– Замечательно! – обрадовалась Наташка. – Там и организуем пикничок. Ужасно пить хочется. Как вспомню, что вся вода бездарно израсходована на того проходимца, который к нам в бытовку ввалился, прямо умираю от жажды.
Место ночной стоянки мы нашли сразу. Вдали на пригорке все также маячили три разрушенных дома. А вот дальше… То, что в прошлый раз показалось мне бескрайним полем в тумане, на самом деле оказалось водой. Еще одно озеро.
– Иришка, ты оказалась права, – изумленно протянула Наталья. – Из одного бассейна вытекает, в другой втекает. Когда мы здесь позавчера утром очнулись, никакого озера не было. Ну так где все-таки здесь можно попить?
– Это место вообще удивительное, – ожил смурной кришнаит. – Однажды был такой разлив, что дома в самой низине почти скрылись под водой. Трудно поверить, но даже в лесу стояла вода. И хотя она быстро сошла, со временем жители перебрались в другие места. Лет двадцать пять назад. Пугал возникающий временами гул на озере и неконтролируемые разливы. Это тем более странно, что дожди здесь редкость, а засухи не чувствуется. Все цветет и зеленеет. Место, как заколдованное.
– Откуда тебе это известно? Про разливы с гулами.
Наташка буравила кришнаита глазами. – Покойная тетя рассказала?
– Покойная тетя Антонины знала значительно меньше меня. Я еще мальчишкой облазил все вокруг. До того как она купила дом. В детстве все лето проводил у бабушки в Демьяновке.
– Фига себе… – Наташка моргнула и уставилась на меня.
– Ничего удивительного. Поэтому и встречу с Лолитой назначили на знакомой дороге. С точки зрения безопасности самое подходящее место. Во всяком случае, так казалось. Извини, Сережа, что заподозрили тебя в плохих намерениях по отношению к Лолите. Я только недавно поняла, что все наоборот. Твоя Лолита не собиралась расставаться с содержимым конверта. Я так мыслю, что она решила помахать им тебе в Демьяновке. Но только на прощание. К тому моменту, капитально убаюканный мертвой водицей из бутылки, заряженной Лолитой качественным снотворным специально для тебя, ты бы уже спал мертвым сном. Не удивлюсь, если она не довезла бы тебя до Демьяновки, уронила где-нибудь в тихом месте, переехала пару раз своим байком, ты и проснуться бы не успел.
Я не стала говорить кришнаиту, что мы с Натальей вынужденно успели отметить: когда Лолита прикатила к кафе, конверт был при ней. Не знаю, что ее смутило, но она не решилась взять его с собой, однако и оставить при своем байке тоже не могла. Боялась, что мотоцикл обыщут. Кришнаит или кто-то другой, не важно. Если он подслушивал наш разговор с Тоником, значит, ему все известно.
– Между прочим, Лолиту спугнул джип, стоявший рядом с нашей машиной.
Я посмотрела на Сергея, но его физиономия была непроницаемой.
– Да! Она еще поинтересовалась у нас, не видели ли мы, куда делся козел с этого джипа, – поддержала меня Наташка. Кажется, ей совсем не хотелось с ним встречаться. Ясно одно, у тебя и у козла с Лолитой какие-то свои счеты. Мне бы водички…
Прислонившись к машине, кришнаит задумчиво смотрел на развалины домов и покусывал губы. Я не решилась напомнить ему о трупе в туалете кафе и чудом выжившей официантке. Боялась помешать ходу его раздумий. Кажется, он собирался что-то нам поведать. И не ошиблась.
– Мне нужны деньги на пластическую операцию. О причинах говорить не буду. Все с самого начала складывалось не в мою пользу, влип по самую маковку. В одном можете быть спокойны: я не убийца. Лолита действительно должна была привезти мне деньги… Вернее, денежный документ. А встречу в кафе ей я назначил. В тот момент подвернулась работа грузчика. Выручили ребята, взяли на подработку без документов. Встречаться с ней в другом месте было рискованно.
– А почему обратился за помощью не к жене, а к Лолите?
Наташкино лицо выражало подлинное недоумение. Она даже забыла вытащить изо рта тоненький стебелек, который увлеченно жевала. Я дернула за кончик, стебелек выпал, и она недовольно отстранилась.
– Глупости не спрашивай, – опередила я подругу с возмущением. – Тоник мужа вроде как похоронила, а Лолита…
– А Лолита моя сестра, – пояснил кришнаит. – Сводная.
