— Вы хозяин Грозы? Она привела меня к вам…

Он усмехнулся. Хорошо, что Леона не слышит… Кстати, где она? Наверняка обнюхивает кухню в поисках съестного.

— Леона! — негромко позвал он. В коридоре послышался бодрый топоток, и в комнату примчалась Леона, укоряющее поглядывая на него. Как он мог не оставить своей любимице хотя бы косточки?

— Ее зовут Гроза, — заметила Кира. Он отметил, что она уже не боится, наоборот, спокойна.

— Нет, ее зовут Леона, — покачал он головой. — Это вы с отцом назвали ее Грозой. Странное имя, кстати. У Леоны довольно-таки милый характер.

— Ничего себе милый! — возмутилась девушка. — Да она нам все тапочки из-грызла!

— В самом деле? — он приподнял брови и посмотрел на щенка. — Лео, ты грызла тапочки? Фу, как негигиенично! Рассказать кому — не поверят!

Он подошел к столу и включил ночник. Электрический свет резанул в глаза.

— Мое имя Мирон, — представился он и улыбнулся, заметив недоверие в ее глазах.

— Мирон? Это что, шутка?

— Нет, это имя, — пожал плечами Мирон. — Просто имя. Вот тебя зовут Кира Кулик. Меня же это не удивляет.

— Что еще вы про меня знаете? — напряглась Кира.

— Все, — просто ответил он. — Мы наблюдаем за тобой с самого рождения.

— Кто это — «мы»?

— Волхвы, — все так же просто сказал Мирон.

— КТО? — Кира неожиданно улыбнулась. — Волхвы? Колдуны, что ли?

— Нет, — качнул головой он. — Волхвы.

— Послушайте, это не смешно! — девушка с досадой топнула ногой и вскочила с кресла. — Вы что, за дурочку меня держите? Волхвы какие-то! Вы сами-то верите в то, что говорите?

— Верю, — медленно и с достоинством кивнул Мирон. — Вера есть в каждом из нас. Мы сами выбираем, во что нам верить…

Эти умные слова как будто подействовали на Киру успокаивающе. Она сделала глубокий вдох и спросила:

— Волхвы — это которые колдуют?

— Колдуют? — Мирон приподнял тонкую бровь. — Вовсе нет. Мы творим волшбу.

— Да? Тогда покажите! — Кира с недоверием посмотрела на Мирона.

— Что показать?

— Вашу волшбу! Какой-нибудь фокус! — усмехнулась Кира, но потом ухмылка ее погасла, и девушка добавила более мягко. — Пожалуйста!

Мирон пожал плечами. Затем вытянул вперед руку и медленно, точно разрубая воздух ребром ладони, опустил ее.

— Тьма везде, только не во мне, — негромко, но твердо и уверенно произнес волхв. Неожиданно комната погрузила во мрак — это погас электрический светильник.

— Неубедительно, — качнула головой Кира.

— Я не собираюсь тебе ничего доказывать, Кира, — сказал Мирон. — Я просто хочу, чтобы ты села и выслушала меня.

— Почему я должна? — борясь с недоверием спросила Кира.

— Потому, что это важно для тебя, — твердо ответил Мирон. Его глаза поблескивали в темноте комнаты.

Поколебавшись секунду, Кира подошла к креслу и села. В конце концов, ничего плохого не будет, если она просто послушает этого человека. Мирон благодарно кивнул ей и повернулся к окну. Его четкий силуэт казался черной фигурой на запотевшем от холода стекле.

— Каждый род имеет свою историю создания, — начал волхв. — И наш род волхвов не исключение. Когда-то давно, еще до Средневековья, у одной бедной женщины родились дети — брат и сестра. К сожалению, их имена не дошли до наших дней. Мы знаем лишь их Знаки волхвов. Орлан и Роза.

«А что такое Знаки волхвов? — хотела спросить Кира, но не решилась.

— Дети быстро росли, и когда им обоим исполнилось по двенадцать лет, явился им во сне старец, который сказал, что теперь они наделены Силой и что имя им — волхвы Орлан Белогрудый и Темная Роза. Наутро дети проснулись, и обнаружили, что могут творить волшбу.

Время неслось. Орлан стал смелым юношей с благородным сердцем и рас-четливым умом. Роза же, будто в насмешку, была легкомысленной, беспечной и невнимательной. Она использовала магию лишь для себя. Когда она стащила с рынка кожаные сапоги, Орлан лишь головой покачал. Когда Роза превратила воду в реке в молоко, он снова не отреагировал. Но когда Роза убила верховного судью, вздумавшего судить ее молодого человека, тут уж он не выдержал.

