— Привет! — улыбнулась она. — Тебя Кира зовут, да? А я Алиса!

Кира не ответила, продолжая сосредоточенно рыться в портфеле, будто бы в поисках учебника по биологии, который, кстати, уже давно лежал на парте.

— Эй! Ты что, не слышишь? — нахмурилась Алиса. — Я, кажется, поздорова-лась, разве нет?

Кира перестала рыться в рюкзаке, встала. Ее взгляд уперся в красивый блестящий кулон на шее Алисы.

— Ау! Есть кто дома? — Алиса помахала у нее перед лицом рукой. Кира отвернулась.

— Не хочешь разговаривать, и не надо, — обиделась Алиса. — Вот, блин, дуру из себя корчит…

Вот так началась Кирина жизнь в новой школе.

Ребята оказались неплохими. Их хорошесть заключалось в том, что они не травили Киру. Так, только, подкалывали, стараясь уколоть побольнее. Но Кира старалась не обращать внимания на шутки, незаметно для себя переживая и принимая каждую, даже самую глупую, близко к сердцу.

Дни пугали своим однообразием. Каждый начинался с того, что, услышав противный писк будильника, встроенного в новый телефон, Кира просыпалась, и сонно щурясь, шла на кухню, сооружать себе что-нибудь на тему завтрака.

Когда она проходила мимо большой комнаты с телевизором, оттуда доносился молодецкий храп Сергея. Кира внушила ему, что и сама может дойти до школы, без всякого сопровождения. Отец, хотел, было возразить, но только махнул рукой. Вообще-то, это было ему же на руку. Сергею не улыбалось вставать в семь утра вместе с дочерью.

Кира быстро завтракала, переодевалась и тащила рюкзак в прихожую. Там она взваливала его на себя и уходила, громко щелкнув ключом в замке. Потом вызывала лифт, спускалась на первый этаж и выходила на улицу, где в воздухе витал смог. Мимо проносились люди. Разные, но почему-то очень похожие друг на друга.

Без проблем перейдя дорогу (это было странно, если учесть, что девочка приехала из провинции), Кира спешила в школу. Ноги сами несли ее по знакомой дороге. Всякий раз, когда Кира проходила мимо кафе «Мираж», ее взгляд останавливался на стеклянной двери. Но в кафе по-прежнему никто не входил и не выходил.

В школе, стараясь быть как можно незаметнее, Кира проникала в свой класс, и спешила к последней парте. И только там она чувствовала себя в безопасности. Ей казалось, что весь город с его жителями, это единая большая масса, живущая своей жизнью. И только она, Кира, существует автономно, отдельно от всей этой массы. Одиночество было ее верным спутником, где бы она не находилась.

А еще у Киры появилось любимое занятие — прогулки. Она вставляла в уши наушники плеера и просто брела, глядя вниз, на асфальт. Обычно ноги приносили ее в сквер, где она сидела на скамейке, глядя, как тихо падают листья с деревьев. Ей нравилось наблюдать, как постепенно угасает день, небо темнеет, а в домах зажигаются квадратики света. В ушах постоянно звучала музыка:

Да, именно, группа «Город 312». «Девушка, которая хотела счастья». Это была любимая песня Киры. Ей казалось, что эта песня написана как раз для таких, как она. Для тех, у кого особого счастья в жизни и нет. Песня полностью отображала все, что творилось в душе у девочки. Кире хотелось слушать ее снова и снова. Она вообще не представляла, как эта песня может надоесть.

Иногда она представляла, как идет по большому мосту, глядя вниз, на тем-ную воду. Под ногами шуршит листва, ветер треплет волосы, играет кистями шарфа, а «на щеке блестит предательски слеза».

Приходила домой Кира поздно, когда уже темнело. Она без проблем отыскивала собственный дом, хотя был риск заблудиться. Отец злился, что она приходит домой в девять, а то и в десять. Кира лишь пожимала плечами, а Сергей уходил в свою комнату и подолгу сидел там в обществе телевизора.