Я машинально сорвала новый стебелек и сунула его Наташке в открывшийся рот. Нельзя обижать подругу. Она этот шаг к примирению не оценила, с чувством выплюнув растение. На нее не угодишь. Ну, как хочет. Я развернулась к Сергею:
– Сестра, значит… Сводная… Интересно, что она с тобой не поделила? Наследство сводных родителей? Ты же не будешь отрицать, что она твоя должница? А долг настолько тягостен, что легче тебя убить, чем расстаться с деньгами.
– Мне не хочется думать о Лолите плохо. Просто нет времени во всем разобраться. На подлость она не способна. Возможно, ее вынудили, сын у нее… Нет, все равно не верю. Что-то Лолита задумала ради моего спасения. Она вообще отчаянная. На спор прокатилась на мотоцикле от Москвы до Владивостока…
– Понятно. Брат – психиатр, сестра сумасшедшая. Хотела устранить тебя легким и безболезненным способом, не получилось. Пришлось идти напролом. Но уж раз за тобой с такой же конечной целью носится целая куча народа, давай хотя бы попробуем решить проблему с Лолитой. Вот только куда тебя пока деть… В столицу везти рискованно. Сюда пластический хирург не поедет. Может, для начала поведаешь правду – куда делись Тоник с Павлом Ильичем Воротниковым. А то мы, как в темном лесу, никакого просвета в обстоятельствах!
– Я больше не хочу говорить об Антонине, – заявил кришнаит. – Ее дальнейшая судьба меня не интересует. А Павел… Павел – пронырливый подлец. Они уехали вместе. На машине, которую за ним прислали. И ведь не поленился скатать на ней назад в Демьяновку за моей, с позволения сказать, женой! Предложил сделать это мне, но я отказался, предпочел подвезти на «Мерседесе» его водителя до края леса. На обратном пути мы встретились.
– А Тоник пыталась тебе что-то объяснить…
– Да кому нужны эти оправдания? Лепетала что-то.
Наташка, копошившаяся в багажнике машины, распрямилась и, постучав пакетом с хлебом по своей голове, заявила:
– Слушай, Сережа, а это не они дали тебе по маковке от себя лично, после чего и отправили в дорогое плавание? Я имею в виду стоимость «Мерседеса».
По-моему, Сергей не очень хорошо понял Наташкины слова, поскольку тут же брякнул, что ему от них, а тем более «лично» ничего не надо. Потом с минуту соображал и с сомнением выдал:
– Не зна-а-аю… Нет! Они очень торопились и быстро уехали. А я немного постоял – в себя приходил. Потом дальше поехал. В Демьяновку.
– Не успел прийти в себя, как тут же снова вышел!
– Вот этот момент я совершенно не помню. Была яркая вспышка, а главное, никакой боли. Павел с Антониной, говорите?.. Не может быть, зачем им это нужно? И как я мог их не заметить? Никакой машины сзади не было.
– Нет, так дело не пойдет, – возмутилась я. – Давай сначала: вы с Павликом сели в «Мерседес» и рванули ловить подрывника…
– Я думаю, не было никакого подрывника. Гнались, непонятно за кем. Скорее всего, у Пашки электропроводка в машине была неисправна. Он сам так сказал.
– У «Пашки»?! Он тоже твой брат?
– Бывший друг детства. Мы раньше все в одном доме жили: он, Антонина с матерью и мы с Лолкой. Мой отец и ее мать поженились на основе несчастного случая. В молодости любили байдарочные походы. В последнем погибли моя мать и ее отец. Судьба распорядилась. Так вот, Пашка позвонил своим на работу и вызвал машину. Водитель новенький, Пашка боялся, что он заблудится. Поехал встречать. А я хотел окончательно разобраться с Павлом. Вот и поехал с ним.
– Разобрался?
Кришнаит почесал макушку, поморщился и, закатив глаза, прислушался к своим болезненным ощущениям. Затем осторожно отнял руку и сказал:
– Да мы все орали… Каждый на свою тему. Пашка что-то про аналог Мандроги вопил, при чем тут какая-то Мандрога, я так и не понял. А меня раздирало то, что они с Антониной рано меня похоронили. Ловко он меня убрал с дороги!.. – Кришнаит осекся, нахмурился и сразу вернулся к старой теме: – Короче, повторяю: Паша пересел в прибывшую десятку и покатил назад в деревню, а я с его водителем – к шоссе. В тот момент такой шквал злости накатил, что весь страх вытеснил. Снова я с Пашкой встретился уже на обратном пути, почти на выезде из леса к озеру. Он сам сидел за рулем и несся по дороге как ошпаренный. Крикнул, что везет Антонину в больницу, якобы она ногу сломала. Просил передать вам, чтобы, прихватив меня, тоже отправлялись домой.
