поверхность земли. Скорость держали невысокую, чтобы не испытывать сильных перегрузок при снижении.
Опустившись на высоту километра над землей, Егор выровнял трифлер.
– Как проходит полет? – послышался голос мистера Мэйсона из динамиков.
– Полет проходит превосходно, – отозвался Егор. – Имеем возможность наблюдать «Зону-51». Всё ваше хозяйство в целости и сохранности, мистер Мэйсон.
– Ну, остряк… – рассмеялся мистер Мэйсон. – Завершайте облет и возвращайтесь на базу для следующей стадии практических занятий.
– Да, сэр! – весело отозвались хором оба.
Егор управлял ходом движения трифлера при помощи штурвала. Аманда контролировала прохождение контрольных точек в соответствии с заданными координатами. Теперь, ребята могли собственными глазами обозревать сложнейший комплекс сооружений в «Зоне-51» и вокруг. Всё то же, что они видели минутами раньше дистанционно через трифлер №1.
Закончив облёт, Аманда ввела команду «возвращаться на базу». Егор отпустил штурвал. Дальнейшее происходило автоматически. Треугольничек взмыл вверх, но не слишком быстро, потому что на его борту имеются живые люди, а не безразличные к перегрузкам роботы.
Трифлер поднялся на высоту шестьдесят километров, ребята увидели застывший в небе родной чёрный треугольник со светящимися кругами в днище. Они медленно приближались к нему, всё более ощущая себя этакими лилипутами по сравнению с исполинским звездолетом длиной сто восемьдесят метров.
В днище звездолета раскрылся вход и трифлер влетел туда автоматически. Через пять минут они возвратились в кабину звездолета.
Мистер Мэйсон безмятежно пронаблюдал за ними, сидя на мягком диване посреди зеленого уголка и попивая виски с содовой из широкого стакана. Блумберг рядом пил охлажденный гранатовый сок.
Егор и Аманда заняли пилотские кресла на звездолёте. Аманда ввела ряд команд и координаты места посадки. Дальнейшее происходило автоматически. Звездолет развернулся в воздухе, подал ток высокого напряжения на конденсаторные блоки и устремился к поверхности земли. Курс на седьмой полигон.
Звездолет сядет быстро и полностью автоматически. Участие пилотов не требуется.
Егор и Аманда покинули пилотские кресла и вышли из просторной кабины. Спустились на лифте на нижний уровень. Вышли в ангар для техники. Ангар был весьма просторный. Чего здесь только не было! Удобные джипы, бронированные «Хаммеры», вездеходы и даже два танка!
Десятиметровый модернизированный «Абрамс» заметно выделялся среди других машин. Егор и Аманда заняли места внутри танка.
– Будешь водителем? – переспросил Егор Аманду.
– Куда ж я денусь?
– Вождение у тебя очень хорошо получается. Ну, а я наводчиком пойду. Держи. – Он перебросил Аманде защитный шлем, который она ловко поймала.
Звездолет сел на пустынной площадке. Аманда завела газотурбинный двигатель и толкнула вперед грозную машину.
Танк съехал на землю по спустившемуся широкому трапу. В боевое отделение протиснулся горячий воздух раскалённой пустыни.
Аманда включила герметизацию и кондиционер:
– Вот так то лучше.
Весело ехать по пустыне в танке с кондиционером! Вокруг палит солнце, жара сорок градусов, а под броней – прохладно, сухо и комфортно.
Егор включил цифровой дисплей, наблюдая за передвижением. Они обогнули невысокую гору и увидели в двух километрах спереди седьмой полигон. Несколько макетов одно-, двух– и трёхэтажных зданий.
Аманда остановила танк. Расстояние достаточное для прицельной стрельбы.
Егор включил автомат заряжания и загнал в пушку 120-миллиметровый снаряд. Навел с помощью системы прицеливания. Рванул рукоять.
В наушниках раздался щелчок, предохраняющий барабанные перепонки ушей. БАМММ!!! Жутко гахнула пушка. Аманда весело взвизгнула. Через две секунды оба увидели на экранах, как трехэтажное здание в двух километрах впереди окуталось пылью.
– Йессс! – возрадовался Егор, показав характерный жест бейсболиста, выполнившего победный удар.
Аманда опять весело взвизгнула. Егор зарядил следующий снаряд. БАМММ!!! Веселый визг Аманды и радость Егора от точного попадания. БАМММ!!!
– Уииииии!!! – Аманда завизжала по-поросячьи.
– Что, весёлый аттракцион для девочек? – усмехнулся Егор.
– А можно я попробую? – Она подскочила к нему, отпихивая.
– Не можно, а нужно. Мистер Мэйсон сказал, чтобы мы оба всё попробовали. Садись. Только мне потом дашь вести танк. О-кей?
– О-кей. – Аманда заняла его место.
БАМММ!!! Точное попадание. Поросячьи визги и крики.
За пятнадцать минут юные танкисты выпустили по целям сорок снарядов, оставив на месте макетов груду бесформенных развалин.
Егор, занявший место водителя, толкнул машину вперёд. Танк устремился к макетам. Миновав их, ребята увидели невдалеке череду мишеней. Поупражнялись в стрельбе из двух пулеметов, зенитного и спаренного с пушкой.
Успешно поразив мишени, танкисты перешли к следующей стадии занятий и покинули танк с лучеметами «ТИС-2» в руках. Лучемет походил своим видом на обычную автоматическую винтовку с рукоятью и спусковым крючком для стрельбы. Лазерная винтовка имела около девяноста сантиметров в длину, чуть длиннее автомата АК-47, и почти четыре килограмма веса, как тот же Калашников. В основе действия лучемета лежит газодинамический лазер и интегрированный источник энергии на базе полония-210.
Из-за горы выехал чёрный джип «GMC». Подкатил сам мистер Мэйсон, чтобы понаблюдать за стрельбой. Он оставался в машине, не желая мучиться на жаре.
Егор навёл ствол на мишень в виде цистерны с мазутом. Нажал на спусковой крючок. Раздался высокий свистяще-шипящий звук из полониевого генератора внутри винтовки. Эффектный лазерный луч вырвался из ствола и соединил его с черномазой цистерной. С жутким хлопком цистерна разорвалась на клочки.