Но бывало и по-другому. Кира приходила, когда Сергей уже спал. Он лежал на диване, смешно сопя и по-детски причмокивая губами. Дочь выключала телевизор и накрывала отца клетчатым пледом. Целовала его в щеку и уходила делать уроки. Фото на тумбочке она не трогала. Пускай стоит.

Однажды вечером, когда девочка неторопливо шла по аллее сквера, слушая, как мягко шуршат под ногами листья, послышался какой-то шорох из кустов. Кира насторожилась и на всякий случай отошла подальше. Неожиданно послышался жалобный звук, похожий на скулеж, и из кустов выбрался неуклюжий щенок с ушами-лопухами и лобастой головой. Он дрожал на ветру и скулил, с надеждой глядя девочке в глаза. Сердце Киры растаяло. Она очень любила все живое — животных, деревья, отдых на природе, костры и звенящих комаров. В Ежове у нее никогда не было ни кошки, ни собаки, только кролик, да и того она потом со слезами уплетала под острым соусом.

Щенок поднялся на кривые лапки и подполз к ней, ткнувшись носом в кроссовок. Кира испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, щенок мог оказаться больным или блохастым, а с другой стороны… Он так умильно смотрел на нее своими огромными карими глазками и был таким смешным и нелепым, что ей захотелось взять его на руки и прижать к себе, чтобы почувствовать, как он доверчиво лизнет ее в лицо.

Девочка наклонилась к щенку и погладила по спине. Тот тряхнул головой. Его большие уши-лопухи захлопали его по голове. Кира рассмеялась и взяла его на руки. Тот безропотно висел у нее на руках и смешно дергал носом, когда какая-нибудь прядь непослушных волос падала ему на мордочку. Кира расстегнула серое пальто, прижала к себе щенка и застегнула пуговицы. Смешная голова пса торчала у нее под подбородком. Кира вспомнила, что именно так, в далеком детстве, они с подружками таскали котят.

Крепче прижав к себе найденыша, Кира поспешила домой. Отец, который был на нее зол, встретил ее хмурым взором, но когда увидел, что она притащила, вся его обида испарилась. Он радостно возился со щенком, хохотал так, что люстра тряслась. Найденыш поскуливал и звонко тявкал.

Щенка окрестили Грозой. Он оказался девчонкой. Причем девчонкой с ха-рактером. Гроза грызла тапочки, таскала со стола печенье, и делала лужицы возле Кириного рюкзака. В общем, делала все, чтобы ее выгнали. Но ее не выгоняли.

Приближался конец первой четверти. В последний день намечался концерт по случаю Дня рождения школы. Бесплатный для учеников. Кира размышляла, идти ей или не идти. Хотелось посмотреть, что там будет.

В конце концов, Кира решилась. А почему бы и нет? Она, как любой ученик этой школы имеет право пойти на концерт. Так размышляла девочка, сидя на своей последней парте на классном часу, когда объявляли, кто как окончил четверть.

Алиса выходила круглой отличницей. Единственной в классе. Когда объявили ее имя, она со спокойным лицом вышла к доске, чтобы получить свой дневник. На похвалу учительницы, она лишь кивнула и села на свое место. Лицо у нее было такое, как будто ничего особенного не случилось, и для нее это обычное дело. Кире это не нравилось. Радуешься — так радуйся открыто, чтобы и всем было радостно за тебя.

Еще шансы выбиться в отличники было у Лерки Цициной, одевающейся и живущей в стили «моя мама — радуга, а папа — попугай». Она всегда одевалась ярко, даже кричаще. Иногда учителя ругали ее за это, но она игнорировала их. В конце концов, от Лерки отстали.

Когда Ольга Павловна назвала Кирину фамилию, девочка вздрогнула, оторвавшись от своих размышлений, и подняла глаза.

— А вот Кира Кулик. Наша новенькая закончила с тремя пятерками в этой четверти.

— Как с тремя? — изумилась Кира. Она даже не рассчитывала, что ей по истории пять поставят, а тут аж три пятерки.

— Да, с тремя, — Ольга Павловна улыбнулась. — Химия, история и обществознание. Кстати, Раиса Дмитриевна, ваш учитель общества, очень хорошо о тебе отзывалась. Говорила, что ты хорошо рассуждаешь на тему прав человека…