Они крепко поссорились, накричали друг на друга, и Роза сбежала из дома. Позже у нее появились приспешники. Они стали творить черную волшбу, что было наказуемо в наших кругах. Роза и остальные ушли в горы, где их никто не мог обнаружить.

Прошел год. Неожиданно среди жителей прошел слух о книгах, в которых написано о заговорах, приворотах, отворотах и прочей опасной волшбе. Орлан насторожился. Однажды к нему в руки попала такая книга, он полистал ее и ужаснулся. Он узнал почерк Розы. О

С тех пор темных волхвов называют чернокнижниками. Книг становилось все больше, Орлан пытался уничтожить хотя бы половину, но у него ничего не вышло. Не в силах больше терпеть все это, Орлан уехал из родной деревни. С Розой они больше никогда не встречались. Но волхвы с тех пор видят в черно-книжниках врагов.

Мирон замолчал, по-прежнему глядя в окно.

— Но причем тут я? — неуверенно подала голос Кира.

— Ты? — Мирон повернулся к ней и улыбнулся. — После того, как Темная Роза ушла из дома, Орлан женился на девушке из их селения, и у них родился сын. Это был твой прадед.

— ЧТО? — Кира поперхнулась от неожиданности и закашлялась. Мирон подошел и сочувственно похлопал ее по спине.

— Но… как такое может быть?! — вытаращила глаза Кира.

— Да, так уж вышло. Твой род светлых волхвов длился долго, до XVI века, но потом неожиданно прервался. Твои прадедушки и прабабушки рождались обычными, без каких-либо способностей. Но потом, в 1976 году родилась…

— Вера Кулик, — подсказала Кира, и сердце ее болезненно сжалось.

— Именно так, — печально кивнул Мирон. — Только тогда она еще была Пет-ровской. Прости, Кира, что мне приходится напоминать о твоей матери. Мы знаем о ее смерти. Она была чудесной волшебницей.

— Что она умела? — почему-то осипшим голосом спросила Кира, внимательно глядя на Мирона.

— Дарить свет, — ответил Мирон.

— Как это?

— Ну, представь, что настроение у тебя скверное. Весь мир кажется серым и жестоким. Ты идешь по улице, и вдруг неожиданно встречаешься взглядом вот с такой вот Верой Луч. И на душе становится светло и хорошо.

— Теперь понятно, — кивнула Кира. — Так, значит, я, как и мама, тоже волшебница?

— Да, — Мирон присел на корточки, чтобы заглянуть ей в глаза. — И ты отправишься в Пристанище.

— Куда? — озадачилась Кира.

— В Пристанище. Это что-то вроде школы для волхвов. Туда отправляются дети, в жилах которых течет кровь волхвов. Там они учатся волшбе. Светлой волшбе, разумеется.

— А способности?

— Они тоже нужны, но только для других целей, — уклончиво ответил Мирон.

Кира боролась с подозрительностью и недоверием. Неужели это и впрямь правда? Она — и вдруг волшебница! Да нет, быть того не может!

Неожиданно Кире очень захотелось поверить этому человеку. И она поверила ему! Как, оказывается, это просто — поверить…

— Слушай, Кира, — Мирон внимательно смотрел на нее. — Завтра… точнее, уже сегодня, к тебе придет женщина. Ее зовут Фаина Федоровна. Она представится представителем учительского комитета химико-математической школы «Одарение».

— Не слышала о такой, — честно сказала Кира.

— Такой и нет, — улыбнулся Мирон. — Это для того, чтобы твой отец не волновался. Ты нам подыграешь. Скажешь, что к вам в школу приходили из «Одарения» и набирали детей со способностями к химии и математике. Ты, якобы, подходишь.

— Меня заберут? — насторожилась Кира.

— Да. В Пристанище.

— А далеко это Пристанище?

Мирон задумался, не зная, что ответить.

— Далеко. И близко.

Кира нахмурилась, показывая, что не понимает.

— Все это потом, — отмахнулся Мирон. — Главное, будь готова, что придется подыгрывать. Тебе все понятно?

— Да, — тихо ответила Кира.

— Ну и славно, — Мирон улыбнулся и оглянулся на окно. Светало.

— Тебе пора домой, — сказал волхв. — Иди. Лео с тобой.